寒暄过后，北宫复便把目光放到了素乌的身上，审视之中掺杂了些怜惜，素乌却眯起眼睛，颇为戒备。

“进来坐吧。”北宫复旋转了墙上的一处圆形机关，一扇暗门便打开了。

门内是一间陈设十分简单的厅堂，北宫复请曹随坐上正坐，曹随连连拒绝，于是素乌与曹随并坐，北宫复则与之对坐。

素乌环顾四周后，问道：“北宫师叔，这里……究竟是何地？”

北宫复温柔一笑，“小丫头是不是觉得，这里和抱木堂总舵的陈设一模一样？”

素乌错愕片刻，点了点头。

北宫复缓缓说道：“抱木堂传承已有数百年，曾在中原地区盛极一时，为了躲避政治斗争和战乱才迁到并西深山之中……这处山洞就是抱木堂曾经的一处所在。据说在洛阳城里还有一个更古老的工房遗迹，只是我未曾找到。”

素乌恍然大悟，原来抱木堂曾经并非小门小派，只是时移世易，难以传承，想到这里，心中涌上一阵悲凉。

曹随见北宫复侃侃而谈，不禁有些失落的说：“师父，你也不早点告诉我你是抱木堂的人，还有这么有趣的住处，若早知如此，我也不会到处讨要机关师了。”

北宫复摇摇头：“北宫某人已经不是抱木堂的弟子了，技艺也荒废已久，岂敢再以抱木堂的机关师自居？”

“师叔既然已经与抱木堂毫无瓜葛，为何又要住在抱木堂的曾经的分舵？”素乌质问道。

北宫复怔怔的看着素乌，沉默不语。

“师叔第一次见我时，什么都不肯透露，为何今日却带我来这里，还用机关蝙蝠来试探我的技艺？”素乌继续问道。

北宫复看着素乌，眉头紧紧皱起来，但还是摇摇头。

“丫头，我问你，你还想查四年前墨风兵人失控的那件事吗？”他沉默了片刻，缓缓问出口。

“当然。”素乌毫不犹豫道，“我从没有一刻放弃过。”

素乌说完，起身向北宫复微微欠身，“从前我查到晶磁，拿到一些对师叔不利的证据，曾怀疑是师叔所为……”

北宫复听到这些，神色平静，素乌继续说道：“不过后来我发现了一些其他的干扰源，或许冤枉了师叔，在这里向师叔致歉。”

北宫复摇摇头，“丫头不必如此……”

“但是。”素乌收起示弱的情绪，打断北宫复的话，语气强硬，“我想听师叔解释一下，你当年为何要离开抱木堂？你既然不做机关师，为何又会去机关兵人的校场？”

曹随的目光静静地落在素乌一本正经的脸上，目光中满是欣赏。

北宫复苦笑一声，“丫头，我还是那句话，过去的事情已经过去了，就算你查清所有的事情，死去的人也不可能再活过来，你做的这一切除了慰藉自己，没有任何意义。”

“师叔这是什么意思？”素乌语气略带恼怒，但依旧保持礼貌。

“人死灯灭，查清楚一切又怎样呢？就算昭告天下，抱木堂不是反贼，是忠贞之门派，墨风也看不到、听不到，你也无法告慰你师父在天之灵。为了这虚无缥缈事情，有可能触怒皇帝、送掉性命，你觉得值得吗？”

素乌听到这番话，有一瞬间的动摇和难过，她一直以为，为抱木堂查清真相，才对得起师父和师兄师姐的在天之灵，但到了最后，其实期待这个结果的只有自己。

素乌强忍着眼泪，对北宫复行了一礼，“我的问题问完了，师叔如果不肯回答，我只好自己去找答案，素乌先告辞了。”

话音刚落，素乌便要离开，曹随一把拉住了她。

北宫复无奈的叹了一口气：“素乌，你为何如此倔强！”

“师叔说的没错，查清这件事只能慰藉我自己。我不是为了师父、不是为了抱木堂，我就是为了我自己！我想知道真相、我想知道原因，这是我自己的选择，没有任何人可以阻止我。”

素乌说完，瞪大眼睛目不转睛的看着北宫复，北宫复与她对视片刻，被她的目光深深灼烧，不得已移开视线。

“好，丫头，该说的我也已经说了，既然你如此坚持，那我就如实相告。”北宫复伸手请素乌坐下。

素乌感到意外，她低头看了一眼曹随，他的视线一直追随着她，顺着她的眉眼一路滑下，给她一个有力的笑容。

素乌缓缓坐下，北宫复带着几分慈爱的笑容：“我离开抱木堂，是和你师父发生了争执。”

素乌一愣，不可置信的看着北宫复。

北宫复神色严肃起来：“墨风刚刚接任掌门那年，并西大旱，抱木堂的土地全部颗粒无收，为了养活弟子们，他带人研究制造播种车、翻车、机关武器售卖。”

“灾年过后，订做机关武器的人却越来越多，最开始只是卖一些机关弩箭，后来是带毒的暗器、能炸的铁竹、钝打碾肉的铁蒺藜……赚的越来越多，卖的东西也越来越过分。”北宫复说到这里，咬牙切齿。

“那段时间抱木堂变成了一个机关工房，他广收门徒，广制武器，甚至犯戒，开始研究禁书、研制机关兵人，我劝了他很多次，他都充耳不闻。”

“禁书？机关人是……禁术吗？”素乌一惊。

“不错。百年前就有祖师造出精妙的机关人，抱木堂的典籍里有详细的记载，只是祖师建造后不久就将其毁掉了，并下令后人不许制造，除了机关人，一部分机关兽和机关武器都被列为禁术。”

“怎会这样……”素乌沉默许久，喃喃自语，“为什么要把它们列为禁术，是因为威力太大？这也很没道理啊。”

北宫复答道：“丫头觉得这没什么道理，因为我们会使用它、掌控它，可抱木堂的武器送到别人的手上，你还能保证它不带来恶劣的后果吗？”

素乌低下头思索片刻后，缓缓地点了点头，“师叔说得是，师父这么做确实不对。所以……师叔就是因此离开了抱木堂吗？”

北宫复缓缓地点了点头，“我说服不了墨风师兄，更接受不了他的做法，为避免同门相残，我只好离开，谁知树大招风，循国的皇帝竟然找到了他……”

曹随轻笑一声：“老东西那些年忙着开疆拓土，新朝刚立，花些银子雇机关师来作战可以征兵练将划算多了！只是他没料到会吃败仗，也算赔了银子又折兵了。”

素乌听完，陷入了长久的沉默。她从前一直以为是被迫来到中原、被牵连遭祸的，先来想来，当时的举派迁徙，或许是师父带他们主动走入水深火热之中的。

造成这个结果的，可能是抱木堂本身。

“不对，我们谈远了。”素乌忽然惊醒，“抱木堂就算使用禁术，也不会自己害自己，最重要的是要搞清楚机关兵人到底为何会失控，师叔曾去机关校场，难道有什么发现？”

北宫复长叹一声，“机关人虽也是磁力驱动，但内部结构复杂，我并不了解，我去校场不过也是劝说墨风放弃……或许，中原和边境的风水不同，会有一些干扰吧。”

素乌喃喃自语，磁石确实极易受到干扰，测了这么久，查了这么久，难道罪魁祸首会是风水吗，如果真是如此，那么抱木堂的

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