大理寺公廨。

气氛肃杀。

陆笙跪在堂下，脸色苍白，衣衫略显凌乱，但神情却竭力维持着一种楚楚可怜的无辜。他低垂着眉眼，声音带着委屈：“裴少卿，陆某一介伶人，蒙公主殿下收留，平日不过钻研些胭脂水粉，讨殿下欢心罢了。那盒赠予崔娘子的香膏，确是陆某所制，用的皆是上好材料。陆某绝无半点害人之心。”

“什么魂牵草……陆某连它长什么模样都未曾见过，更不知为何会出现在香膏之中，定是有人陷害。请少卿明察啊！”他言辞恳切，泪光盈盈，端的是一副受尽冤屈的柔弱模样。

裴砚面无表情，只朝一旁侍立的士兵微微颔首。一人上前，将东西扔在陆笙面前的地上。

“此物，”裴砚的声音清晰地砸在公堂上，“是从你所居的厢房暗格中搜出。经比对，与古籍所载魂牵草形态完全吻合。陆笙，你作何解释？”

陆笙低头看着那干枯的植物残骸，脸上的血色瞬间褪得干干净净，嘴唇哆嗦着，眼神里充满了惊骇与茫然，仿佛第一次见到这东西。

他瘫软在地，声音发颤：“这……我不知道……我真的不知道啊！我的房间里怎么会有这个？我从未见过！少卿，定是有人栽赃！”

裴砚冷冷一笑，目光如刀锋般刮过陆笙惨白的脸，“香膏是你亲手所制，魂牵草干枝藏于你房中暗格。证物一件件摆在你面前，你却始终一问三不知。陆笙，你是觉得本官好糊弄，还是认为这大理寺的刑具，撬不开你的嘴？”

公堂两侧肃立的差役与金吾卫，身上佩刀与甲胄似乎都随之散发出森然寒意。

陆笙被那目光和话语中的凛冽惊得浑身一颤，眼泪终于真的滚落下来，不再是故作姿态，而是混杂了恐惧与困惑：“我真不知道是哪个环节出了错。香膏的原料都是我精心挑选的，经手之人有限……这草……我从未碰过啊少卿！您就是打死我，我也说不出来啊！”

就在这时，一名差役急匆匆跑入公堂，“禀少卿！长公主……长公主驾到！已、已闯进来了！”

话音未落，一道华丽而怒气冲冲的身影已然出现在公堂门口，珠翠环绕，锦衣耀目。她人未完全踏入，凌厉的叱喝声已先劈头盖脸砸了进来：“裴砚！你好大的胆子！”

永宁满面寒霜，凤目含煞，径直闯入公堂，目光扫过跪地颤抖的陆笙，最终钉在端坐上首的裴砚身上：“趁本公主不在府中，你竟敢派人搜查我的公主府，擅拿我府中之人。谁给你的权力？你眼里还有没有王法，有没有本公主！信不信我即刻去皇兄面前，参你一个滥用职权、构陷皇亲之罪！”

她气势汹汹，身边还伴着一位身着月白锦袍、容貌俊美的年轻郎君。那郎君扶着公主的胳膊，轻声细语地劝慰：“公主息怒，千万莫要气坏了身子，且听裴少卿如何说……”

在公堂侧面屏风后的崔令妩，以手撑着脑袋，心里念道：是那位长相极美的郎君，听说他是公主身边最得宠的一个。

公堂之上，气氛瞬间剑拔弩张。

裴砚抬手见了个礼，字字铿锵：“陆笙涉案，物证确凿，且其房中发现魂牵草干枝。本官依《唐律》职制篇、贼盗篇相关律令，按律缉拿审讯，程序正当，有何不可？”

“朱颜醉与魂牵草合用可致人猝死。如今，此二物，皆现于公主府邸。本官尚未请公主就此事作出解释，您反倒亲临公堂，扰乱审讯。不知陛下若知晓公主此行，会作何感想？”

他缓缓起身，转向皇城方向，肃然拱手：“陛下心系命案，忧心百姓安危，特旨命金吾卫协理此案，严查到底，以安民心。公主今日之举，不知是视陛下旨意为无物，还是以为，公主府的颜面重过朝廷法度与数条无辜人命？”

永宁被他这番话语堵得一口气噎在胸口，伸手指着裴砚，指尖都在微微发抖，脸色一阵红一阵白：“你……你……”

她身边的郎君见状，连忙更紧地扶住她，声音愈发轻柔，带着安抚：“公主，裴少卿也是职责所在。此处毕竟是公堂，我们先回去，从长计议可好？莫要在此争执，失了体面……”他一边劝，一边不着痕迹地拉着公主往后退。

