男人把烧红的铁块按在莱拉的右手手背上，用力压了压，然后拿开。

那一瞬间，莱拉的身体做出了强烈的反应。

她的后背猛地弓起，像一张被拉满的弓，另一只手用力地抠着地面，连指甲都崩裂开来。莱拉的嘴巴张开，从喉咙深处迸发出一声尖叫，如同幼兽濒死时的哀嚎一般，尖锐的、撕裂的、像是有什么东西正在从内部把她撕碎的声音。

那是身体在最原始的恐惧和痛苦中自发产生的反应，莱拉甚至自己都没意识到自己在做什么，也没有去控制，而是任由自己的身体做出这些反应。

那块被烫伤的手背上，皮肤在几秒钟内从正常的颜色变成了白色，然后变成黄色，然后变成焦黑色。水泡以肉眼可见的速度鼓起、破裂，透明的组织液混合着血丝从焦痂的裂缝中渗出来。空气中弥漫着一股令人作呕的焦糊味——那是蛋白质被高温分解的味道，是人肉被烧焦的味道。

莱拉的尖叫声持续了大约五秒钟，然后她的声带像是被什么东西卡住了一样，那声音变成了一种嘶哑的、气若游丝的喘息。她的身体蜷缩成一团，左手紧紧握住右手的手腕，像是在保护那只被烫伤的手不被任何人再碰一下。她的额头抵在冰凉的石地上，整个身体在不停地、不受控制地发抖，像一片在风中颤抖的树叶。

托尼的的咒骂声停了下来。

他看着莱拉蜷缩在地上的样子，看到了那块焦黑色的烫伤，看到了那个孩子像一只被车碾过的小动物一样蜷缩在那里，浑身是血，浑身是伤，一动不动。

有血丝从他的眼角蔓延开来，他的眼睛变得通红。

然而他却没有再说出任何一句话，他只是死死地盯着那个倒在地上的孩子。

光头男人抬了抬手。

那个拿着铁块的武装分子退后了一步。

山洞里安静了下来，只剩下莱拉因为身体的颤抖而发出的细碎摩擦声。

男人转过身，看着托尼，语气平静得像在谈论天气：“斯塔克先生，我们现在可以谈谈导弹的事情了吗？”

托尼的胸膛剧烈地起伏着，他的嘴唇在发抖，他的眼睛布满了血丝。他盯着男人看了三秒钟，然后又看了一眼地上那个蜷缩着的、浑身是血的孩子。

那个孩子的右手手背上有一块焦黑色的烫伤，皮肉翻开，血和组织液混在一起，顺着手指往下滴。他的衣服上全是血和泥土的混合物，肩膀和后背上被橡胶棍打出的瘀伤在衣服下面若隐若现。他的身体还在发抖，那种不受控制的、细细密密的颤抖，像一只被暴雨淋透的猫。

托尼的喉结上下滚动了一下。

他把目光从莱拉身上移开，看向男人。他的声音沙哑得像砂纸摩擦玻璃，但每个字都咬得清清楚楚。

“你们赢了，三个月之后，我会把导弹给你们。但是，如果这个孩子死了，你们什么都拿不到。”

男人看着他，缓缓点了点头。

然后他转过身，看了一眼蜷缩在地上的莱拉，用阿拉伯语说了一句：“把她留在这里，送些药过来。”

他带着手下走出了山洞。

脚步声渐渐远去。

山洞里只剩下托尼、伊森，和角落里那个浑身是血的孩子。

空气凝固了几秒。

然后伊森第一个动了。他快步走到莱拉身边，蹲下来，小心翼翼地伸手探了探她的鼻息。手指感受到微弱的、但稳定的气流，他长出一口气：“还活着。”

托尼站在原地，双手攥成拳头，指节泛白。

他走向莱拉。

脚步很重，像每一步都踩在自己的心口上。

他在莱拉身边蹲下来，看到了那块烫伤。那块焦黑色的、皮肉翻开的、还在往外渗血的烫伤，在一个十五岁孩子的手背上，像一朵黑色的花。

他伸出手，极其小心地、像对待一件易碎品一样，把莱拉的手从地上抬起来。他的动作轻得几乎感觉不到触碰，但莱拉的手指还是猛地抽搐了一下，整个人往后缩了缩——那是身体的自发反应，在经历了剧烈疼痛之后，任何触碰都会被身体解读为威胁。

托尼的手停在了半空中。

他的嘴唇在发抖。

“伊森。”他说，声音沙哑得几乎听不清，“我们需要碘伏、纱布、烫伤药膏。把那个急救箱里所有东西都拿过来。”

伊森已经在翻了。他找出碘伏、棉签、一卷纱布，还有一小管抗生素软膏——这些都是之前在治疗托尼的时候，十戒帮给的药。

托尼没有自己动手，而是让开了位置，让伊森来处理。

伊森用碘伏浸透棉签，轻轻地、极轻地擦拭着烫伤周围的皮肤。那些没有烫伤的部分被碘伏染成了棕黄色，莱拉的手指又抽搐了一下，但没有缩回去。

“我知道很疼。”伊森放轻了声音，哄着他，“忍一下，很快就好了。”

他把抗生素软膏涂在那块焦黑色的烫伤上，动作轻得像是怕弄碎什么。然后用纱布一层一层地包裹起来，包扎的力度刚好——不松不紧，不会掉，也不会勒得太紧。

处理完烫伤之后，他又检查了莱拉背上和肩膀上的棍伤。那些地方没有破皮，只是大面积的青紫色瘀伤，最严重的地方已经肿了起来。

这个孩子是因为他们而受伤的，他早就为可能付出的代价做好了准备，但让他没想到的是，最后确实这个孩子替他付出了代价。

这个认知像一把钝刀，在他的心口上来来回回地锯。

托尼蹲在莱拉身边，看着那个孩子蜷缩在地上，浑身是伤，像一只被丢弃的、奄奄一息的幼猫。那只被纱布包着的手放在身体一侧，纱布上已经开始渗出淡黄色的液体和暗红色的血。

“kid。”托尼的声音很低，低到只有莱拉能听到，“你听得到我说话吗？”

