夷光走后的第三天，会稽城下了一场大雨。

雨从清晨开始下，越下越大，到午时已经是倾盆之势。

城南的巷子里积水成河，混着黄泥和落叶，从高处往低处淌。

悬壶堂的门槛矮，水漫进来，打湿了施晓青放在门口的那几双旧布鞋。

她蹲在门口，把布鞋捡起来，放在柜台上，又拿抹布去擦地上的水。擦着擦着，动作慢了下来。

她看着那些雨水从门槛下面源源不断地涌进来，忽然觉得，这间铺子好像空了许多。

明明什么都没变。

药柜还在，柜台还在，药杵和药臼还在原来的位置。

可就是空了。

她放下抹布，坐回柜台后面，发了一会儿呆，然后拿起药杵，开始捣药。

药臼里是前几天晒干的艾叶，已经脆了，一捣就碎，发出细碎的沙沙声。

……

雨停了的时候，已经是傍晚。

施晓青站在门口，看着巷子里渐渐退去的积水，看着天边被夕阳染成橘红色的云，深深地吸了一口气。

夷光走了，日子还要过。

*

九月初九，重阳节。

会稽城有登高望远的风俗。

城南的人们扶老携幼，往城外的山上走。

施晓青没有去，她留在铺子里，给几个来看病的老人抓了药，又熬了一锅菊花茶，放在门口的大陶罐里，路过的人可以自己舀着喝。

午后，翠儿来了。

她穿着一身半新的碎花布衣，头发编成一条大辫子，脸蛋红扑扑的，站在门口，冲施晓青笑。

“阿青，我来看你了！”

施晓青愣了一下，笑着说：“你怎么来了？跟谁来的？”

“跟我爹！他来会稽城送货，我非要跟着来。”翠儿走进来，四下打量着，“这就是你的药铺？还挺大的嘛！比我想的大多了。”

她这边摸摸，那边看看，像个进了大观园的刘姥姥。

施晓青给她倒了碗菊花茶，她接过去，咕咚咕咚喝了几大口，然后放下碗，看着施晓青。

“阿青，你瘦了。”

“有吗？”

“有。”翠儿认真地点了点头，“脸上都没肉了。你是不是没有好好吃饭？”

施晓青笑了笑，没有接话。

翠儿在铺子里待了一下午，帮施晓青整理药材、接待病人、扫地擦桌子，忙得不亦乐乎。

她是个闲不住的人，见什么做什么，嘴还不闲着，把苎萝村这几个月的事从头到尾说了一遍。

“你阿母身体好多了，你寄回去的那些药她都在用，说比镇上药铺买的好用。”

“陈家的母鸡又下了好多蛋，陈婶天天显摆，烦死人了。”

“里正家的三丫头嫁人了，嫁的就是那个屠户，你猜怎么着？过得还挺好，三天两头的吃肉，胖了一圈。”

施晓青听着，时不时笑一下。

翠儿的嘴像一把扫帚，把她心里的那些灰尘扫去了一些。

傍晚，翠儿要走了。

她站在门口，拉着施晓青的手，眼圈有些红。

“阿青，你一个人在会稽城，好好照顾自己。别太累了，该吃就吃，该睡就睡。你阿母那边有我呢，你放心。”

“嗯。”施晓青点了点头，“你回去跟我阿母说，我好着呢，别惦记。”

翠儿走了，巷子里又安静下来。

施晓青站在门口，看着翠儿的背影消失在巷口，忽然觉得鼻子有些酸。

翠儿是她在这个世界上为数不多的朋友之一，是那种不管隔多远、隔多久，见了面还是像从前一样的朋友。

她很高兴翠儿来。

可翠儿走了之后，那空的感觉又回来了。

*

九月过半，施晓青收到了一封信。信是吴国来的。

是范蠡让人转交的，信封是白色的绢帛，用红色的漆封了口，拆开来，里面是一张薄薄的纸。

这种纸在这个时代还不多见，施晓青只在夫人那里见过一次。

纸上只有一行字：“已至姑苏，一切安好。勿念。——夷光。”

施晓青捧着那张纸，看了很久很久。

她到了，她在吴国的王宫里，在姑苏城，在那个金碧辉煌又危机四伏的地方。

望她平安。

施晓青把那张纸折好，收进那个木盒里，和那根麻绳带子放在一起。

那是她最珍贵的东西。只有她一个人知道，只有她一个人能看。

*

九月十九，夫人的生辰，又到了。

施晓青收到帖子，准时去了兰苑。

这一次，园子里的兰花比去年更多了，开得也好，白的、紫的、粉的，一丛一丛，香气淡淡。

夫人穿着一身浅紫色的衣裙，比去年见时气色好了许多，笑容也更舒展了。

宴席上，施晓青见到了几个新面孔。其中一个引起了她的注意，那是一个三十出头的女子，穿着一身素净的青衣，头上只戴了一支银簪，但举手投足间自有一种让人无法忽视的气度。

夫人介绍她姓“墨”，没有说名字，也没有说身份。

墨娘子不爱说话，别人说笑时她只是静静地听着，偶尔弯一下嘴角。

施晓青注意到她的手指修长，指腹有薄茧，像是长期握笔的人。她的目光敏锐，不时扫过在座的每一个人，像是在观察什么。

宴席散后，夫人留下施晓青单独说话。两人坐在水榭里，丫鬟上了新茶，退了出去。夫人端着茶杯，看着池中游动的锦鲤，沉默了一会儿。

“施姑娘，你那朋友，已经到吴国了。”

“我知道。”施晓青说，“范大夫让人给我带了信。”

夫人点了点头：“她在吴国做得很顺利。吴王很喜欢她，赐了她一座宫殿，还给她改了个名字，叫‘西施’。”

西施。

施晓青的手微微一顿。

西施，是吴王给她的身份。

从今往后，施夷光这个名字，只属于过去，属于苎萝村，属于她和施晓青之间的那些秘密。

在吴国

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