清晨，林常念如常出了门。

一路上，一道道意味深长的目光紧随而至，可当她顺着目光回头时，众人又如惊弓之鸟，慌忙错开目光，无一人敢与她对视。

脚下步子悄然放慢，一路走过，周遭的暗流涌动尽数被林常念收入眼底。

看来，赵年已将她作为祭品的事情告知了村民。

如此，倒是只需等他们后面的动作了。

此时的村民还不知道，他们自以为瞒得天衣无缝的计划早已悄然暴露。

众人暗暗打量林常念的目光饱含对其结局的漠然，仿佛如今在走在村道上的人早已是一具毫无温度的尸体了。

这些打量如同附骨之蛆，让林常念心生不适。

思绪打了个转，她按下这股烦躁，轻声叩响了李婶家的门板。

许久，门内才慢悠悠传来男人中气十足的声音，“谁呀？”

男人闻声烦躁起身，慢悠悠地挪腾到大门跟前。

木门打开，瞧见屋外站着的人影，男人要出口的话一顿，紧跟着摆出一副防备的样子。

林常念却像是对这防备毫无所觉，面上依旧挂着和善的笑，不在意地问道：“叔，婶子不在家吗。”

开门的男人是李婶丈夫，她见过，也是那夜参加祭祀的其中之一。

瞧对方这样子，想必也知道今日的祭祀。

男人并未回话，目光中戒备不减，他双手抵着门板，用身子挡住了门内的景象，有意将林常念隔绝在外。

“叔？”林常念放低了语气，摆出一副无害笑容看向男人。

话音落下，男人的眉头微不可见地皱了一下，顿了片刻，这才不耐地回道：“她今日身子不爽利，早早歇下了。”

一听这话，林常念立马挂出一副担忧的样子，急道：“婶子没事吧，要不我去看看。”

边说，边挪动脚下的步子，俨然一副关心地手忙脚乱的模样。

只是手还没触到门板，男人就先一步向后一退，自内将门扇一推，将门关地只剩了条缝。

隔着缝隙，男人接着道：“没事，就是累到了，改日等她好了，你再来看望吧。”

说完，一个用力就要闭门送客。

追着余音，林常念上前一步，抬脚往门槛上一搭，两手一撑，挡住了即将闭合的门。

男人被这突如其来的动作吓到，手下用力，却怎么也推不动门板。

三两次下来，男人心中起疑。

这女娃怎这般劲大？

林常念弯了弯眉眼，神态自若，“劳烦阿叔等婶子醒了后知会我一声，若有什么需要帮忙的地方也随时唤我。”

或许是因为心里有鬼，男人甚至觉得这门板被对方顶着，竟顶出了千斤之势。

此刻，对方踩在门槛之上支起身子，气势仿佛比他还要高上几分。

这种由上至下的目光落在身上，让他感到十分不自在，就连目光都不愿过多停留。

林常念只为试探，看对方这幅紧绷的状态以及额角的虚汗，心中猜想也确定的七七八八。

借由这个档口，她刚好环视了一圈院内，里面并无李婶身影，就连屋子也是静悄悄的。

莫非对方并不在家？

可若这群人真是有心隐瞒，又是借着什么理由将人差走的？

打量完后 ，林常念未再纠缠，当即向后一撤。

迫人的压力一走，男人胡乱嗯了一声，慌忙阖上了木门。

门板受力一颤，连带着铁栓晃动不已，足以看得出关门的人有多急切。

虽没见到李婶，但此行也不算毫无收获。

方才那男人抵着门板不肯让她进去，除了对她不信任外，还有一个原因是因为他们院中放着一堆祭祀之物。

匆匆一眼，足够林常念看清那堆东西，一个木制面具，和形似服饰的一堆异色布料。

回程路上，林常念再一次确定今日无人出门，挨家挨户皆有人影晃动，这些村民无一不在关注她的举止动向。

看来祭祀的确是他们如今放在首位的事。

路过陈氏家门外时，林常念暗暗瞥了一眼。

屋门紧闭，门内落闩。

返回阿杏家中，林常念将三人唤到一起，悄声说了几句话后三人相继出门，屋内仅余林常念一人。

午未之交，阿杏家门外终于传来一阵咚咚咚地敲门声。

“阿念姑娘，阿念姑娘....”门外之人高声呼喊，语气急促，罕见带了几分亲近。

听着院外的声音，林常念不紧不慢地起身。

院门刚开，门外的女人不由分说地便挤进了进来，“阿念姑娘，李婶身子不舒服，托我来照顾照顾你，我给你带了些吃食。”

