在庄子上没见着钟时砚，宋梨也不急，眯缝着眼睛，在偏院的堂屋抱着铜钱烤火。

炭盆里架着一个网架——是吸取回宋家烤甘蔗不方便的经验，特意去找铁匠打造好的。

如今上面不仅有甘蔗，还是橘子，栗子，花生，苞米，红枣等等，主打一个随心所欲。

跟宋梨一般坐在炭盆旁边的，自然是郭氏兄妹了，都在边烤火边捡烤架上的东西来吃，等着青虎的最新成品。

他们的大厨青虎，则正站在一旁的炉子边忙乎，等着将酒酿圆子煮熟给大伙儿吃。

当然，那圆子里头的馅儿，也是用红糖做的，芝麻红糖馅儿。

大冬天里，热乎乎的一碗酒酿圆子下肚，那滋味儿巴适得不要不要的。

青虎一口气连喝了两碗酒酿圆子，砸吧着嘴看看炭盆边的三个人，再看看这间偏院子，面上露出不舍的表情。

青虎今儿要离开了。

嗐，其实是不舍得离开的，跟在宋二娘子身边能提升厨艺，跟着砚公子能挣大钱，可快过年了，他得要赶紧回老家去。

等来年吧，等来年他还要来益州，找砚公子讨活计干。

钟时砚回来后不久，青虎一个人拿着大大小小许多置办好的年货——还是他给伙房采买食材的时候稍手一起买回来的，跟众人告别后就坐驴车走了。

瞧着这个手艺好的厨子走了，从此以后尝不到他做的好吃的菜了，宋梨颇感可惜，忍不住问：“青虎他是哪儿的人啊？”老家在哪？

“他是雅州人，就我们益州往西南的那个州府。”钟时砚道

“那应该不远啊！”宋梨忘了这个时候车马慢，疑惑怎么这么快就要回去了？

钟时砚忍不住瞥了宋梨一眼，心情微妙，她的常识跟咱们的常识是不是有点儿不一样？

“是不远，可还得经过邛州，坐驴车到雅州至少也得走一旬，还有这雪下得越来越大，封山可就走不了了。”

郭亮笑道，“而且青虎今儿赚了钱银，肯定想急着回家跟家里人显摆呢！”

跟着郎主围猎挣了不少，现在到庄子来打下手，还得了剿匪分的银子，青虎难怪要买那么多年货回家。

不过幸好，他应该也不比他少。郭亮暗暗得意。

“这条官道安全吧？”宋梨想起正在剿匪的金牛官道。

“以前是不怎么太平，现在那些山匪被官兵剿杀得都逃去了黑石寨，这边川南的匪患就几乎绝迹了。”钟时砚道，“以前青虎家也有家人被山匪害过性命，所以他尤其痛恨山匪。”

难怪庄子里头有山贼那次，她说要杀匪，青虎那么积极响应。

“他身手不错吧？”钟时砚几乎都叫他打头阵呢，宋梨问，“他学过武啊？”

“没有，他家主要是做背夫的。”

“什么背夫？”宋梨没听过这个词。

“背夫，就是负责背送货物的伙夫。”钟时砚给宋梨耐心解释，“来自西域吐蕃的胡商，要来我们益州，一般会往北上汉中那条官道走，最近的那条官道，就是金牛官道，可那边匪患严重，所以就有不少人，选择从西下返回吐蕃再来我们益州。”

“虽然川西这边比起去往汉中后在去往吐蕃更近，但山险陡峭，没有开辟出的官路，并且得翻过几座山才能抵达打折多，马只跟驴只都很难行进，为了将货物运过去，行商们就选择雇用人将自己的货物从蜀地背到打折多，催生了专门给商队背货的人，这些人就是背夫。”

宋梨已经听明白了，钟六郎现在说的这条路，就是茶马商道。

“青虎家不少叔伯兄弟，都是干背夫的。”

“因为他们家的人力气都大，反而青虎是力气最小的那一个，家里人以为他不合适当背夫，就把他撵出来找别的出路。”

然后发现厨子才是他的真命职业吗？

宋梨忍不住笑了，青虎那大髯胡须，第一眼见着的印象还真是个壮汉，让人以为他力气大得很。

不过青家最小力气的人，不用旁人帮忙，也扛得动她订造回来的单个石碾——那两个石碾都是经他帮忙运回宋家的。

那比青虎力气更大的其他青家人，他们的力气究竟有多大？宋梨心里很是好奇。

等青虎走后，钟时砚与宋梨才开始盘算他们的进项。

窨制出来的糖霜，除去他们拿来熬制红糖的一部分——计算着时间，最后两日的甘蔗汁都直接制成了红糖。

再除去有没有窨制成功坏掉的四瓮，他们这一次最后窨制出来糖霜，估计会有六百斤。

眼下钟时砚已经卖出去了大半，今日这一批售卖出去后，将盈利平分，宋梨到手二百二十两银子。

宋梨捏着轻飘飘的两张百两的飞钱，如踏云端。

这是她第一笔亲手赚来的金钱。

上一世她因为倒霉，从来没有工作过，花的金钱全都是父母给的。

跟杏嫂子合作，虽然初初有帮着做糕点，可很快就改变模式，况且每日接到手的铜子，也没有现在捏着百两飞钱给她的冲击力大。

这种自己挣钱的感觉，可真好啊！

二百两左右的银子，也就是说，当初用四十五两买下来的甘蔗，再扣除器具，柴火以及人工费用等等，能挣的钱银，简直翻了不知道多少倍。

因为二百两还只是卖出去一半糖霜的利润中，其中的一半。

而窖房里还有没卖出去的糖霜呢。

难怪何氏糖行死守着糖霜秘法不外传给其他糖商，亦难怪其他糖行绞尽脑汁都想要破解糖霜的制造方法。

难怪会有人说，糖霜之利比之甘蔗，可逾十倍。

这岂止十倍？

宋梨乐了许久，才想起来宋阿爹要拜访郭家的事，跟钟时砚一说，他亦不慌，“可以的，届时你带伯父直接去往郭家便可。”

反正等过几日，将糖霜全拱手售出后，郭亮兄妹也会回府城。

“那郭家，有郭妈妈？”她还没有跟这位郭妈妈见过面呢，要提前见一面，省得届时尴尬？

“有。我阿娘的病养得好多了，我已经将她送往周家，郭妈妈也跟着去了周家，若你们拜访郭家的话，届时叫郭亮或郭华去叫郭妈妈回去应付你爹就可以了。”

“周家，是陈三四姑奶奶嫁的那个周家？”

“对，就这庄子的周家。”

宋梨对这个周家还颇有好

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