穿心之痛如万蚁噬骨，每一条经脉都在哀鸣。

但方晦没松手，她指尖扣着诀印，一点一点地、倔强地将最后一步推至尽头。

阵成的那一刹，华光大盛，半幅阵法自她掌下浮空而起，缓缓旋转。本该是赤金色的纹路，此刻因浸染了她的血，化作了一种妖异至极的血红色，纹路间流光如水，浓艳得扎眼。

血红大阵于半空急旋两圈，而后轰然扩张，如一朵怒放的血莲撑开天地，将整座界域囊括其中。

混沌无边的雾气被这刺目的红光从正中撕开一道裂口，天光倾泻而下，一轮旭日正从裂口处跃出地平线，金辉泼洒，将黑暗驱得四分五裂。

方晦望着那轮太阳，嘴角扯出一个极淡的笑意。下一瞬，她彻底泄了力，仰面倒了下去，周身景象如万花筒般急旋、碎裂、重组……

再睁眼时，已是登云楼那间熟悉的卧房，窗外天色微微泛青，晨风从半掩的窗棂间漏进来，吹得纱帐轻轻晃动。

器灵几乎是感知到异样的瞬间便现了身，正好撞见灵力枯竭的方晦从床沿滚落下来的画面。他下意识伸手去接，臂弯穿过她的身体，如穿过一捧流水、一团雾气，连衣料都没能碰到分毫。

“咚”的一声闷响，方晦砸在地板上。

那声响在寂静的房间里并不算大，可落在器灵耳中，却如山崩地裂，震得他整个人僵在原地。

器灵低头望着自己的双手，指尖开始不受控制地颤抖，瞳孔震颤如风中残烛：“不—不可能……不可能不可能不可能！”

他疯了似的蹲下去，再次伸手去捞她，掌心却又一次穿过她的肩头、她的手臂、她散落在地的衣角。

他不甘心，一下、两下、三下，每一次都扑了空，每一次指尖都只触到空气里残存的微凉。

“怎么办……”器灵的声音已经变了调，带着压不住的哽咽，“我碰不到你了……我碰不到你了……我……我碰不到……”

方晦躺在地上，胸口的贯穿伤还在丝丝渗血，呼吸浅得几乎听不见。她费力地抬起手，指尖颤巍巍地探向器灵的面颊，想要替他拭去那些滚落下来的、透明的泪。可她的指端，也如他方才一般，无声无息地穿了过去。

方晦微微睁大了眼，瞳仁里映着他模糊而扭曲的面容，那双向来带着戏谑与懒散的眼眸，此刻只剩一片空茫。

手终于再撑不住，重重垂落在地板上，方晦扯了扯嘴角，气若游丝，每一个字都像从碎裂的胸腔里艰难地挤出来：“你……同从前一样，还是……这么爱哭……”

……

太华宫老祖出关第三日，便有青衣小童叩响方晦的门扉，说是老祖有请。

方晦随小童出了房间，一片云朵飘落下来，两人站上去一路往西，一盏茶后行至一座终年飘雪的孤峰脚下。

峰名听雪，千仞绝壁覆着亘古不化的寒冰，雪花自天际无声洒落，似天地间一页页翻不完的白笺。

山路以白玉铺阶，踏上去足音寂寂，连回声都被雪吞了去，更衬得此间冷清如世外孤境。

方晦垂手而行，七岁孩童的步子尚短，跟在小童身后亦步亦趋，靴尖踩过薄雪，吱呀细响，是她一路行来唯一能听见的动静。

入得大殿，暖意扑面而来，灵气浓郁如温泉水汽，沁入经脉，与她周身微寒的灵息悄然相融。

殿宇阔大，穹顶极高，灵光自粱间垂落如纱，将上首那道人影笼得隐约模糊。

玉阶左右分列十余人，个个气息深沉如渊，衣袍之上绣着各峰纹印，正是太华宫各峰首座以及长老。

方晦目光不经意一扫，便自那人群中认出一个人来——沈蘅，她的姨母。

沈蘅站在左侧第三位，手中执着一柄白玉拂尘，正朝她望来，眉眼间那一抹慈爱之色，柔和得与殿中凛然之气格格不入。

方晦只瞧了一眼便移开目光，面上不动声色，心头却微微一松。她学着方才小童的样子，拢袖躬身，嗓音还带着孩童特有的清糯：“方晦拜见老祖。”

小童行完礼便退了出去，殿门在身后无声合拢，偌大殿堂内顿时只余呼吸与雪落之声。

寂静漫上来，沉甸甸地压住每个人。

半晌，上首传来一道声音，温和得不带丝毫威压，却让方晦无端觉得背后一紧：“方晦，你上前来。”

方晦心头一跳，不敢迟疑，垂首趋步上前三步，止于玉阶前三尺之处。她感觉到一道目光落在自己身上，平和、缓慢，像是有人正隔着晨雾细细打量一株初绽的兰草，审视之外，尚有一丝说不清的思量。

“别怕，抬起头来。”老祖的声音又响起，春风拂过冻土一般温煦，“今年几岁了？”

“回老祖的话，我今年月初刚满七岁。”方晦依言抬首，目光却仍低垂于老祖膝前三寸处，不敢直撄其锋。

她只能看见一片朦胧的灵光自上方笼罩下来，如月华泻地，连那人的衣料纹饰都看不大真切，只觉那团光影之中端坐的存在，气息之深沉，似无底深海，又如亘古长夜，明明柔和，却让人不敢生出半分逾越的念头。

玉阶下那十余道目光齐齐落在她身上，或好奇，或审视，或淡漠，每一道都沉甸甸的，如千钧雪压枝头。

老祖静默片刻，缓缓开口：“七岁……”她顿了顿，像是在舌尖品这两个字的重量，“你可愿拜吾为师？”

方晦睫羽微微一颤，立在满殿灯光与十数道目光交织之中，竟忘了如何作答。

殿内霎时静得落针可闻，连檐外飞雪擦过瓦当的细响都清晰可辨。

玉阶前那十余位首座长老亦是面面相觑——这分明同此前议定之事全然不符。

几位长老面上不动声色，袖中手指却已悄悄掐算起来，皆在揣测老祖此举究竟何意。

沈蘅只愣了一息便回过神来。她见方晦仍呆呆立在那里，心头焦灼如沸，生怕这丫头一时恍惚错过天大的机缘，忍不住开口催促：“阿晦，还不行礼拜师。”

这一声唤如石子投入静水，方晦神思猛地回笼。她双膝落地，伏身叩首，额心触上冰冷的地砖，嗓音尚带着七岁孩童特有的清嫩与郑重：“弟子方晦，拜见师父。”

三叩毕，她伏在阶前，心中却有一根弦悄然松了下来——从今往后，她便有了名正言顺留在姨母身边的由头，也有了堂堂正正立于太华宫的根基。

上首传来老祖朗声大笑，笑声如洪钟震响，又似春风鼓荡，声波一圈圈荡开，竟穿出殿宇，越出听雪峰，将整座太华宫上空的积云都震散了几分。

听雪峰外，各处宫阁楼台之间，议论之声便如涟漪般层层漾开。

“方才那是老祖的声音？”一名洒扫弟子停下手中竹帚，抬头望着听雪峰方向，满脸愕然。

“老祖闭关百年，头一回听见她笑得这般畅快……”一位年长执事

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