萧云澜走下城头时，天色已彻底暗下。城内街道空荡，只有巡逻士兵的脚步声在石板路上回荡。他回到府衙，大堂已被清理干净，血迹洗刷，但那股淡淡的血腥味似乎还萦绕在梁柱间。赵虎送来晚饭——一碗粟米饭，一碟咸菜，两块肉干。他坐在案后，慢慢吃着，咀嚼声在空旷的大堂里显得格外清晰。

吃到一半，他忽然停下，看向窗外。

夜色浓重，星月无光。远处城墙上，火把连成一条蜿蜒的光带，在黑暗中明明灭灭。他知道，那光带之外，是无边的黑暗，和黑暗中正在逼近的、数以万计的敌人。

他放下筷子，手按在腰间剑柄上。

剑鞘冰凉，但握久了，也会染上体温。

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第一缕晨光刺破东方的地平线时，狼廷大军的号角声已经响彻原野。

那声音低沉、悠长，像某种巨兽的嘶吼，从北方滚滚而来，震得城墙上的尘土簌簌落下。萧云澜站在城楼最高处，手扶墙垛，看着远方地平线上缓缓升起的尘烟。那烟尘起初只是薄薄的一层，像晨雾，但很快便铺天盖地，遮蔽了半个天空。

尘烟之下，是黑色的潮水。

狼廷大军如蚁群般涌来，骑兵在前，步兵在后，队列绵延数里。阳光照在盔甲和刀锋上，反射出刺眼的冷光。最前方，数十架投石机被牛马拖拽着缓缓前行，木轮碾过冻土，发出沉闷的隆隆声。更远处，几座高大的箭楼正在组装，木料碰撞的声响隔着数里都能隐约听见。

“来了。”副将刘振站在萧云澜身侧，声音干涩。

萧云澜没有回应。

他目光扫过城墙——守军已经就位，士兵们紧握长矛，弓手搭箭上弦，民壮们搬运着滚木雷石，脚步匆忙。每个人的脸上都绷得紧紧的，有人嘴唇发白，有人手指颤抖，但没有人后退。

“传令。”萧云澜开口，声音平静得可怕，“投石机进入射程前，不许放箭。节省每一支箭，每一块石头。”

“是！”

命令一层层传下去。

城墙上安静下来，只剩下风声，和远处越来越近的蹄声、脚步声、车轮声。那声音像潮水拍岸，一波接着一波，越来越响，震得脚下的城墙都在微微颤抖。

萧云澜深吸一口气。

空气里有尘土味，有铁锈味，有士兵身上汗水的咸腥味。他握紧剑柄，掌心渗出细汗。

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第一块巨石飞上城墙时，是辰时三刻。

那石头从三百步外呼啸而来，在空中划出一道弧线，带着沉闷的破风声。守军士兵抬头望去，瞳孔骤缩。有人本能地想要躲闪，但萧云澜的吼声在城头炸响：“稳住！不许乱！”

巨石砸在城垛上。

轰！

砖石崩裂，碎屑飞溅。一段两丈宽的城垛被砸得粉碎，三名士兵被碎石击中，惨叫着倒下。鲜血混着尘土，在青石地面上洇开一片暗红。

紧接着，第二块、第三块……

投石机的抛射声此起彼伏，巨石如雨点般砸向城墙。有的砸在墙面上，留下深深的凹坑；有的越过城墙，落入城内，砸塌民房，激起一片烟尘和哭喊。箭楼上的狼廷弓手开始放箭，箭矢如蝗虫般飞上城头，钉在盾牌上、木板上、人体上，发出噗噗的闷响。

“举盾！”萧云澜吼道。

守军举起盾牌，箭矢叮叮当当砸在盾面上。但仍有箭矢从缝隙中钻入，射中手臂、大腿、脖颈。惨叫声在城头各处响起，血腥味越来越浓。

萧云澜拔出长剑，剑锋在晨光中泛着寒光。

“弓手，还击！”

一声令下，城头箭雨倾泻而下。狼廷前锋的骑兵顿时人仰马翻，但后面的步兵立刻举起盾牌，结成龟甲阵，继续向前推进。云梯被抬了上来，一架架靠在城墙上，狼廷士兵口衔弯刀，开始攀爬。

“滚木！”萧云澜冲到一段城墙边。

民壮们抬起粗大的圆木，合力推下城墙。圆木沿着云梯滚落，将正在攀爬的狼廷士兵砸得骨断筋折，惨叫着摔下。但更多的云梯又架了上来，狼廷士兵像蚂蚁一样源源不绝。

萧云澜挥剑斩断一架云梯的钩爪。

木屑飞溅，云梯向后倒去，上面的五六名狼廷士兵尖叫着坠落。但他来不及喘息，另一架云梯已经搭上他身侧的墙垛，一名狼廷重甲兵已经爬了上来，挥舞着战斧劈向一名守军士兵。

剑光一闪。

萧云澜侧身避开斧刃，长剑刺入重甲兵的咽喉。盔甲缝隙处，鲜血喷涌而出，溅了他一脸。温热、腥咸。他抹了把脸，继续冲向下一处险情。

哪里危急，他就出现在哪里。

剑锋染血，衣袍染血，脸上、手上都是血。分不清是敌人的，还是自己的。他像一尊杀神，在城头来回冲杀，所过之处，狼廷士兵纷纷倒下。守军士兵看到他的身影，士气大振，吼叫着与敌人搏杀。

