雨打纱窗，淅淅沥沥的声响吵醒青棠。

她揉揉眼睛，天色未明，不知是什么时辰，昨晚特地早早睡下，却因今日的见面难成眠。

小时候的记忆半分不剩，只剩一个看不清容貌的阿兄，至于亲生父母的样貌、脾性，一点印象都没有。

他们是怎样的人？家中还有没有别的兄弟姐妹？自己是如何走丢的？认亲后搬入新家，深宅大院的，还能不能与楚珩再见面？

她舍不得这个“阿兄”，舍不得这个叫楚珩的人。

与楚珩在船上相伴的日子是她这辈子最快乐的时光，值得在寂静深沉的夜色里反复回忆。

楚珩的一言一笑，每个眼神、每个动作，细细回味起来，就像柔软的花瓣落在掌心，似有若无的感觉，却压得掌心发烫，心里发酥。

若他们没有结拜为兄妹，会不会做夫妻？

这个念头一冒出来就立刻被打消。

楚珩是谁？国公府世子、朝中重臣，自是家世显赫、样貌出众的贵女才能配得上。

在这人世间，罗青棠与楚珩是在皇天后土前叩首盟誓的结义兄妹，现在自己生出这种念头，简直是龌龊。

胡思乱想一夜，心事无从着落，支着耳朵听了会儿，巷子里传来五记厚重的梆子声，并更夫低沉悠远地喊声：“五更天明，小心火烛。”

更夫喊顺口了，不论几更、不论什么天气，都是这句“小心火烛”，譬如现在，一夜雨潺潺，把房屋都浇透了，哪里还会着火。

几番辗转再难入睡，索性起身更衣梳妆，衣裳是昨晚从箱子底翻出来的，熨烫平整后悬在衣架上晾了一宿。

去见亲人，总要穿得体面些。

还要挽个合适的发髻，屋内暗，镜子照不出人影，只好草草扎了头发，待天亮一些再梳头。

她找出瓷罐，将周林卖来的一包包丸药装入其中，罐口盖布，用麻绳紧紧勒住。

不得不说，楚珩想的就是周到，丸药种类很多，保和丸、归脾丸、二陈丸、四物丸等，都是日常身体不适时应急用的，若一样样摆开，都能开药铺了。

丸药先用油纸包裹，避光隔潮，防止药性走失，再用草纸包裹，草纸里面写着药名与用法。

其中天水丸与玉枢丹是解暑良药，放在外面以备不时之需。

药丸满满当当装了两个瓷罐，置于宽面架格上。

架子也是楚珩置办的，一同送来的还有瓷瓶瓷罐，摆在架子上做装饰，但价值不菲，与这清贫的小院并不相称，被她收了起来。

现在倒好，架格和瓷罐都派上了用场。

装好药，天才蒙蒙亮，庆来突然叫了两声，嗖地一下奔到大门口，爪挠门板。

青棠向外望去，外面雨小了许多，零零星星的水滴顺着香椿树叶往下滴，仔细听，两声极轻的叩门声传来。

这么早，会是谁？

庆来没继续叫，应该是熟人？

难道是楚珩？可约定的时间还没到。

趿上鞋去开门，李婶站在门外，臂上挎个篮子，头顶一片大南瓜叶遮雨。

她不解：“这天气，婶子还去卖花？”

“去什么去？”李婶摘下头上的瓜叶，摸了把脸，掀开盖着篮子的布，露出刨花片，“你今日去见亲人，我来替你梳个好看的发髻，再换身新衣，穿戴齐整，体体面面的，也好叫你父母知道你过得安稳。”

“正和我想到一块去了。”青棠笑着让她进门，“我正发愁呢，复杂的发髻我梳不太好，正好婶子帮我。”

说着让李婶进屋坐，自己去灶房烧水，下雨天柴发潮，点了好久才燃起来，水烧开后舀出一盆，又淘了一把米，下锅继续熬粥。

端着水进屋，先绞了热帕子给李婶擦脸。

李婶却让她临窗坐下，将热帕巾蒙在她头上，润肤润发。

拿出一卷刨花放到瓷罐里，浇上热水，待刨花泡透后，反复揉捏挤压，让木质中的胶质黏液溶入水中，原本澄澈的水变得浓稠温润，提起指尖，能拉出透明的丝缕，再用竹篾滤出木屑，只余一碗光亮黏滑的液体。

“这是我特意跟木匠要的黄皮榆木，胶劲足。”