妇人将手中盖着粗布的篮子轻飘飘地向上一提，另一只手顺势挽上了林常念的胳膊。

热情地不加掩饰。

这妇人她见过，住在李婶隔壁，和里正家常常来往，此前亦是对她十分警惕。

林常念装出一副乖巧样子，顺着对方的话朝院子走去。

相行不过几步，妇人猝不及防将篮子一扔，一把从怀中取出粗布袭上林常念口鼻。

等察觉林常念身子瘫软，彻底昏死过去，妇人忙朝院外喊道：“成了。”

话音落下，周遭渐渐响起一阵对话声，耳边步履杂沓。

有人推了推林常念的胳膊，察觉她软绵绵地的确没了反应，这才声量渐长，你一言我一语地大肆谈论起来。

“你这蒙汗药怎就放了这点。”

“一个小女娃，这点蒙汗药就够她睡了。”

“里正不是说....”

“说什么说，你要不放心一会绑起来不就好了。”

“你们能不能动作快点，耽误了谁负责。”

“这不在忙吗！”

咚地一声，木杖杵地，众人一惊，朝声源处看去。

只见村中耆老赵良面色愠怒地站在门前，开口呵道：“嚷嚷什么！正事要紧，耽误了时辰要你们好看！”

吵嚷声随之一熄，众人紧跟着一窝蜂地散开了。

见村民这般服从的样子，赵良心中自得不已。他唇角一勾，又从旁唤来一人，将一粒丸药交到对方手里，示意其喂给昏倒林常念。

祭祀之事，容不得马虎，那几个拿药的村众稀罕药剂不肯多放，无非是等着日后将药倒手换成银钱。

只顾着这点蝇头小利，真是一群鼠目寸光，目光短浅之辈。

赵良心中鄙夷，面上却不动声色 ，直盯着林常念吃下那粒药丸后，这才允准村民动手准备。

金芒落在乡野的土地上，一行着装怪异的人蜿蜒地入了山林。

木舌轻叩，铛的一声，犹如金石铮然。绵长的声音响彻山谷，暗红的绸缎随风扬起。

一顶装饰繁杂的小轿在前开路，抬轿的八名轿夫走在山间磕绊的小道上，目光呆滞，行动死板，颠地轿子一晃一晃。

身后乌泱泱地跟着一堆人，每人手中皆持火把，衣着相同。

彩绘的面具覆住面庞，隔着黑黢黢的孔洞，能瞧见暗影下一个个空洞的目光。没有焦距，行止迟缓，一个跟一个，队伍稀稀拉拉地延了数米。

和那晚一样，除了几个妇人，全村人都到了。

树影之中，女人倚在树干之上，悠然晃动着煞白的双腿，朱唇轻启，“有客到了。”

话音未散，女人向前一个俯身，身影猝不及防从树梢跌落，脸上却毫无惧色。

队伍的末尾处，牧仁轻轻戳了戳灵净，从面具边小心露出眼睛看向灵净，“还是常念有办法，没想到还能这样混进来。”

灵净附和道：“没错，有了这面具和衣服，连易容都省了。”

初霁顺着声音回头，目光中带着得意，仍不忘提醒两人说话时谨慎。

几人的耳语并没有引起周围人的注意，且他们还发现一点，这些村民自穿上衣服在村口集合时，就有几分反应迟钝。

进山后，这症状愈发明显，走在路上宛若提线木偶，对一切充耳不闻，只一昧地跟着队伍木然前行。

午时之前。

灵净三人按着林常念的交代，去往村中各处查探，果然在每家每户都发现了诡异的服饰和面具。

而后又村民的对话中确定，这些东西就是为了参加祭祀而准备的。

几人按照原定计划，分别找到三个落单的人，将其打晕后绑好，换上对方的服饰，顺利地混进了祭祀的人群中。

一路行至此地，都没有人发现他们三人的异样。

林常念恢复知觉时，

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