莱拉没有动。她的眼睛闭着，睫毛微微颤动，呼吸急促而浅。不是因为痛，疼痛被过滤掉了大部分。她的反应更多是生理性的，而她放任了自己的这些反应。

但托尼不知道这些。他以为她在承受着他无法想象的痛苦。

他的嘴唇动了动，像是想说什么，但最终什么都没有说出来。

他伸出手，把手掌轻轻地覆在莱拉那只没有受伤的手上。他的手很大，几乎能把莱拉的整只手包住。他的手指微微用力，像是在传递某种无声的承诺。

伊森站在一旁，看着这一幕，没有说话。

山洞里安静极了，只有卤素灯发出的嗡嗡声，和莱拉微弱的呼吸声。

“我会带你离开这里的。”托尼终于开口了，声音低得像在跟自己确认，“我保证。”

他转过头，看了伊森一眼。那双深棕色的眼睛里，有什么东西变了。不再是玩世不恭，不再是嘲讽，不再是那个在任何情况下都能说出俏皮话的托尼·斯塔克。

他下定了某种决心。

莱拉蜷缩在角落里，闭着眼睛，感受着体内那股排山倒海般的能量。

不是从她自己的伤口来的——那些伤产生的强化能量不算太多，毕竟这些伤只是看上去可怕一些，但实际上因为她身体看起来太过瘦弱，没打算直接杀死她的恐怖分子们下手也不敢太重。真正的洪流来自另一个方向：托尼.斯塔克。

托尼的愧疚，托尼的无能为力，托尼看着她被打、被烫伤时那种撕心裂肺的痛苦。

那些情绪转化而来的暖流像决堤的洪水一样涌入她的体内，每一丝愧疚、每一分心痛、每一点自责，都转化成强化能量在她的血管里奔腾，在她的骨骼里轰鸣，在她的每一个细胞里炸裂，不断地强化着她的身体。

莱拉把脸埋在手臂里，感觉到自己的身体正在被这股能量重塑。

细胞在分裂，组织在再生，骨骼在加固，每一寸皮肤都在变得更加坚韧。

她在变强。

代价是托尼·斯塔克的心碎。

莱拉在黑暗中闭着眼睛，无声地在心底同样给出了承诺：我一定会带你离开的，托尼。

计划很成功，中间虽然出了些差错，但最重要的目的达成了。

十戒帮的头目以为自己破坏了莱拉原本的计划，只是他不知道，也不可能知道，莱拉这个计划的重点，从来不是任何人的信任，而是那顿毒打，那顿能够让她获得足够强化能量的毒打。

而托尼给她带来的强化能量，又是另一方面的收获了。

莱拉耷拉在地上的左手不着痕迹地捏起了一块小石头，用力一搓，轻易的就把那石头搓成了碎末。

自穿越以来这么久，她终于有了一定的自保能力。

莱拉第一次真正放松了下来，困意上涌，她终于真正的睡着了，不像是之前缩在山洞角落那样，始终保持着精神的紧绷。

十戒帮的人送来了伤药，托尼本来想给莱拉身上的伤也上个药，但在发现莱拉已经睡着了之后，他就放弃了。

能够睡着是件好事，这时候把人叫起来的话，说不定就会因为疼痛而很长时间都睡不着了。

莱拉再次醒来的时候，感觉到了不对劲。

她的额头很热，眼眶发酸，喉咙像被砂纸打磨过一样干涩。呼吸变得沉重，每一次吸气都能感觉到气管里那种灼热的不适。

她在发烧。

这不奇怪。一个营养不良的孩子，在遭受了严重的殴打和烫伤之后，伤口没有经过正规处理，环境肮脏，细菌无处不在——不发烧才奇怪。莱拉在计划这出苦肉计的时候就已经预见到了这一点。

她甚至控制了自己的恢复力，在强化身体的同时，保留了身上的伤势，至少从外表来看，她还是那个虚弱的，受了重伤的孩子。

但身体的强化体现在方方面面，就比如说现在，她清楚的知道自己正在发高烧，但她的头脑仍旧清醒，手脚也依旧有力。

托尼已经醒了。他站在工作台前，手里拿着一个半成品的金属部件，但眼睛没有在看那个部件，而是在看莱拉。

他的眉头皱得很紧。

“伊森。”他的声音压得很低，但山洞里太安静了，每个字都清清楚楚，“你看那孩子的脸。”

伊森从工作台另一边走过来，顺着托尼的目光看向蜷缩在角落里的莱拉。他的脸色变了——不是惊慌，是那种医生看到病人情况恶化时的凝重。

“他在发烧。”伊森说，走过去蹲下来，伸手探了探莱拉的额头。他的手背贴上莱拉额头的那一瞬间，眉毛猛地跳了一下，“很烫。至少四十度。”

托尼把手里的部件扔在桌上，发出哐的一声响：“是因为伤口感染？”

“很有可能。”伊森检查了一下莱拉手背上的纱布。纱布已经被渗出的液体浸透了，颜色从白色变成了淡黄色，边缘有些发暗，“烫伤的创面太大，环境又不卫生，感染是大概率事件。如果不处理，可能会发展成败血症。”

托尼的嘴唇抿成了一条线。

他站起来，走到洞口，对着门口那两个守卫用这两天硬学了几句阿拉伯语说道：“他需要医生。需要药。消炎药。打针。”，虽然发音惨不忍睹，但大概意

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