莲在网上订了后背的仿生皮。

4200星币。加上运费，几乎掏空了上次D区配送的全部收入。

仿生皮到货那天，莲带着它去了地下室。

若的维修室门永远开着，灯永远亮着。

莲进来，她没抬头。

"换仿生皮？"

"嗯。"

若指了指维修台。莲脱了外套，她穿的是若的旧衣服，袖口磨得发白。

莲趴上去，后背朝上。

若的手很稳，她先检查了旧的仿生皮，边缘翘起来，撕下来的时候底下的金属壳上那道划痕清清楚楚。

划痕不深，但金属壳不会自己长好。

新的仿生皮薄薄一片，若清理了残留胶，然后把新的覆上去，从中心向边缘一点点压实。

莲趴在维修台上，感觉到若的手掌在后背上压过的力道，不重，很均匀，仿生皮和金属壳之间的空气一点点被挤出来。

然后她的右肩抖了一下。

不是疼。

是手指不受控地抽了一下，带动了整条手臂，很轻微，若的手甚至没停，但莲自己感觉到了。

若把仿生皮压实，拍了拍莲的肩膀示意可以起来了。

莲坐起来，穿衣服的时候手顿了一下。

不是犹豫，是手指又卡了，拿住衣领的瞬间停了零点几秒，像视频卡了一帧，然后恢复正常。

若看着她。

"最近有点不对劲。"莲说，"手指会卡。有时候视觉会闪断，眼前黑一帧又回来。情绪波动大的时候反应会变慢。"

她停了一下："之前有仿生人遇到过类似的问题吗？"

若没有立刻回答。

她拿出检测设备，把探头贴在莲的后颈，数据开始在屏幕上滚。一排排数字和波形。

若盯着看了很久，眉头没皱，但她的机械手在台面上轻轻敲了一下。

"你的系统很特别。"若终于开口，"我目前没见过相同的案例。"

不是"没事"，也不是"严重"。

"杰瑞接触的仿生人比我多。"

若把检测设备收起来，"你去问问他。我帮你留意一下。"

"留意什么？"

若看了她一眼："你问我的那个问题。"

莲从地下室出来的时候，杰瑞在前台擦杯子。

旅馆的大厅不大，一张旧桌子，一盏暖黄色的灯，墙角的饮水机永远嗡嗡响。

杰瑞站在柜台后面，动作很轻，毛巾在杯壁上转一圈，杯子放到架子上，拿下一个。

标准微笑，和每天一样。

莲在吧台前坐下来。

杰瑞倒了一杯水推过来，没问要不要，莲只是看着杯子，没有碰。

仿生人不需要喝水。不需要进食，不需要摄入物质，能源液通过接口直接注入，和口腔没有任何关系。

这杯水对她来说只是台面上的摆设，和杰瑞擦过的杯子没什么两样。

"杰瑞。"

"嗯？"

"我最近有些问题。"莲把杯子推到一边

"手指会卡，视觉会闪断，情绪波动大的时候反应变慢。若说没见过相同的案例，让我来问你。"

杰瑞擦杯子的手停了一秒。

只有一秒。然后继续擦。毛巾在杯壁上转了一圈，杯子放到架子上。他拿下一个杯子，又擦。

"莲。"他说。

"嗯？"

"你需要休息吗？"

莲愣住了。

仿生人不需要休息。

这是常识，是出厂设置，是写在每一个仿生人基础程序里的条目，他们不需要睡觉，不需要吃饭，不需要停下来。

"你在说什么？"

杰瑞没着急回答，他把擦好的杯子放上架子，拿下一只新的，毛巾在杯壁上转了一圈。

"你上一次休息是什么时候？"

莲张了张嘴，没答上来。

休息？配送、赶路、战斗、回城，偶尔在驻点歇脚，但歇脚也不是"休息"，她在刷论坛，在整理信息，在想下一单。睡觉是躺着几个小时，但那不是休息，那是待机。

她真的想不起来自己上一次"休息"是什么时候。

"仿生人不需要睡觉，不需要休息。"莲说，"这是出厂设置。"

"我知道。"杰瑞说。

"那你在问什么？"

杰瑞把杯子放上架子，毛巾叠好搭在桌沿上。

他看着莲，微笑还是那个标准微笑，但眼睛里有什么东西不太一样。

"我不是说出厂设置。"他说

"我是说，如果你需要的话。"

"这不是一回事？"

"对。"杰瑞点了一下头，"不是一回事。"

