林星有一下没一下揪着垂落胸前的发梢，一个失神，扯下一根头发。头皮有轻微刺痛，她不以为意。发丝与指尖纠缠，圈圈圆圆，如同一缕思绪萦绕心头。直到身边响起付一笑的笑声，她才回过神来。

“行走江湖，还呆成这样，你怎么敢的？”他语气带笑，稍在前两步引路。

“你才呆！”

林星踢他小腿，手上松了力气，发丝流连，悠悠飘落。

她恹恹垂首在他身后慢慢走着，暗自讶异自己竟松懈到这个地步？往日瞬息未察，便足以致命。她是从什么时候开始，把毕生的经验和谨慎都抛之脑后了？如今是不是有点太信任他了？

付一笑不知她心思，只是喜欢林星因为他发呆。他薄唇微抿似笑非笑，很快便带着她到了一座会馆。

白河县多商人，同乡同业的凑到一块，就组成了商帮。会馆建在城东，青砖到顶，门楣上悬着金字匾额，四个大字“白河会馆”，气派十足。

堂前供的是关帝爷，但真身并未在此坐镇。故这里的塑身只是个寻常器物，人们当财神拜，以求佑商保信，扶正压邪。

关帝爷前头摆着两张高桌，暗红的缠枝莲绣花桌布搭在台面上，绣纹花枝花叶顺着边角往下走，续着桌布流苏，快垂到地上。

付一笑猫下腰，伸手掀了桌布的一角，往底下瞧了一眼，回头冲林星招手。

林星走过去，也弯了腰。

桌底下码着成摞的香烛贡品，红纸包蜡，黄纸封香，还有一个三层食盒，里头是几盘干果点心，一看就是专门备下的。

付一笑扣了根蜡烛放到林星手里，他松开桌布站起来，一手叉腰一手撑桌，得意洋洋：“有些年头没来了，这儿的商会有个规矩，每月十五都得办香会，东西肯定在今晚就备齐了。”

果不其然，次日一早，会馆园子里就聚满了人。商人们打头，后面跟着老的少的，人不少，低声交谈一两句，都是本地乡音。

林星扫了一圈，净是些陌生面孔。

除了香头。

那香头站在堂前的台阶上，正是前几日在大年村见到的那个跛足的。

明明只是几日未见，他看起来却老了很多。比那日更瘦，眼窝下陷，颧骨突出，皮都松了。他站在那儿，那条跛腿像是撑不住，身子往一边歪着，他清了清嗓子，园子里安静下来。

“诸位。”他操着一口外乡调开口了，“今儿又是十五了。”

他从袖子里摸出一张折了好几折的纸，抖开，却不看，抓在手里，眼睛往人群里扫。

“这个月的香火钱，剩不多了。”

他把纸翻过来给众人看。林星隔在人群外，看不清字，只看见一张泛黄的纸在他手里晃了晃。

“买香烛去了两成，供果去了两成，请戏班子又去了三成。”

“下个月的香会还要办，戏班子已经订下了，定金都付了。诸位都是体面人，生意场上讲的是诚信，香会上头也有规矩。”

他说着话，把纸重新折起来，塞回袖子里，手从袖子里抽出来，手扶在桌上，摊开个包袱铺到桌上。

“多少不拘，是个心意。香火旺不旺，生意火不火，全看诸位肯不肯添这把柴。”

商户们不是头一回经这事，香头话音刚落，便有人往前踱了两步，从袖子里摸出块银锭，丢进功德箱里。银子沉底，叮咚脆响。

香头微微欠身，奉上三支香：“财神在上，保佑江掌柜生意兴隆，秤旺些，再旺些。”

那掌柜双手接过线香，微微躬身只说了句“应该的”，便转身往堂前走了。

有人开了头，后面的事就顺了。三三两两的人走过去，铜板、碎银子落下，香头一一欠身，说着差不多的吉祥话，秤旺些，利厚些，顺风顺水顺财神。

不到一盏茶的工夫，功德箱前几乎没断过人。

“进香——”

香头拖着长音喊了一声，一瘸一拐地往堂前走。

人群跟着动起来，鱼贯而入。堂里香烟缭绕在关公像前，商人们熟门熟路地在烛火上引燃，听着香头指令，拈香拜下去。

后头的老老少少也跟着拜，空手举过头顶，紧闭着眼，嘴里念念有词。

戏班子在一早便亮了家伙。锣鼓在园子东边的戏台后头先敲了一通，大筒跟着吱呀调音。等堂前的香进完了，人群从里头退出来，戏台上已经开了锣。

这一开唱，商人们走了大半，孩子老人们倒是都留下了。有人拿着马扎坐下，孩子们挤在台前，仰着脑袋看台上小花脸走矮子步。

林星觉得有趣，但她不爱挤人堆。她退到院子西边那棵老槐树下，抬头瞧了瞧，脚上蹬地，纵身一跃，轻轻巧巧上了树。

老槐树叶厚枝粗，她找了个树杈坐稳，两条腿垂下来晃着。

付一笑仰头在树下叫她，她充耳不闻，折了一串开败的花枝放在鼻下嗅着，专心听戏。

今日这戏唱的是个商人的故事。

说他某日路上捡了个父母双亡的孩子，小娃娃在桥洞下头哇哇的哭，他心一软便带回了家，当亲生的一般养着。后来菩萨扮作叫花子来试他心诚不诚，旁人都绕着菩萨走，商人却不躲，施了饭食，又舍了银子。菩萨一高兴，就叫他生意越做越大，三年里铺子连开四五间，宅子越扩越大，更是定了一门好亲事。

台上唱到这儿，板鼓一敲，满场喝彩。

林星正听得入神，忽觉树身一晃。眼尾扫过去，见付一笑已经攀了上来，挨着她斜斜坐定，树枝吃重，往下沉了沉，槐叶簌簌擦过肩头。

付一笑浑身都绷得紧张，林星瞥了一眼，嘴角绷着坏笑，双腿牢牢勾住了树枝，腰腹悄悄使劲，整棵槐树晃晃悠悠荡了起来。偶尔落下几朵黄白残花，隐约可闻微甜清香。

“林星！”付一笑脸贴上树皮，两个胳膊箍住树干喊她，“你别——”

“付一笑，你胆子真小！”

林星腰身一拧，又荡了一下，树枝弯成一张弓，又猛地弹回来，满枝残槐落了两人一身，她这才松了腿，稳稳坐住，弯着眼睛望他，笑得张扬肆意。

晴光碎影，叶动秋声，槐花已残，余香仍在。远处台上戏子卯了劲，正唱到戏核儿，戏文咿呀入耳。

周身被幽香环绕，林星脚尖悬在风里，随着鼓点轻翘，嘴里不成调地哼起来，她哼得漫不经心，满腹心思都在那戏文上，全然没有注意到身旁的那道目光，

付一笑背靠着树干愣了神，眼神晦暗不明，如同秋日暖阳在树缝间飘荡，看了她许久。

这会儿台上唱到了娶媳妇，商人挑盖头，台侧暗处立了个老妪，手执杨枝朝门前点了两滴甘露。

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