【乾和二十九年三月十四】

苦榕看起来有些年份了，主干粗壮，五六人难以环抱，壮硕的树须蛮横的从树头垂插到地底，树梢上系满了祈福的红绸带。身形纤细的女子披着狐裘站在树下，长发自然的垂落在背脊，面色苍白未施粉黛。

只见她微微仰着头，失神的看着面前缠满红绸的巨树，左手紧紧的抓着一卷红绸，她抓的太用力，以至于整个人都开始微微颤抖。

“来人，去，给我把这棵树砍了！”

尖锐的嚎叫在静谧的寺院里炸响，前来拜会的香客都停下了脚步，但是没有人敢靠近，因为女子周围围了一群着盔甲配长剑的锦衣卫。

“公主……”

“我说的话不管用是吗？”

锦衣卫长毕禹想劝阻，他还未近身，就被皇甫怜的眼神定在原地。

百姓都在传说这一位公主的是非，但是却很少人传过这一位公主的美丽，正如此刻。

厚重的白色狐裘披在她身上，有一种诡异的和谐，只显得她身形更纤长，丝绸般的长发披散在身后，蓄满泪水的眼眶决堤，过于消瘦的脸颊挂不住泪水，正一颗一颗的往地下砸。她眼睛布满了血丝，充斥着狠戾，像是一只惊恐，要把天地都翻覆的狸奴。

弱小的人哪怕身负权势也依旧无法管控住他人心里的背德，护卫长垂下头，重重的朝皇甫怜抱拳领命。

三人环树，对敌的重剑一下一下的砍向主干，木屑在风里纷飞，皇甫怜在木屑雨里深深的呼出一口浊气。

自那日落水之后，已经过去了两天。游园早已结束，众公子小姐带着满腹机密匆匆下山，势要搅乱起京城的一翻浑水。而皇甫怜落水后没意外的染上了风寒，几度昏迷，不便移动就只能留在寺庙里医治。皇后闻她落水之事大怒，当天就派了御医和大队禁卫军到奉国寺里贴身看护她。

“公主！公主砍不得啊！快停下，快停下！”

砍树时就有小和尚悄悄去报信了，收到消息的圆通匆匆赶来，他圆润的身躯第一次跑出了残影，几乎是滚着向皇甫怜过来。

“哪里砍不得？”皇甫怜斜眼冲他瞪去。眼睛里的冷意能将人冻杀，但是圆通未退缩，反而更上前一步。

“公主，这棵树在本寺建寺之初就种下了，已有三百多年的树龄，常年听着本寺的钟声唱祷，已经生了灵智，有灵之树砍不得啊！会遭报应的。”

“灵智？我看你是妖言惑众！”

皇甫怜将手里的红绸摊开向圆通，眯着眼睛，向他切齿“来，你来告诉我，这是什么？”

圆通浑身一抖“灵树有灵，这，这只是百姓们向它祈福抛的红绸。”

“祈福？哈哈哈！”

看他的反应，皇甫怜就知道自己猜测的没错，他们是一道的。她哼笑着：“有灵也好，无灵也罢！我看它姿容丑陋十分碍眼，就要砍了它！”

“公主砍不得……砍不得啊！”圆通上前抱住砍树的护卫，肥大的身躯用尽全力去扒着。

“这树是建寺的祖宗种下的，是我们寺的命脉，是我们寺的根基啊！”

“公主这……”被阻挠的护卫不得不停下手上的动作，唯恐伤了圆通。

“接着砍！若是有人阻挠，伤、残、勿论。”

皇甫怜低头，居高临下的看向跪在地上扒着护卫腿的圆通。

“圆通大师，佛说万物都有自己的期限，人要顺其自然。你既说树有灵，又怎知今日不是此树的大限？大师一直阻挠，岂不是干涉因果？大师是在救树，还是在救自己的私心？！”

掷地有声的责问将圆通钉在原地，他的手缓缓从护卫腿上滑了下去，臃肿的脸上满是震惧。

“砍！”

随着皇甫怜一声令下，护卫的刀重重的砍了下去，古树身上很快被砍开了厚厚的皮，露出青白的树芯。刀砍一下，圆通哀嚎一声，寺里都是他的嚎叫。

“嘉柔。”

喧哗中，一道温柔的声音突然从皇甫怜身后传来。

“怎么出来吹风，你好些了吗？”

穿着朴素的妇人来到皇甫怜身前，怜爱的握上她的手。“前两天我下山布施去了，不在寺中，让你受苦了孩子。”

“……”

细腻的触感传到皇甫怜手上，妇人的手很暖，她温和的眸子里满是心疼，怜爱的梭巡了一遍皇甫怜全身，像是在确认她是否有事。

突然冒出来的人让皇甫怜的脾气咻的顿住了，她许久没有被这样怜惜的注视过，亦没有在她身上感觉到威胁，干脆不做回应，只是静静的站着，任由妇人施为。

“你为什么要砍这棵树呢？”妇人问她。

“因为我在它身上看到了欺骗，佛门清净地，这等污秽为何要留。”皇甫怜握紧了手心的红绸。

“……有时候眼见不一定为真，或许是有什么苦衷呢？”

“有什么苦衷呢舅母。”

妇人和林如烟模样十分相像，只是少了她的张扬，多了她没有的温柔与风霜。所以皇甫怜一眼就勘破了她的身份。

“你们都退下吧。”卢舒安扫了眼锦衣卫以及圆通。

“我对她，曾经是有过期待的。”

风卷起的残叶搔过皇甫怜的脸颊，像是在为她拭泪。

“我刚回来时，付姑姑告诉我，她每个月都会来奉国寺为我祈福，不论刮风下雨、打雷闪电从不停歇。奉国寺的山路这样难走，她走了那么多回。”少女苍白的面颊透着病态的红晕。

“所以她要我好好读书识字，要我帮太子固权，要我想办法嫁给崔令颐，我都听了。我努力做一个对她有用的人，因为她是我的母亲。你知道吗？刚回来时她甚至叫付嫣给我验身，验身！若我不是处--子之身，她就不认我了是吗？”

这个问题困了皇甫怜许久，在她还是林巧的时候就深深的扎在她的心里，在每一次被人暗骂“妓女公主”的时候凌迟她、提醒她，她的母亲曾经也这样轻视她。

“不是的，孩子，这只是例行检查。”卢舒安摇头，试图辩解：“你在宫外多年，她只是担心你。”

“担心我？”像是听到了什么好笑的笑话，皇甫怜瞪大了眼睛。

“我回宫那么久，她从来都没有问过我一句，问我在外面过得怎么样，问我经历过什么，她甚至不如林如烟了解我。她不知道我不喜欢喝茶，不知道我害怕打雷，不知道我在宫里是怎么被人欺负的。为什么我的膳食永远是凉的，为什么我宫里的炭火烧起来都是浓烟？因为宫里谁都觉得

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