永宁狠狠瞪了裴砚一眼，又瞥了一眼泪眼朦胧望着她的陆笙，终究是重重“哼”了一声，转身拂袖而去。

裴砚看着堂下依旧只会摇头哭泣、口称冤枉的陆笙，眉心蹙起一个“川”字。陆笙此刻的惊惶与茫然，不似作伪。若他真是被推出来的替罪羊，或者连他自己都不知如何卷入其中……

“先将他带下去，严加看管，改日再审。”裴砚沉声下令。

差役上前，将瘫软的陆笙架了出去。

崔令妩从屏风后转出来，望着陆笙被带走的背影，小声道：“他会不会……真是被人利用了？”

裴砚从桌案后走出，在她身边站定，目光沉凝：“若是如此，那真凶很可能，仍藏在公主府。”

一阵风乍然穿堂而过。

崔令妩髻间发带被风掀起，长带飘然翻卷，尾梢轻飘飘地拂过裴砚垂在身侧的手背——

那一瞬像一片羽毛，又像一簇火苗，擦过他的肌肤，转瞬便落了回去。

裴砚的指尖微微一蜷。

那根被风扰得不安分的发带，还在她肩头起起落落，像一抹不肯安歇的霞色，一下一下，挠在他眼底。

“想什么呢？”

一只白净的手忽然伸到他眼前，晃了晃。崔令妩含笑看他，眼含波光，浑然不知方才那阵风做了什么好事。

裴砚回过神，垂下眼帘，伸出指尖朝她脑后虚虚一点：“发带散了。”

崔令妩抬手往后摸了摸，眉心蹙起来，嘀咕道：“这个翠翘，光顾着打瞌睡去了，连头发都没帮我梳好。”她反手去够，越够越乱，发带没捞着，倒把几缕碎发扯得更散。她索性将发带递向裴砚，撇了撇嘴：“我弄不来。你替我系。”

裴砚怔忪一瞬，目光落在她指尖缠绕的那抹绯色上，声音微哑：“这……怕是不妥。”

崔令妩眉梢微挑，转向角落里努力把自己缩成一团的墨辞，笑容清甜，“墨辞，你家少卿的手矜贵。不如你来？”说着便往墨辞那边走。

墨辞一听这话，脚下连退三步，背脊砰地撞上了门框，苦着脸道：“崔娘子！这可万万使不得！我、我手上全是墨——”他低头看了看自己干干净净的指尖，立马往砚台里蹭了一把，举起来给她看，“您瞧！”

身边人影一晃，裴砚已沉着脸挡在她身前，耳根红得滴血。他蹙眉瞪了墨辞一眼，从崔令妩指尖“夺”过发带，认命又憋屈地开口，声线里藏着紧绷：“转过去。”

绢带的颜色太艳了，缠在他冷白的指节上，像雪地里落了一瓣红梅，又像一簇火舌舔上了玉。他绕了一圈，绸带便在他指根处勒出一道极细的痕，明明是束缚的样子，却偏偏缠得缱绻。

崔令妩感觉到脑后轻轻的牵动，若有似无。她抿住唇。可唇角是管不住的——它自己就翘上去了。

他的指节偶尔擦过后颈，每一下都带着克制的分寸感，收拢发丝时却又意外的轻缓。不知过了多久，久到她几乎要溺在这安静里，发带终于收紧了。

一个结。

端端正正，比她素日里系的还要齐整三分。

身后的人退开，衣料窸窣一声轻响，像是某种结界被打破的尾音。

崔令妩转过头去，笑盈盈地望他。

裴砚别开眼。面上依旧是那副风轻云淡的模样，只是那层薄红已漫上来，不声不响地染透了大半张脸。

她将他这副模样收在眼底，也不戳破，只若无其事地将目光移向墨辞，顺手端起案上的茶盏，抿了一口。

墨辞这才如梦初醒，忙清了清嗓子，正色道：“咳。少卿所言极是。可……长公主府上上下下，仆从婢女就有上百号人，再加上那些……”他瞄了一眼崔令妩，含糊道，“那些伺候公主的郎君们，人数更是难以计数。鱼龙混杂，身份背景各不相同。若真凶隐匿其中，咱们该从何查起啊？”

话音落下，堂中却迟迟没有回应。

墨辞去看裴砚，只见自家少卿一言不发，目光死死盯着崔令妩手中那只青瓷茶盏。那茶盏他认得，方才审讯时还搁在裴砚手边。

崔令妩全未察觉，又抿了一口。

裴砚的喉结几不可察地滚了滚。他将视线移开，又在下一刻不由自主地挪回来。那截雪白的盏沿，她唇贴上去的地方——

他猛地收回目光，整个人僵了一瞬，像是被自己的念头烫着了。

“……少卿？”墨辞试探着唤了一声。

裴砚抬手抵唇，轻咳了一声。他将目光投向墨辞，语气恢复了沉稳：“之前让你们仔细核查五位死者生平往来、家世背景，寻找潜在关联，可有什么发现？”

墨辞脸上露出几分颓丧，叹息一声：“回少卿，弟兄们几乎把卷宗

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