巨大牌匾昭示了边城威严，士兵有板有眼，讲话中气十足，能看得出训练有素。魏逢早听说过齐帅的带兵之风，有奖有罚，但主要靠骂——

城中百姓给士兵送汤饭，士兵给百姓搬米面，其乐融融，与纪律森严又刻薄无情的京城是截然不同的样子。

魏逢早早下了轿，李昂也只能步行，李昂拖着把老骨头不情不愿，洛钰见他有苦说不出的模样，总觉得魏逢是故意的——

秋止关内城建造宽度不过百米，横着却连山带脉，绵绵不绝。

穿过街道，另一道城门外便是与先前路上一般的景象。

荒凉飘渺。

但人人皆知在风声带过的不远处便为大军驻地，也是秋止关百姓这几十年来的稳稳依靠——

那处亦为藜国之境，魏逢停下脚。

秋风止行，天魏无冬。他的母亲说过，很想看一场雪。

……

约莫一刻钟，李昂便没了耐心，魏逢一路又是查坊铺又是哄孩子，连衣裳料子也得问上一问。

还问秋止关十一月烧不烧碳？冻死不成，这地儿如今就刮冷风了，可才七月份——

结果却是不烧的。

李昂在齐川身旁绕圈，问：“本就摸不着边，还得走多长时候？城主今既在那营中，不防便暂且寻家馆子……等老将军回返再拜入也不迟呀?”

齐川尬笑。

他那老父亲长住军营，哪是他们想见就能见的——

“今蒙朝廷下访，殿下亲至，家父嘱托了不可怠慢，府中已设接风宴，殿下一路也好听听民腔民调。”

洛钰始终没什么动静地跟着，倒是观察这个李昂越来越起劲，没规没矩，总越过魏逢说话。

她着实没趣，挤过人，魏逢盯着她走，她仗义力行，佑主心切，道：“不知情者还以为大人才是三皇子呢，这么多的麻烦事。”

“这么大年纪，宽点心吧——”

洛钰说完就走，李昂闻见，胡子翘起，一副大受编排。

他意冲洛钰叫嚷，忽觉背后寒涔涔的——

魏逢不知问了什么话，连带着齐川也看过来，不久，他又只能尬笑着装无事。

“……”

“边关蛮兵，爱偏辱朝官，明明没见过世面，还以为自己多大官衔——”

只是因没人对他谄媚，李昂扭头便跟手下埋汰，道：“我看这里个个，都是那齐帅封的什么将军。”

侍卫却不敢应，一进秋止关，都老实如雏兔。

齐川于押车上取下个铁盾，拍了两下，道：“趾湿草附近山上可寻，碾碎了和着白灰敷在盾上，埋土中半月，这盾面便沾不上油火了……”

洛钰被几个妇人拉去玩闹了。

他们此行未大肆宣扬，百姓眼中都好不容易来了几个外地人，都又高兴又新奇的——

魏逢从远处撤眼，笑道：“盾上粘了火，战中士兵便佩戴不得，此法自再好不过。”

齐川点头，魏逢亲民和煦，行止如风，一举一动仿似画般，他在边关尽见蛮人整日叫爹骂娘，今竟想吟一番诗赋。

美差……

真是份美差……

继而，齐川抬头见人堆里的洛钰，正被拽得一步难动，冲魏逢俯而一笑，便去解围。

“三婶！”

“你把人家姑娘脸都说红了——”他变了话声，变了模样，那诗头都没开就没下篇了。

“你哪有那么拉扯的？”

女人忽见他，脸一抽，恨不得关门去，道：“小城主，今这事儿你可坏不得。”

她笑对洛钰：“娃子到底多大了？”

“成婚了否？我看你这痣可是福相，我家儿子长得可好看哩——”

洛钰曾翻过这座城，却不认得这些人，她笑露着几颗牙，老实道：“今年十六，还未成婚……”

“哎呦！”女人心一软，死命要留她吃饭，道：“好年纪，正是好年纪！这丫头一看便好生养，这手脚捏劲的……”

她攥了下臀，洛钰原地炸毛。

“三婶……这是贵客。”

齐川动手拆人胳膊，洛钰以为他也要摸，先给他躲了，齐川又给她致歉。

三婶指着齐川，道：“你别看他有几分模样，他个不行，没随上城主。我儿子七尺大条，脸正眼圆，我保准你没见过比我儿子还俊的！”

“……您，您扯我干嘛？我还长呢！”

“你都多大了？”女人板脸。

齐川一咬牙，就搬出了魏逢，私道：“难怪天晟成天和我抱怨你。人家姑娘什么人没见过，宓梁酒楼跟天一样高，你净给我出糗。”

“嚯……”

三婶眼一亮，一手抓着洛钰，一手还要去拉魏逢，边喊：“我家有个姑娘今年十八！”

齐川则找准机会立刻将女人往里推搡，只剩下屋里声时起时落——

“你小子整日在我这骗吃骗喝。还说要认我当义母，我要不是看城主面子上……”

“这肥水不流外人田……”

府吏已来机灵引路：“三婶家里不光孩子多，还是媒婆，大人们多见谅。”

魏逢倒一直没说什么，只在洛钰回来时看了她一眼——

李昂借与百姓聊谈实则暗地歇脚，魏逢一行招呼也没打就走了。

两道散摆着摊，魏逢也巡看。

他走至一处远人扇摊，侍人就都不跟了。他道，“……你才十六？”

“是呀。”洛钰不懂他，听见了还得问一遍。

“十六岁便习得这般武功，还净做些玩命的勾当？”

“说了，活命的手段罢了。”

老板眼见二人气质非凡，挪推着新货，洛钰也头脑一热，问：“主上谦虚什么？您不比我强？”

“你今年多大了？”

她从前真没在意过这个三皇子，自也不知年纪，只晓得是成年皇子中最小的，看着顶多二十出头吧。

“取您挂着的那把……”

魏逢并不应她，但她过后再对上目光，忽觉哪里不一样了，这因年纪凭空多出的威压是——

她一瞬只觉，魏逢更看不起她了。

“这可是老头子我在通商口新淘来的，开而清脆，触之生凉，我可就这一把，您眼光真好……”

老板白须绵长，一边打量人，一边用难得的几句文采话客套。

“装饰亦不杂。”

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