谢家后宅挨着条僻静小巷，狭窄弯曲，步行数百步，能直达如今京城内最负盛名的风月之地——挽月楼。

这日凌晨，头顶的星星还未散去，化名周游、假扮男装的谢家三小姐谢平忧，便系紧披风提着灯笼出了后门。她步履匆匆，边走边回忆手提箱内的东西都带齐没——挽月楼第一名妓杜若霜一刻钟前派人来请，说自己突发恶疾，请周大夫速速前去看诊。

谢平忧眉头拧紧，不住思索着杜若霜可能患什么病，来传话的人语焉不详，连病人症状都没说清楚就跑了。

好在她平日就常去挽月楼给姑娘们看诊，对每个人身体的基础情况都有所了解，青楼妓女嘛，恩客不断，总归还是妇科疾病多些，可这杜若霜情况偏偏还有所不同——她贵为花魁，等闲男人压根儿上不了她的床，上回感染风寒还是去年的事儿，当时谢平忧为她切脉，第一反应就是这是挽月楼里身体素质数一数二的女人。

她能生什么病呢？

正想着，人已经到挽月楼偏门外，谢平忧将灯笼放在脚边，抬手扣了扣门。

里间有人打着哈欠道：“谁啊！”

“慈济堂医师周游，来为杜小姐看诊。”谢平忧低声答。

“等着，来了！”

门闩被抬起，旧木门往里开启，谢平忧驾轻就熟地提起医药箱，迈步入内。

不妨门后几道黑影，无声跟上来，趁她不备从背后捂住口鼻，钳住身体，谢平忧第一反应还以为是要杀人灭口，挣扎间闻见□□气息，这才领悟是绑票。

绑匪配合默契，将晕过去的“周大夫”套进了麻袋里，接着迅速抬出后门，那里停着辆马车，几人上了车，掉头绝尘而去。

徒留侧门外那只水晶六角灯笼，歪在门槛边静静亮着。

半路颠簸，麻袋里的谢平忧一睁眼，登时清醒过来，看来对方下手不重，本来就只打算令她暂时昏迷，这么说来，倒不像是绑票，反倒像是留她有用似的。

寅时三刻，打城东而来的马车放慢速度，悄悄将人送进了怀恩侯府。

侯府里一如往常般安静，可细听，今夜的安静又有些不同寻常的味道。

“周大夫……他到了吗？”杜若霜趴在榻上气若游丝地问。

“马上就到了，阿霜，千万再坚持片刻。”塌边一同龄女子握住她手，满眼心焦。

“好……”杜若霜背上插着一只赤羽箭，箭矢从脊椎左侧没入皮肉，不断渗出的鲜血将她背后的衣料染成了暗红色，此刻每说一个字，她都要忍着钻心剜骨的疼痛，额头的汗水早就把头发打湿，这位传闻中的京城第一绝色，此刻看起来和河里捞出来的落汤鸡也没什么两样。

廊外脚步声由远及近，杜若霜身边的女子不得不起身躲避了，她叮嘱道：“周大夫医术高明，姐姐切勿自弃。”

杜若霜惨淡地笑了一声，勉强道：“无论如何，替我多谢世子。”

对方欲言又止，一狠心扭头跳窗而去，短暂静默过后，屋子的门被人推开了。

谢平忧一手拎着药箱，一手绕在脑后摸自己的发髻，她束发的手艺不精，这群粗人又管杀不管埋，只能自己凑合一下，没成想刚进门，就被屋里浓重的血腥气绊了个趔趄，顿时也顾不上什么形象不形象了，连忙搁了药箱去看榻上的病人。

“杜姑娘，你这是——”刚要往下问，答案已经全都涌了出来，谢平忧在她猩红的双眸里看见了飞快闪过的画面，画面镜头好似只锁定杜若霜一人，从她精心装扮、夜会贵胄、入宫赴宴、改换行装、杀人逃命再到身负重伤，几个呼吸之间，谢平忧便看完了这场走马灯。

杜若霜回首看着她笑：“赤羽箭，周大夫能奈它何吗？”

“世间并无不可医治之症。”谢平忧回过神来，神色严肃道：“赤羽箭仿制蜂刺，矢头带有倒钩，兼抹蛇毒，不过这不意味着中箭者肯定难逃一死，你只要配合我，我有六成把握。”

杜若霜流露出短暂的错愕：“可是戏言？”

谢平忧一顿，竟然白了这傻姑娘一眼，冷声道：“是，你必死无疑，既然如此何必漏夜前来捉我？”

杜若霜晃神之后笑了，如释重负道：“我要怎么做才算是配合？”

“这个，咬住。”谢平忧从药箱里拿出一卷湿毛巾塞进她嘴里，又掏出剪刀除去她背上衣物，边做边解释说：“第一步，我要为你拔箭。”

赤羽箭尾羽火红，箭身用的是上等柳木，直径三分半，比寻常弓箭要重要粗，谢平忧为她拔箭，实在不敢像军营里的军医那样胡来。她先剪断箭身，只留下一寸扎在杜若霜背后，接着消毒敷上麻肌散，片刻之后按压四周皮肤，确认药效已起，这才捏住刀片划开了箭矢两侧的皮肤。

鲜红的皮肉本就肿胀，此刻一下子翻出来，汩汩冒血。

杜若霜隐约感觉有鲜血从自己腰间流过，咬住毛巾想要回头看，谢平忧冷静地喝住她动作：“你最好把眼睛闭上。”

说着，她从两根肋骨之间取出了断箭，杜若霜眼睁睁看她将勾连皮肉的箭矢扔去一边，差点儿恶心吐了，马上转回头闭紧了眼睛。

“接下来，我要给你解毒。”

“缝合。”

“敷药。”

一番功夫下来，耗费的时间不比外科手术短，谢平忧收起器具，起身净手，余光一瞥，发现屋内的蜡烛都快燃到底，窗外天色将明，她再不回家，家里人就该发现她不在了。

“周大夫。”杜若霜趴在榻上，费力睁开眼觑着她道：“你可知道赤羽箭的来历？”

谢平忧收拾器具的手一停，接着不动声色地继续：“知道又怎样、不知道又怎样？”

杜若霜惨笑了下：“看来是知道了，赤羽箭乃是宫城守卫禁军专配，你明明看出我被禁军所伤，却不开口问一个字，为何？”

她讲到最后两个字时，语气急转直下，谢平忧来不及反应，便被人从身后猛顶在桌边，一把匕首抵在了喉间。

匕首是开过刃的，有血腥气味。

谢平忧向后仰着头，略有些无语道：“杜姑娘，你的背景来历、党派身份，周某概不关心

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