见祝余如此坚定，橘叶一想到小姐要嫁给那样的人就有些难过，“大人可保证，护我们家小姐周全？”语气中带了些怨愤，“若往后如那夜一样……”

没头没尾的一句，梁筠隐约觉得还有什么他不知道的。橘叶见梁筠有意追问，便继续绘声绘色讲下去。祝余的思绪也回到了那夜。

那夜，祝迁头七……

祝府，正寢堂。一口油杉朱漆棺居于正中，素色帷幕围棺垂落，白绢魂帛置于灵桌案上。堂内只留一盏孤灯明明灭灭，灵桌右侧的铭旌看不真切，只依稀识得几个大字——户部侍郎祝迁之柩。

秋风呜咽，一次次打在紧闭的寝门上，黑暗中，祝余一双素手从单薄的白衫中伸出，从内抵住门，又紧了紧门闩。

水葱般细白的手指柔若无骨，指尖冰凉，微微泛红蜷缩着，在这样的天气里枯坐了不止一个时辰。

“小姐，回房就寝吧，这天怕是要下雨了”身后，橘叶稚嫩的声音中带着担忧。

“今日是父亲头七，我定要陪他。”祝余轻声却坚定的同橘叶道，“你去休息吧，不必陪我。”

风停了，夜死一般的寂静，而后雨至。

祝余素衣白裳，转头跪回灵位前的蒲团上，宽大的外袍显得她更加清瘦。

祝家人丁稀薄，母亲久病后遁出世外一心礼佛，作为独女，父亲走后她就是这个家的支柱，不敢露出丝毫的脆弱，唯有无人才敢暗暗落泪。

“父亲，您的死有蹊跷，女儿定查明真相，还您公道。”祝余在心中默念，暗暗攥紧手里父亲临行前留下的半块铭文龟甲。

雨愈发急了，颇有滂沱之势。

“滴答、滴答……”屋外雨打落在地面的声音异常清晰。可细细听来，却不像从房檐滴落，而像……

祝余猛然抬头，稳住身形不动，耳朵微动听这异常的雨滴声。

不，这不是雨声，上水从衣物滴落在地面的声音！屋外有人！

雨夜造访，定然来者不善，祝余按兵不动。

“噗——”极其轻微的一声响动从窗缝处传来。祝余鼻尖翕动，闻到了再熟悉不过的气味——是迷香曼陀罗。

早年间，母亲身弱，素来少眠多梦，唯有在每日的汤药中掺入少许的曼陀罗，才可安眠。曼陀罗毒性霸道，祝余怕仆从马虎，日日亲自给母亲添药，故对此气息十分熟稔。

堂内，曼陀罗香气更甚，祝余顺势俯倒在蒲团上，假意晕倒，实则默默闭气，期盼迷香快点散去。心中暗忖，府中如此安静，其余人等怕不是早就被迷香放倒了。

“呸，这天气真晦气！”见堂内人晕倒，屋外的黑衣人也不再掩饰，啐了一口，轻声咒骂起来。

“快离开这个鬼地方，我们还有正事要做。”说着又从门缝里看了一眼祝迁的牌位，头也不回往西奔去。

堂内，趴卧在蒲团上的祝余艰难地用手肘撑起身，踉踉跄跄挪到窗边。

“呼——”窗户洞开，雨水潮湿的气息夹杂着泥土的腥气扑面而来，祝余大口呼吸。暂缓片刻，便往后罩房跑去。

“橘叶，橘叶醒醒！”祝余用力摇晃。

“小，小姐，我怎么睡着了。”橘叶揉着眼睛，口齿不清。

“有歹人入府，来不及解释了，快去找侍卫！”祝余语气急促，“千万小心，切莫暴露自己！”

这伙人在父亲的头七之夜冒雨前来，究竟是何目的？他们口中所说的“有正事要做”又是什么？

祝余一刻不停，快步来到门口，俯下身细细查看歹人留下的痕迹。混乱的水渍中夹杂着几对脚印，显然是刚刚下迷香时留下的。

脚印旁有一处不起眼，但十分新鲜的泥渍，应是雨天路过花圃不慎沾染在衣摆或是裤脚上的。泥渍一路往西蔓延，逐渐清浅，直至消失在雨水中。

西侧……祝余沉思，府中西侧厢房常年空置，周遭除了柴房也并无重要陈设。

是药库！只有药库了！

祝余不再迟疑，将龟甲小心安置在里衣的口袋中，随后抄起斗笠，一头钻进雨幕里。

雨势渐弱，深秋的天却更冷了。

从记事起，祝余便知母亲体弱喜静，需常年服药。她虽已隐居礼佛不问世事，父亲作为户部侍郎，公务繁忙却也一直惦念着她。

每每因公外出，他都会搜寻疗养的方子，再买些当地独有的药材存于药库，以备不时之需。祝家药库不大，也无甚珍贵药材，不知为何遭歹人觊觎。

祝余缓步摸到药库窗口，透过缝隙看到两个黑衣蒙面的男人正在翻找着什么，其中一人手持蜡烛，一寸一寸在房中摸索着。

说来也怪，他们对药库中的药材并无兴趣，摸到也草草掠过。反而对药架、案头，甚至煎锅搜索地格外仔细。

突然，其中一个黑衣人站定。

“嘿嘿，找到了！”说着从药架顶部拽下一个包袱。另一人连忙上前，扯开包袱一角，反复确认。

“没错，就是它！你我兄弟二人后半辈子的荣华富贵，有了！”持烛黑衣人语气里是藏不住的兴奋与贪婪。

祝余心急，细细想来自己每日往来药库，竟从未察觉此物，可无奈太远太黑看不真切，她不由贴得更近。

“咚。”斗笠碰到窗框的声音，在雨夜中十分突兀明显。

“谁！”屋内人瞬间警觉，一人破门而出，另一人则飞快把包袱往怀里藏。

祝余暗叫不妙，她已经听见对方拔刀的声音！来不及多想，连忙往檐下躲，可听二人的脚步，似是打算从两面包抄。

一步、二步……越来越近了……

祝余心跳如鼓，屏息凝神，脑中飞快思索逃脱之法。

阵风打着璇儿卷着落叶刮来，祝余下意识低头躲闪，突然眼睛一亮，药库旁有一条小廊道通往柴房，这是平时为了方便给母亲煎药临时开辟的。

定了定心神，动作极轻地摘下斗笠，侧着身背贴墙一点点往柴房挪。听到身后歹人的脚步声乱了，一个闪身，灵巧地躲进柴房门后，这才长舒一口气。

“大哥要

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