孙慈安听罢，心头一沉，连那茶香也觉着淡了。他面上不显，心里却开始怦怦直跳。

方才汪平程提到那人的姓氏——谢。

他脑子里忽然闪过一个念头，惊得手心沁出冷汗来。这数九寒天的，他却觉着背后凉飕飕的，像是有人往他脖子里吹气。

“下官愚钝，请汪枢密明示。”他压低声音道。

汪平程抬起眼，目光沉沉地盯着他，缓缓说道：“不瞒孙知州，这谢参军，便是从前的——卫王。”

话音落下，屋里静得能听见炭火噼啪的细响。

孙慈安脑中“嗡”地一响，似有什么东西炸开了——原来自己所料不差，原来那人竟真是被废黜的卫王谢元佑。

卫王的事，他多少听过一些。听说几年前因不满官家处置楚王那帮逆臣，自此便一直与官家置气，这几年尽做些荒唐事，前阵子才被贬了参军。他当时还当个笑话听，哪成想这烫手山芋竟扔到秦州来了？

这一下，他整个人像掉进冰窟窿里，从脊梁骨凉到脚后跟，额上的汗珠子却不受控制地往外冒。

汪平程瞧他这副神色，于心不忍，放缓了语气轻声安抚道：“吾知孙知州为难，但倒也不必太过担忧，孙知州就当不知此事便罢。吾也就是把实情与孙知州说一说，不瞒孙知州，吾也是受皇后娘娘所托，看顾一二，平日里这小子若无大错，孙知州便也多担待些就是。”

孙慈安闻言，心里头苦笑。

来了这尊大佛，岂是“头痛”二字能说尽的？虽说这贬了的卫王如今只是个从八品的小官，可官家没叫他死，便总有起复的可能。更何况，他从前可是最有力的皇位争夺者。如何待这尊神，可真叫人左右为难。

他定了定神，苦笑着拱手道：“汪枢密，恕下官失态了。请大人指点一二……这官家究竟是个什么意思？”

汪平程摇了摇头：“官家的心思，吾等岂能猜到。虽说这谢参军曾是官家最看重的皇子，但如今他不是了，便该怎么办就怎么办罢。”顿了顿，又道，“只盼离了京城，离了官家身边，他身上的戾气能少一些。一切只看他自己造化了。”

孙慈安嘴里应着，心里却叫苦不迭。

今儿这消息，可真真是噩耗。

他却不知，汪平程一见面便告知谢元佑的身份，原是存了些私心的。他来秦州那桩事棘手得很，自己都是把命悬在裤腰带上，实在分身乏术，可留下这竖子着实让人放心不下，只得托付给孙知州。

嘴上说着“该怎么办便怎么办”，可这话递到孙慈安耳朵里，便是明明白白的提点——不管真心假意，总得对那竖子宽容照顾些才是。

汪平程点到即止，无意再往下说，只瞥了眼孙慈安那副苦哈哈的模样，便转开了话头：“罢了，这事便如此。吾还有一事先与你交个底——你可知官家让吾此行来秦州，所为何事？”

孙慈安听他话里有话，心里头又是一惊，嘴里越发苦得跟嚼了黄连似的，心想晚些时候怕要上火燎泡了。可此刻也只能惨白着一张脸，强撑着道：“汪枢密请说。”

汪平程端起茶盏抿了一口，不答反问：“孙知州总领这秦州一州之政，依你之见，这秦州眼下最要紧的是哪方面的难事？”

这话跟考较功课似的。孙慈安拿袖子擦了擦额上的汗，沉吟片刻，方道：“下官以为，最要紧的还是边境那摊子乱象。”

汪平程点点头，示意他接着说。

“秦州本就是蕃汉杂居之地，外有强敌虎视，内有诸族纷争，再加上治理上的难处、经济利益上的争夺……这秦州就跟夹在缝里头似的，一不留神便要闹出大乱子。”孙慈安说到痛处，不由忧心起来，“偏生朝堂上整日争论不休，今日主剿，明日主抚，拿不出个准主意来，倒叫我们这些办差的无所适从。”

他说着，悄悄抬眼觑了觑上官的脸色，不知该不该继续往下说。毕竟论及政务之弊，最是容易触霉头。

汪平程抚了抚长须，点头道：“孙知州说得不错，政策朝令夕改，确叫你们应对乏力。”顿了顿，又道，“京城距此千里之遥，鞭长莫及。况朝中又分两派，成日争来争去，谁也说服不了谁。”

他直视着孙慈安，目光炯炯：“以孙知州之见，到底是该剿，还是该抚？或是二者并行？”

“下官也不敢妄下定论。”孙慈安斟酌着道，“总得看情形而定。”

“那依你之见，如今秦州的情形，困境在何处？”

孙慈安见他问得诚恳，便也直言不讳：“不瞒大人，眼下最大的难处，便是外有强敌。那西夏人李毡，骁悍善斗，野心勃勃，这一年多来已挑起了大大小小不知多少冲突。近来更与些吐蕃势力勾连到一处，渐成大患。”

“那孙知州可有御敌之法？”

孙慈安连连摇头，苦笑道：“此地形势复杂，绝非一日之功可成。也不是下一道禁令就能了结的事。”

汪平程叹了口气，脸上浮起几分无奈：“可现在官家偏生让我带来一项禁令。先前朝堂上为这事争论不休，一拨人说这禁令能扼住李毡的要害，一拨人说会惹出更大的乱子。”他眉头拧成个疙瘩，“可吵来吵去，这禁令还是下了。”

孙慈安一听，心里咯噔一声，忙问：“是何禁令？”

“这禁令旨在禁绝桀骜之资——敢有私市戎人青白盐者，并坐死。”

汪平程向身边护卫递了个眼色，护卫转身从里屋捧出个方盒来，双手呈到孙慈安面前。孙慈安抖着手打开盒盖，里头躺着绫锦质地的卷轴，赫然是一封敕牒。

他取出来展开，只扫了几眼，脸便白得跟纸似的。只见上头写着：

门下：安边足用，实资货殖之宜；禁暴戢奸，必备非常之制。朕承圣祖之鸿业，抚寰宇之黎元，冀咸跻于仁寿，故每谨于堤防。

他一应看下来，直到看到：应陕西诸道州军界，自今以后，敢有私市戎人青白盐者，并坐死。虽

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