然后他转身去擦另一排杯子了。

莲坐在吧台前。

那杯水还在台面上，水面平静，映着暖黄色的灯光。杰瑞问的不是"你该不该休息"，是"你需要吗"。

需要？仿生人不需要休息，这是出厂设置。

但杰瑞问了，而他从来不做没意义的事。

如果不需要，那她为什么会卡顿？为什么会闪断？为什么情绪波动的时候反应会变慢？

如果需要呢？

莲看着那杯水。

仿生人不需要喝水，这是她从开机就知道的事。但杰瑞的问法像一根刺，扎进了她的程序里，仿生人真的不需要吗？

她伸手端起了杯子。

冰凉的触感透过指尖传进系统，和触摸金属或仿生皮完全不一样，杯子壁上有细微的凝结水珠，滑滑的。她把杯子凑到嘴边，犹豫了一秒，然后抿了一小口。

水滑过舌面，流进喉咙。

没有味道。但又不是真的没有，比能源液温和，比空气湿润，一种很奇怪的、说不上来的感觉，从喉咙蔓延到胸腔。

不是数据反馈，不是系统提示，是身体自己的反应。

仿生人不需要喝水。但水进了她的身体，她的身体没有排斥。

莲放下杯子，又喝了一口。这次多了一点，水流过喉咙的感觉更清晰了。

凉的，一路往下，像有什么东西被轻轻冲刷了一遍。

她说不清这算什么感觉。不是好喝，也不是难喝，只是……新。

杰瑞在擦杯子，没有回头。但莲觉得他知道。

仿生人到底用不用休息？用不用喝水？

莲不知道。她只知道那杯水她喝完了，身体没有任何不良反应，而心里那个"不需要"的答案，好像没那么确定了。

新订单第二天就到了。

C8驻点，C区最远的驻点，莲没去过。

她打开终端查了一下路线：走C区主干维护路段到C5，然后继续往北，穿过一大片开阔平原。C8在平原尽头，靠近远距离区域的边界。

比C2远一倍，单程大概六个小时。

莲换了里昂送的那件T2防护服，深灰色面料比T1厚实，腰上的工具挂环方便，穿在身上比之前那件打补丁的踏实多了。她把配送箱扣好，出门。

下雪了。

灰白色的颗粒从天上落下来，不像雪花，更像被风吹碎的灰。落在防护服上化成泥水，顺着面料往下淌。地面维护过的路段很快就积了一层薄薄的湿泥，踩上去沙沙响。

莲出了城门，沿维护路段往南走。

雪越下越大。

走到C5驻点附近的时候，莲的视觉又闪断了。

一帧。

画面黑了一帧又回来，就像之前在旅馆里那样。她眨了眨眼，继续走。

又闪了一帧。

然后又一帧。

闪断开始变频繁了。

不是偶发的一帧两帧，是每隔几秒就来一次，画面一黑一黑一黑，像信号不好的全息投影。

莲的步伐慢了下来，不是她想慢，是视觉每断一次，她的脚步就会停下。

她握了握拳，指关节咔哒响了一声，没有卡顿，但视觉还是一帧一帧地闪。

前方是开阔平原，维护路段一直延伸到地平线，两侧是枯黄的草地，被雪盖了一层薄白。

正常情况下，这个距离和视野足够她观察周围环境，任何异种出现都能提前看到。

但现在她看不清。

闪断的间隙越来越短，每次黑屏的那一帧她什么也看不见，等画面恢复的时候，视野里的东西可能已经变了位置。

莲把终端调到辐射监测界面—辐射指数正常，没有异常波动。不是环境影响，是她自己的问题。

她加快了步伐。C8还有两个小时的路，到了驻点再说。

然后画面黑了一帧，恢复的时候，身后有了声音。

沙沙。沙沙沙。

不是风。是什么东西踩在雪地上的声音。莲扭头

雪地里站着一头异种。

灰白色的皮毛，和雪地几乎融为一体，不知道什么时候跟在了她身后。体型比人大一圈，四肢粗壮，趴在雪里的时候像一座矮丘，站起来的时候背脊线几乎和莲的视线平齐。它低着头，鼻尖贴着雪面，在嗅她的脚印。

莲停住了脚步。

闪断又来了一帧。

画面恢复的时候，异种抬起了头，直直地看向她。

两颗深灰色的眼睛，瞳孔是竖的，像两道裂缝。

莲的手已经摸上了腰间的配送箱锁扣，里面有一

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