李婶解开毛巾，拔下木钗，乌黑长发散落在肩头，经热气熏蒸变得极为柔顺，用篦子沾上刨花水，顺着发根缓缓往下梳，梳过的发丝根根分明，服帖顺滑。

将头发一绺绺分开，指尖穿梭，盘旋缠绕，挽成垂鬓分肖发髻，是城中未婚女子时兴的发髻，最后打开簪钗匣子，李婶眼前又是一亮，里面的首饰比她给女儿出嫁时用的要好上许多。

她拿起一根银钗在青棠头上比量，“这么多簪钗，怎么不拿出来戴，白白放在匣子里落灰。”

“都是我阿兄为我置办的，太贵重的我不敢戴。”青棠拿起楚珩亲自为她挑选的碧玉木簪交给李婶，“我喜欢这个。”

“真是踏实沉稳的好孩子。”李婶满意地点点头，看着镜中清秀的人儿，又有些伤感，“认亲以后就要从这里搬走了吧？虽然做邻居的时间不长，但咱俩投缘，我真舍不得你。”

青棠握住她的手，“我也舍不得婶子，婶子是我进京城后第一个认识的人，婶子待我的好我都记着呢。只是不知今日会面是什么情形，若那户人家不是我要找的人，我还是要回来的。”

“瞧我，大喜的日子竟惹你伤心。”李婶抬手抹抹眼角，“怎么会不是呢？他们一定是你的亲人，你就等着收拾东西搬家吧。”

雨声漱漱，好似又大了起来，青棠不禁要蹙眉。

“风调雨顺，雨露结缘。”李婶说，“这是好兆头，你看东边天晴了，这雨，一会儿就停了。”

果然，青棠换好衣裳，李婶摆上饭菜后，天空彻底放晴。

青棠道：“让李文过来吃口饭罢，省得你回去做了。”

“咱们吃，不用管他。”李婶递筷子给青棠，“我给他锅里热饭了，他早起温书，早吃饭去学堂了。”

“李文这么用功，早晚能中状元，婶子就等着享福吧。”

“借你吉言。”

二人在说笑中用完早饭，敲门声再次响起，这次是楚珩。

李婶为青棠抿抿鬓角，整理整理衣裳，看着再齐整不过后说道：“放心去吧，院子里外我替你照看着。”

青棠自然放心，推门而出，楚珩背对着门口等她。

“阿兄……”

楚珩转身，眼底当即一亮，青棠站在门框中，发髻妥帖、衣裳鲜亮，如蒙尘美玉洗去浮土，重新焕发温润光华，教人不由得心头震颤。

“我们走吧。”青棠上前拉拉他的衣袖。

“哦，好。”楚珩引着她，二人一起上了安国公府的马车。

除却标志身份的黑顶，马车车身颜色素淡、无华彩装饰，然帘幕一开，才见其内宽绰明亮。

车厢四壁裱糊暗纹织锦，脚踏铺就精美氍毹，踩上去绵绵软软，中间设小几一方，小几旁的接水铜盘中，摆放着一具不大的黑漆描金冰鉴。

碧空澄澈，纤云不染，日头烈烈地洒下来，地上雨水蒸腾，空气潮热黏腻。

青棠暗自庆幸，得亏有冰鉴散出凉意，才不至于让汗水花了妆容。

车轮辘辘，碾过青石板路，石板凹陷处的积水，经日光一照反射出耀眼的碎芒，晃得人睁不开眼睛。

青棠不再向外看，手脚并拢，规规矩矩在座位上坐着。

楚珩不免要笑她，“什么时候也没见你坐得这样老实过。”

青棠太紧张，掌心起来一层汗，不停地搓着帕子，“你别打趣我了，我这心里正打鼓呢，你说他们真的是我亲生爹娘吗？我是不是在做梦？这么容易就找到亲人了？”

“不是做梦，是真的。”楚珩为她换了条干爽的帕子，一副胸有成竹的样子，“我早就让你入京寻亲，你还不信，怎么样，我说得没错吧。”

青棠使劲点点头，“没错、没错，我以后都听阿兄的。”

半个时辰后，马车停到善因寺门口，寺中知客【1】迎接，要引二人至后院客寮。

既到佛门，焉有不拜之理？青棠要先去叩拜观音，楚珩同意，随她一同前往大殿。

大殿内，观世音菩萨像矗立中央，宝冠巍峨，法相慈和，身披帔帛，手托净瓶，半阖双目，俯瞰众生疾苦流离。

青棠点燃三炷香，屈膝跪在蒲团之上，深深俯身叩首，心中默默祝祷：望菩萨垂怜，令善女骨肉重逢，得尝所愿。

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