《快雪时晴》
天空阴沉沉的,万府牌匾上挂了一条白绸。
今日一早,万府发了讣告,与薛万两家有往来的众人,皆着素衣,在门前排着队表达哀思。
万芳林穿着一身麻衣,嶙峋的手臂垂在空荡荡的宽大袖管里,显得更消瘦了几分。
“芳林兄,节哀顺变。”
杜弘景往日里极喜庆的一张圆脸挤出了苦巴巴的褶子,梨花带雨的模样倒像是他才是那个丧妻的鳏夫。
万芳林微微颔首,双手接过了杜弘景送来的帛金,犹豫了半天不知该说些什么安慰话,沉默着拍了拍杜弘景的肩。
杜弘景泪眼朦胧地点了点头:“芳林兄,我都懂,我都懂。”甩着张帕子就往灵堂走去。
站在廊下目睹了全程的方惟扑哧一下险些笑出声来,忙抬手挡住了脸上的笑容。
杜弘景听见动静,一抬头,就瞧见一个熟悉的俊俏身影,尽管身着素衣,也掩不去身上的出挑气质。
“啊呀呀呀,这不是方贤弟吗,几日不见,出落得愈发玉树临风了呀,真是貌比潘安。”
杜弘景方才还阴云密布的脸上这就雨过天晴,眯成缝的笑眼对着方惟上下一打量,凑近了方惟耳边低声问道:“不知贤弟家中可曾安排亲事?若是没有中意的......”
话音还未落,就被一个身形丰腴的美妇人拽走了。
“又在这里说什么胡话呢,万家办白事你在这里说亲事......”美妇人教训了两句,转过身来,朝方惟打了个招呼,“让小郎君见笑了,我家夫君他平日里就没个正形的,信口开河惯了,你可别介意。”
方惟看看杜夫人,又想起了杜弘景那日在江南春所说的如花似玉的娇妻美妾,忍不住抿嘴笑了笑。
“在下方惟,见过杜夫人。”
杜夫人有些富态的脸上绽出了一个笑,又锤了杜弘景一下,道:“想必这位小郎君便是唐神医的表弟吧,那日弘景在江南春喝了个烂醉,回来便说是结交了一位很是投缘的贤弟,模样长得十分标志,一不小心才把酒言欢过了头。”
方惟初时还不觉得有什么,这对夫妻一唱一和的,倒是把他夸得有些羞赧了。他正想扯两句闲话将话题从他身上引走,余光便瞥见门口出现了一个熟悉的身影。
方惟剑眉一挑,想起前几日收到的天机阁来信。这下,有好戏看了。
抱着他这种想法的宾客不在少数。一时之间,整座万府都陷入了一片寂静。
万芳林像是料到了薛春桃会来,看到这张肖似亡妻的脸,他面上没有任何惊讶。
“......春桃。”万芳林没有叫姨姐,周围认识这位薛家嫡女的人都忍不住投来了好奇的目光。
薛春桃看着万芳林,说不出一句“节哀”的话。
毕竟灵堂里躺着的,不仅仅是眼前人的妻子,更是自己的亲妹妹。
薛春桃沉默地将帛金递给了万芳林身旁的侍女。
“今日,我是以钟家人的身份来的。”
万芳林垂下的手不自觉握紧了。
他耳中听到的,既是薛家执意要与万家一刀两断,也是......薛春桃,要与万芳林一刀两断。
万芳林忽然猛地咳了几声,边上侍女立刻关怀备至地递上了一盏茶。
薛春桃看着侍女有些熟悉的举止,秀眉轻蹙,又若无其事地移开了视线。
好不容易平复下来的万芳林,看着眼前这个无动于衷的女人,忍不住讥讽道:“......我听闻钟大人在金陵出了些意外,似乎至今下落不明。春桃,事到如今,你还自称钟家人吗?”
薛春桃垂下眼帘,看上去却并未因他的话而感到伤心:“送我回临安的时候,他说过,会来接我的。”
万芳林嗤笑了一声:“想不到,你还是如此天真。”
薛春桃不愿多说,直接转身往灵堂方向走去。
见两人不欢而散,周围假装忙碌实则暗中偷听的众人也悄悄散去,迫不及待地躲到一边聊起了闲话。
杜夫人用胳膊肘推了推杜弘景,好奇问道:“弘景,你先前不是同我说,那万芳林少时在书院,与薛家女是青梅竹马吗,可我今日怎么瞧着,这位薛家女不是薛未央,倒像是薛春桃才是。你是不是没说实话?”
杜弘景震撼于女人的直觉,又忌惮着隔墙有耳,忙嘘声道:“夫人,慎言,慎言呐。”
杜夫人翻了一个白眼:“怕什么呢,用着人家小方的时候就一口一个贤弟的叫,真说起事来反倒防着人家了,我还不知道你这性子吗?小方,你别理他,你不是外人!”
眼看杜夫人就要熟练地上手扯杜弘景的耳朵,杜弘景绿豆大的眼睛向方惟投来了求救的目光,方惟一个箭步上前,拦下了杜夫人的纤纤玉手:“杜夫人,不必为难杜兄,你们二人在此处慢慢聊,我表姐还找我有事,我就先走一步。”
杜夫人害羞地缩回了手,瞬间收敛了怒气,杜弘景眼中又闪过一丝泪光。方贤弟,仁义!
一边终于得空离开的方惟有些后怕地摸了摸自己的耳朵,幸亏杜夫人那一下没成功,不然他看着那手劲都得替杜弘景捏一把汗。
方惟张望了一下四周,见无人在意,脚下忽地一拐,没往灵堂方向,反倒悄悄往后院走去。
还没到仪式开始的时候,众人都聚在灵堂前,三三两两地聊着闲话。于是越往里走,越是安静起来。
万芳林这会儿忙着在门口接待亲友,想来暂时也顾不上里头的事,但方惟依旧没敢懈怠。
方惟屏气凝神,正准备迈过最后一道月洞门时,顿住了脚步。
空空荡荡的院子里唯一的一棵红梅开得正好,映在白粉墙上如画一般。
只是红梅树旁,还站着一人。
那人独自站在花下,轻轻拈起一片花瓣,如一滴血凝在她的指尖。
“婶婶。”
听见了熟悉的声音,薛春桃一愣,不可置信地回头看去。“小为?!”
微风拂过,红梅凋落。
方惟站在薛未央的灵堂里,偷偷打了个哈欠。
站在他身旁队伍里的唐柔瞧见了,狠狠瞪了他一眼。
“你方才去哪儿了?我怎么都找不着你人。”
“这不是还没开始嘛。”见被发现了,方惟干脆伸了个懒腰。
唐柔看着他一副懒散的样子,担心被旁人发现,忍不住小声喊道:“喂!”
方惟扮了个鬼脸。
“表姐。”
见唐柔不理他,方惟不依不饶地又叫了一声:“表姐!”
唐柔叹了口气,心道今早真该把不情愿的林棹月也一道拽来,恐怕这世上只有她才能降住这小子。唐柔斜眼看去,方惟这会儿倒是严肃了起来。
“表姐,你说,如果一个人明
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