希尔伯特中央星首府，诺特市。

五年一次的诺特奖颁奖典礼暨科学峰会，设在中央理工大学的百年纪念堂。这座建筑落成于星历1988年，整体结构为哥特复兴风格，电子绕核模型被铸成校徽，高挂在尖顶上。

宴会厅在纪念堂的二楼，穹顶上方是用上万颗钻石制成的水晶吊灯，宴会厅里，红毯的每一寸都被细心打理过，长条桌上香槟并列，雪白的亚麻桌布上摆放着高端餐盘。

受邀出席的两百位宾客，都是希尔伯特域顶尖的科学家、政要、各星域代表。弦乐队在侧厅演奏维瓦尔弟的《四季.夏》，音量不高不低，刚好能掩盖住阔谈，还足以让密谈不落入外人耳中。

钱长胤长身玉立，正在和其中一位代表交流。

周围都是名流能人，却无一人能压过他的风头。

他一身手工定制的白色西装，低调中透着奢昂，气质更是矜贵绝俗。他只是安静地站在角落，却如玉山鹤立，不知不觉吸引了诸多的目光。

比起他年纪轻轻便坐上高位这一事实，更让人震撼的是他的外貌。

艳极生鬼，不外如是。

“议长。”

一个声音从侧后方传来。

钱长胤回头，来人穿一身深黑色的西装，头发花白但打理得极顺，本来就长了一张让人觉得很老实的面相，上了岁数后戴上老花镜，又让他看起来多了几分学问。

毛奎，中央安全情报局副局长，主管第六第七星区的情报汇总，手上有大半个边缘星系的情报网。

“毛局。”钱长胤微微颔首，然后转头对旁边人，极礼貌：“失陪一下。”

那位博士自不敢耽误他的正事，受宠若惊道：“议长请便。”

两人走到廊柱旁，找了个人少的角落。

毛奎迫不及待将知道的消息告诉他：“主圣大人已经安全返回帕纳吉亚圣殿。”

“昨天下午回来的，专舰降落在帕纳吉亚东区，到了后直接进入内殿，随行人员只有他的两个骑士。他们此次袭击只有内网知道，没有对外公布。”

钱长胤莫名看了他眼：“能看到外伤吗？”

“不清楚，他身上没有明显伤痕，行动自如。”

这就怪了，任凭他再强大，死里逃生，竟然一点伤都没受吗？

还是说他的精神力又进阶了？

或者他早有准备？

钱长胤顿了顿：“不怪你们，能拍到他的近照已经尽力了。圣殿的保密措施向来做得好，他之前借口东西不见了，把我们安装在里面的十几个摄像头全都找了出来。”

他又问：“伏击的人呢？”

毛奎道：“全部失联。”

钱长胤垂下眼帘，思索片刻后拍了拍毛奎的肩：“主圣大人深谋远虑，而且还有自己的情报网，只是我们暂时还不知道。不过无所谓了，人回来就好。”

毛奎点了点头。

钱长胤调整了下袖口，朝大厅深处走去。

他沿着一条铺着暗红色地毯的走廊走了约莫两分钟，然后推开一扇橡木门。门后是一间小型的会客室，平时供校委会待客使用。

房间里已经坐了三个人。

坐在单人沙发上的，是财政部预算委员会会长郭武。他常年注重养生，保养得宜，看起来完全不像是花甲之年。头发一丝不苟地梳在脑后。钱长胤进来时，他腿上的光脑放着一份文件，正拿老花镜放大阅读。

另一个坐在长沙发上抽雪茄的是内政部副部长柴叔弼，这人看起来倒是温文尔雅，实则来历不凡。先不说他的政坛履历，单说他的背景——来自中央星五大家族之一的柴家，就足以让人另眼相看。

站在窗前喝咖啡的，是白塔人才管理委员会会长，戴昂。还不到五十，又高又瘦，他的精神体是一只鬣狗。

“你们都听到消息了？”钱长胤进来，门在他背后合上。

郭武抬起头来看向他那边，将手中的老花镜放在桌上：“主圣大人平安归来，帕纳吉亚圣殿已经发了简短的公告，说是‘身体抱恙，需静养数日’。”

戴昂问“他找医生没有？”

回答他的是柴叔弼：“没有，这位新主圣防备心重得很，不肯用我们的人。”

钱长胤偏头问戴昂：“伏击小队，确认失联了？”

“确认。”戴昂的声音低了下来：“最后一次传回信号在9号，坐标在第五星区边缘，西格玛暗云附近。之后没有任何消息，从时间上来说，可以认定这次行动失败。”

“有没有可能已经被俘虏了？”

“不可能。”戴昂对自己的手下十分了解：“小队每个成员都装有自毁芯片。一旦脱离预设轨道，芯片会自动开启自杀程序，他们连尸体都不会留下。”

待客室有一瞬间的静默。片刻后，柴叔弼抖了抖雪茄：“那就是说，主圣即便有怀疑，他手上也没有任何证据。”

戴昂喝了一口咖啡，杯子与瓷碟发出清脆的碰撞。

“有一个问题不知各位是否了解到，此次遇袭，主圣大人身边一位骑士遇难，还有一位不知所踪。”

“谁？”郭武问。

戴昂转头看向柴叔弼，神色颇有寻事的意味：“柴副长你也认识，失踪的那位骑士，正是你的侄女儿，柴拱薇。”

郭武笑了起来，他擦擦眼镜，一副看热闹不嫌事大的样子：“还是柴副长的侄女儿有本事，被主圣大人亲自选为巡护舰的指挥官，你侄女现在下落不明，你们家有没有派人去找过？”

柴叔弼的脸上没有一点被人拿来打趣的不悦，他坐得住，不动如山：“我跟这位侄女儿，不熟。众所周知，柴上将在前线牺牲后，柴家有很多人都认为这是我的手笔。”

“说正事。”钱长胤看了戴昂一眼。

“好吧，只是开个玩笑，并没有怀疑柴副长对内阁的忠诚。”

戴昂对她的履历如数家珍：“柴拱薇，帕纳吉亚圣殿骑士团的第三舰队指挥官，她的巡护舰在西格玛暗云附近遇袭，在奇点星第五轨道坠毁。主圣的舰队也在同一时间遭遇伏击。”

“奇点星？”郭武皱眉：“你不说我都忘了还有这个地方。”

此时戴昂的光脑发出了一个声音，他打开来看了一眼，忽然脸色一变：“人找到了，在奇点星救济院的垃圾山。”

“还活着？”

“活着。”

“好了，先不管那些，这次叫你们来是有重要的事。”

钱长胤给自己倒了杯茶坐下：“白塔联合指挥部的换届将在下月举行。届时情报分析处处长，战略规划部副处长，以及监察部部长的位置都将空出来。邀请三位前来就是想问一下，大家对此有什么看法？”

郭武将他的眼镜擦得明净透亮，然后重新戴上他的老花镜：“现任这个情报处处长我认识，也比较熟悉。如果我们能够向他示好，他应该不会拒绝推举下一任处长的人选。”

“如果我们能够帮助到他，自然是好的。”柴叔弼问：“他想要什么？”

“他希望预算委员会能够通过增加第三星区情报专项经费的议案。”

那笔钱表面上会用于安全投入，实则中间的玩法很多，左手倒右手，那笔钱最终会流向他们想要流向的地方。

“可以。”钱长胤道。

他又问：“那谭丕呢，他想要什么？”

谭丕，白塔战略规划部参谋长。

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