但狼廷的攻势太猛了。

投石机不断轰击，城墙多处出现裂缝。箭矢消耗极快，不到两个时辰，城头的箭囊已经空了一半。滚木雷石也在迅速减少，民壮们搬运的速度已经跟不上消耗。伤亡数字不断攀升，受伤的士兵被抬下城墙，留下的空缺由民壮补上，但这些没有经过训练的百姓，在惨烈的厮杀中往往撑不过一刻钟。

午时，狼廷第一次退兵。

不是被打退的，而是鸣金收兵，回去吃饭休整。城头上，守军士兵瘫坐在地，大口喘着气。有人抱着死去的同袍痛哭，有人默默包扎伤口，有人望着城外狼廷营地里升起的炊烟，眼神空洞。

萧云澜靠在墙垛上，胸膛剧烈起伏。

他左臂被流矢擦伤，伤口不深，但血已经浸透了衣袖。赵虎递来水囊，他接过，仰头灌了几口。水是温的，带着皮囊的腥味。

“大人，伤亡统计出来了。”刘振走过来，脸上沾着血污，“阵亡三百二十七人，重伤一百五十六人，轻伤……几乎人人带伤。箭矢还剩三成，滚木雷石不到两成。”

萧云澜闭了闭眼。

这才第一波攻势。

“让民壮去拆房子。”他哑声道，“把能用的木料、砖石都搬上来。箭矢……收集狼廷射上来的箭，能用的就用。”

“是。”

“还有，”萧云澜看向刘振，“告诉所有人，狼廷吃完饭，还会再来。而且……会更猛。”

刘振嘴唇动了动，最终只是重重抱拳：“末将领命！”

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果然，未时刚过，狼廷的攻势又开始了。

这一次，他们动用了更多的投石机，箭楼也推进到了百步之内。箭矢如暴雨般倾泻，压得守军抬不起头。云梯的数量增加了一倍，狼廷士兵像疯了一样往上冲，完全不顾伤亡。

城墙多处告急。

萧云澜在城头奔走，嗓子已经喊哑。他亲手斩杀了十七名爬上城头的狼廷士兵，剑锋砍出了缺口，虎口震裂，鲜血顺着剑柄往下淌。赵虎一直跟在他身边，身上添了三道伤口，但依然死死护着他。

战至申时，一段城墙终于支撑不住了。

那是西城墙中段，原本就有些老旧，在投石机的连续轰击下，墙体出现了裂缝。一块巨石正中裂缝处，轰然巨响中，一段三丈宽的城墙崩塌了。

砖石滚落，尘土飞扬。

缺口出现了。

“堵住缺口！”萧云澜嘶吼着冲过去。

但已经晚了。

狼廷的重甲步兵看到了机会，像潮水般涌向缺口。他们穿着厚重的铁甲，手持巨盾和战斧，组成密集的阵型，一步步踏过废墟，向城内推进。守军士兵用长矛拼命刺击，但矛尖在铁甲上擦出火花，却难以刺穿。

缺口在扩大。

越来越多的狼廷士兵涌入，守军的防线被一步步压缩。萧云澜率亲兵冲杀在前，剑光闪烁，不断有狼廷士兵倒下，但更多的又涌上来。他感觉手臂越来越沉，呼吸越来越急促，视野开始模糊。

要守不住了吗？

这个念头一闪而过，随即被他狠狠压下。

不，不能。

他还有弟弟要保护，还有仇要报，还有……那么多事没做。他重生归来，不是为了死在这里的。

“亲兵队！”萧云澜抹了把脸上的血，嘶声吼道，“随我冲锋！把缺口夺回来！”

赵虎和二十余名亲兵齐声应诺，眼神决绝。

他们知道，这是决死冲锋。冲进去，可能就回不来了。但没有人犹豫。

萧云澜举起长剑，剑锋指向缺口。

就在此时——

狼廷军后方突然传来骚动。

起初只是隐约的喧哗，像远处传来的雷声。但很快，那声音迅速放大，变成了喊杀声、马嘶声、兵刃碰撞声。萧云澜一怔，抬头望去。

只见狼廷后军阵型大乱。

一支骑兵如利刃般从侧翼插入，速度极快，所过之处人仰马翻。为首一将，白马长槊，银甲在夕阳下熠熠生辉，槊锋所向，无人能挡。身旁一骑红衣如火，女将弯刀如月，刀光过处，血花绽放。

五百骑兵，清一色的苍狼部装束，马匹高大，骑手悍勇，像一把烧红的刀子切进牛油，在狼廷后阵中横冲直撞。

“那是……”刘振瞪大眼睛。

萧云澜的呼吸骤然急促。

他认出来了。

白马银甲，那是陆青崖。红衣弯刀，那是阿史那云。

他们来了。

真的来了。

一股热流从胸腔涌起，冲散了所有的疲惫和绝望。萧云澜深吸一口气，用尽全身力气吼道：“援军已到！随我杀出城去，内外夹击！”

吼声如雷，在城头炸响。

原本濒临崩溃的守军士兵愣住了，随即爆发出震天的欢呼。他们看到了希望，看到了生机。原本沉重的身躯忽然涌出新的力量，原本黯淡的眼神重新燃起火焰。

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