临近宵禁时分，一连串的急促敲门声将阿顺的爹娘吓了一大跳。

两人带着忐忑凑近门前，听到儿子的声音，才松了一口气，忙不迭地开门将他迎了进来。

阿顺娘嘴上埋怨着，脚步却直冲着厨房去了。

阿顺爹上下打量了一番自己的儿子，见他身上没有打斗的痕迹，才放下心：“不是去了田庄做事，怎么三天两头跑回来？”

“殿下有些交待要办。等明天办妥，就得回去了。”阿顺一路狂奔回来，端了桌上碗要喝。

阿顺娘正烧水给他煮面，赶忙从锅中舀了一勺面汤，让他喝点热的。

阿顺今天一直守在钱信的家门口，确定他在与周全接触后，没有再联系别人。

“殿下怎么说？”阿顺问道。

周全在约定的地方见到了阿顺，看他脸上并无异色，便知一切顺利。

“收拾收拾，准备请他去庄子上面见殿下。”

“现在还没告诉他我们背后的买家身份，需不需要在路上跟他透露透露？”阿顺心思活络，又有周全带着，现在终于也学到了凡事往后多想一步。

“可以。”周全点头。“先等我半日，我还要摸一下城里几家粮铺的底细。”

钱信原本没有多想，得了周全委托之后，只需简单思索，便做出了购粮的计划。

三千六百石虽然多，但往北运粮不易，粮商一次多采购一些并不奇怪。

周全没有北边的口音，但北地粮商过来买粮，总要找个当地人探一探行情，也算是合理。

他昨日的拖延，只是想要显出自己的苦劳。

不过他也不敢耽搁太过，与周全约定了第二日午后再见。

临近时辰，按照往日，他应该在院中躺椅上小憩，此刻却辗转无法入睡，所幸坐起来等。

眼见着时间过去，周全还没来，钱信在心中懊悔。

自从丢了官，家里的开支便有些入不敷出。这个客人给钱大方，连粮铺的伙计都得了赏钱。

多好的机会，怎么被他错过了！

等敲门声响起，一听得周全的声音，钱信便从躺椅上一跃而起，几步跑到门前。

“周兄，你可算来了！”钱信的声音带着激动。

但当他看到周全身后跟着的脸熟面孔，脸上的表情就有些不自然起来。

“钱兄，何不进去再细谈？”周全见他一直站在门口，提醒道。

钱信这才如梦初醒地将两人带进屋内，用早就准备好的茶杯为他们倒了水。

“不知两位，还是要买粮吗？”钱信试探地问。

“是要买粮，钱兄放心。”周全道。

“我这小兄弟，钱兄昨日可能见过。我们的确是要买粮，但我们背后的主人，与崔家有些过节。”

“钱兄也知道，崔家在玉京城是什么分量。我们怕崔家得到消息，坏了主人的事，才留了人在钱兄这边。”

“是我们以小人之心，度君子之腹，对不住钱兄。”周全说罢，站起来向钱信深鞠了一躬。

钱信忙道不敢，心中却翻江倒海。

他之前官职低微，在崔家这样的世族眼中，如同蝼蚁。

高高在上的大人物，想要碾死一只蝼蚁，太过简单。

他甚至都不是因为开罪中书令，只是没让崔家的某个旁支赚够银子，就被吏部扫地出门。

不忿还是有的，但他也做不了什么。

今日得知另一个大人物选中了他，要在崔家的眼皮子底下搞些动作，他的第一反应不是痛快，而是怕。

气氛一时沉默，周全先开口解围：

“钱兄的犹豫也是情理之中。不若这样，钱兄跟我一起回去见见我家主人，之后再做决定。”

“要是见过主人之后，钱兄还是不肯接下差事，我们也定不会滋扰。”

话已说到这个份上，钱信的心思转了几圈，咬牙应下。

周全没有让阿顺赶车，而是将他留在车厢内，陪着钱信聊聊。

马车很快出了玉京城，沿着宽阔的官道，一路向南而去。

“这方向，是去宜阳公主的田庄？”钱信在丢官之前，听了些宫中之事。

阿顺还没来得及透露任何消息，就被钱信猜中，只能夸他好眼力。

“宜阳公主，何时与崔家有过节？”钱信话音刚落，突然想起了什么，脸色登时变得煞白。

春猎之时，他们这些没能随行的底层官吏，只听得三皇子殿下遇刺。不多久后，又听闻崔家二郎与六公主结亲。

宜阳公主与三皇子是同胞兄妹，若因与崔家有隙，难不成，这遇刺与崔家有关？

崔家只是臣子，遇刺的可是皇子。崔家是太子外族，难道这其中还有更多外界所不知的消息？

在当即跳车和一条道走到黑之间，钱信思虑再三，选择了后者。

阿顺见他脸色来回变换，最终长吐出一口气，瘫坐在位置上，闭口不言了。

抵达田庄的时候，天色渐晚。

数百亩青苗一直延伸到红霞遍布的天边，再往上看，瑰丽无比。

钱信被径直引向萧元昭所在的院子。一进来，他倒头便拜。

“看来钱先生还未与我详谈，就已经下定决心了？”萧元昭笑道。

她让人给钱信端来了凳子，两人隔着一张竹桌对坐，各自面前摆放着纸笔。

“不瞒先生，我采购这些粮食，是为了运去朔州，为兄长尽一份力。”萧元昭没有耽搁，直接切入正题。

“崔家是万丰记的大东家，稳妥起见，我不欲在他家采购。”

“剩下的粮铺，应当如何去谈，还请先生指教。”

钱信沉吟片刻，先问了萧元昭一个问题：“殿下说的三千六百石，是否考虑过路上的损耗？”

萧元昭点头。往北运粮，路上的损耗不是小数。

“庄子里到了八月，还会再收一波粮食。现下先买些粮送过去，等到八月，再送新粮。”

钱信却不赞同她的计划。

“分两次运粮，路上的损耗比一次运过去要多得多。虽说现在粮价上浮，但采购量大，也好谈价钱。”

他在纸上写下了两个名字，递给萧元昭。

“分散成多家采购，或许能掩人耳目，可花费的精力也多。崔家的眼线也不是吃素的，频繁动作，反而会引起他们的警惕。”

“这两家粮铺，同崔家没什么牵连，而且背后的那家与崔家

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