谷田中遍布纵横交错的浅水渠，清水沿着沟底缓缓流过，将两旁泥土浸湿。

陆含章后悔今日出门的时候没换上一身便于行动的常服。此刻，他只能先撩起长袍，掖在腰带，才小心翼翼地跳下田埂。

“这位小公子像是第一次来地里。”老顾在旁边说道。

陆含章的脸颊有些臊红，还好有草帽遮挡。

反观萧元昭，每次下田都穿着干净利落的窄袖布衣。她将手中的红绳分了陆含章几根，让他按照老顾的指点去给谷苗绑绳子。

弄明白了要挑最粗壮的谷苗，陆含章的动作也不含糊。

谷叶的边缘有细小的茸毛，划过他之前只用来执笔的手上，很快便留下几道红痕。

青荇在一旁问是否要为陆含章也备一块纱巾，被萧元昭拒绝。

“也让陆公子体会一下种田的辛苦，等以后到了朝堂，也不要忘记为万民请命。”

日头渐升，陆含章额间已有薄汗。他将杂七杂八的念头都挥去，专心当个农夫。

等萧元昭给他的红绳用尽，他伸手再要，萧元昭却没有给。

“陆公子也不要一直拘在这谷田内。父皇赐下的一千八百亩荒地，我找人开了出来，种上了豆子。顾实，你带陆公子再去看看豆田。”

“看完豆田，再带陆公子去荒山上转一转。”

“陆公子，你既已听过我对荒山的规划，看过之后如有建议，也可以直言。”

顾实领命，带着陆含章往豆田走去。

老顾待他的身影走远，取下草帽在耳边扇了扇。“这陆公子干活的时候倒是专心。我当他会忙着奉承你，不肯屈尊降贵踩到泥地里去呢。”

“他奉承我？”萧元昭失笑。“那可是青崖书院陆广川的孙子。”

老顾一开始没有听清陆含章打招呼时说的名讳，现下才恍然大悟，庆幸对方没有听到他的背后议论。

正午时分，在田中干活的人就都撤了回来。

厨房煮了消暑的绿豆汤，每个人都有一碗。大部分人都放了红糖，萧元昭不喜甜，一勺都没放。

陆含章在地里转了一个上午，头顶几乎要冒出白气。但他没有像歇息的庄丁和佃户那样，挽起裤腿，扯开领子，而是奋力摇着手中斗大的蒲扇。

一起来的随从也取了扇子，在他旁边帮着扇风。

萧元昭既是庄主，便借着特权先沐浴了一番，整个人神清气爽。

“下午田里也没什么非看不可的东西，陆公子是要回去还是？”她问。

“叨扰殿下，无以为报，我抄些书再走。”陆含章道。

“那我替庄子里的人谢谢陆公子。”萧元昭也不阻拦。她下午还要看账册，让陆含章自便。

坐在桌前，陆含章呼吸吐纳了几个循环，心终于静了下来，围绕周身的热意也散去几分。

今日萧元昭在田中对他未来的仕途做了期许，他没有当场反驳，说自己只想做学问，不想做官。

祖父声名显赫，又得皇帝看重，方能压服陆家众人。叔伯长辈中官位高的，若不是看在祖父的面子上，恐怕早就想抛掉如今守旧的家风，借手中之权谋些私利。

祖父平日里教他破题八股之法，想来也是盼着他下场一试的。

只是，他到时候能否应付得了勾心斗角、互相倾轧，能否守住本心，践行心中正道呢？

思虑过多，燥意又慢慢窜了上来。陆含章屏息凝神，翻开农书，先看了几页，然后又打开书稿。

沈砺端正的字迹在最前面，如他本人一般风骨凛然。后面数页虽字迹不同，也都规规矩矩。剩下的部分已经不多，笔锋落下时，他脑中杂念又都扫去了。

傍晚时分，马车穿过收工的人群，沿着鉴湖，返回了青崖书院。

沈砺刚用过晚膳，准备去鉴湖边散步后再回来继续苦读，正撞见陆含章下车。

这位平日里风光霁月的贵公子此刻袍角沾了尘土，鞋上也有碎泥，显得有些狼狈。

“子韫也去了田庄？”沈砺随口问道。他叫的是陆含章的表字。因陆广川的缘故，他与陆含章还算熟稔。

“是啊，去田里学习了农事，还见到了殿下。”陆含章点头。

沈砺没有与他多聊，在晚风吹拂下，独自踱步到鉴湖边。

他还未见过公主殿下，之前去田庄的学子亦然。陆含章许是因为去了田里，才得相见。

今日并非旬假，陆含章说不定是受院长之命前去拜访，公主殿下专门见他也是情理之中。

也不知自己到什么时候，在什么场合，以什么身份，才能光明正大地见恩人一面。

筛好了用来留种的谷苗，萧元昭又去看了一眼育种田里的云州晚谷。

种下二十余日，种子冒出的绿芽已长到半尺来高，比良田中的谷苗要矮上一些，但茎秆也粗壮结实。

黄秀芹拿来记录用的本子，上面清楚地记载了每一片区域的谷子是什么时间发芽，浇了多少次水，施了多少次肥。

没有在覆土上洒草木灰的种苗，看起来比旁边的要更弱一些。

另外，育种田里还对比了用稀粪水追肥的种苗，只是单从外观上看，差异并不明显。

“云州的谷子不像中州这边吃重肥，应是适应了当地贫瘠的土壤。”老顾说道。

这倒是个好消息。若种子爱吃肥，就算选出了良种，在云州也很难弄到大批的肥料，到时候种出来的产量恐怕也难与中州这边媲美。

“云州的种子，对我来说十分重要，还望顾老多费心。”萧元昭道。

老顾抬头瞥了她一眼，没有多问。

最初萧元昭请他来只是为了种田和育良种，他好好干自己的活，便是对萧元昭的回报。

若是萧元昭将其余的事情一并告知，不仅会令他头脑发胀，还可能会让他夜不安寝。

有些事，还是不知道的好。老顾在心中暗道。

又过了十来日，田庄突然有宫中的黄门来访。

“恭喜公主殿下！”那黄门一见到萧元昭，便忙上前贺喜。

他手中捧着一卷圣旨，宣读过后，萧元昭才知道原委。

她派人送去朔州的粮食，已经到了定北侯韩崇手中。虽然这些粮食只够五百人的嚼用，但定北侯还是在发往玉京的军报中提了一句，还表达了谢意

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