乔鹤练实在想不出还能说什么了。

她被迫昂头，直直望向对面暗而冷寂的眸，泪水蓄在眼眶里，到底强忍了没淌下来。

指尖无助地摩挲着脚踝处的衣料，她咬了咬下唇，索性闭上眼不吭声了。

反正说错也是一个结果，还不如少费点口水。

那就耗着呗，大不了都别睡了。

苏觐瞥着太子颓然的表情。

他理当有的是折磨太子的耐心，可瞧着对面凝露的乌睫和泛红的鼻尖，手竟不由自主地松开，垂落。

目光落在少年揉搓踝骨的手指上，他倏忽站起，一把攥住人后衣领，将人从地上猛地拉拽起来。

起身太急，乔鹤练始料未及。因跪坐稍久，脚底至小腿瞬间麻透，一时毫无知觉，根本撑不起身子，整个人向下歪去。

就当她以为自己要跌倒时，膝弯被稳稳托住。她被人拦腰抱起，快行几步，搁置在了书案边的灯挂椅上。

“嘶——”身体接触到椅面，两腿涌起无数针扎般细密的痛，她无力地瘫在座椅上，倒吸一口凉气。

“坐好看些！”又是劈头盖脸的呵斥，苏觐皱眉，“站没站相，坐没坐相，一点储君的样子都没有。”

莫名其妙又挨一通骂，乔鹤练委屈不已：“那我腿麻了啊……”

“亲长申饬，不许还口狡辩。”苏觐道，“坐不端正，就回地上跪着。”

乔鹤练抚了抚并没有什么感觉的膝盖，识趣地坐直了身子，怔怔不动。

“你同我动手，有几分胜算？”苏觐开口问她。

“没有。”她老实地答。

“苏某是文臣，不修武艺。”苏觐冷笑道，“乔绍并非善类，且是军营里摸爬滚打出来的，能骑马扛枪，又比你年长许多，还有一半草原血统，你能单挑过他？”

“他当你是太子，是他兄弟，是小孩子，站着让你打，不和你较真。他自幼就嘴欠，皮厚，扛伤，你打他，他只当被小羊顶了一下。”

“可你用那个词骂他，你胆子不小呀。他爹恨不能一刀砍死他，都没用这种词侮辱过他。你这是捅他肺管子，把他惹急眼了，打残你都算轻的。”

乔鹤练越听耳垂越烫，头也不自觉勾了下去。

“你今日若只是打了人，骂了人，我不会责怪你，最多把你那些内臣的手剁了，舌头拔了。毕竟储君打架骂人，都是底下人教唆的。”

她下巴又被扳住，用力抬起，被迫仰视着那张俊美漠然的脸，霜剑般凌厉的威胁压在耳畔。

“可今日，你挨打了。且受伤的，是你的颜面。我郑重告诫你，若你下次再敢因为自己的莽撞，弄伤了这张脸，我会让你跪上三天三夜，再把你东宫所有内臣全部处死，你如若觉得是开玩笑，大可以试一试。”

“你听进去了吗？”他声极凛冽，质问道。

她脸蜷在他手中，闭了眼，心惊胆战地点了下头。

一股淡淡的冰片和没药香弥散开，沁凉的膏体落在鼻梁，缓慢抹匀。

她睁眼，竟见苏觐用指腹蘸取药膏，正在仔细给她面中伤处上药。

他的动作一丝不苟，但并不很轻柔，触碰之处有些微的疼痛。

“下午，薛司药给过我药了……”乔鹤练不知所措，讷讷道。

“她的药是她的药，我的药是我的药。”苏觐冷淡道。

顿了片刻，他补充，“此药性情温和，是军中跌打常备。我问过司药了，和她的药可以兼用。”

乔鹤练默然无言，坐在座中，脸微热，心跳得有些清晰。

见苏觐在旁也不吭声，她厚着脸皮伸手去揪他衣袖。

“我知道错了。可以，可以让行简回来吗？”她摇晃那衣袂，拖长音调，可怜地央求，“求你了，苏哥哥……”

手中衣袖微动，轻轻一抽，滑离了她的指间。苏觐不动声色地向旁边迈开一步。

“寻戈，先把人带进来。”

行简就这样在生死线边缘反复挪移，双腿已经软得完全无法行走，只能靠着刀客的拖拽前进。

“段奉御，你知罪吗？”

沉沉的质询迎头覆下。声不大，但威压极强，将人紧紧摁倒在地。

“奴婢该死，奴婢先是唆使千岁携世子妃踏足乐馆，又怂恿千岁同世子争执……”行简战栗叩头。

“若不是殿下屡次纡尊降贵，苦苦为你求情，你的罪过，足够你被处死十次。”苏觐道，“某今日不杀你，念在你还要照料殿下起居，也不施重刑，但，亦不能轻饶。”

他对寻戈道：“把他拉出去掌嘴。”

眼瞅行简像条麻袋一样被拖来拖去，乔鹤练再也忍耐不住，拍案而起：“不行！”

上次因为文华殿旷学，行简已经为她挨了打，这次无论如何，再也不能让行简代她受过了。

乔鹤练走上前：“他是我的人，你要打就打我，不要打他！”

苏觐盯了她少顷，冷笑：“我打你？苏某的手是执笔持节的，不是破人面相的。”

乔鹤练一咬牙，指着寻戈：“那你让他打我！”

苏觐无声微笑。

他看着她，平静道：“不如你自己动手吧。”

没想到苏觐会这么说，乔鹤练愣了一瞬。

心口酸涩，又有点气恼。指尖微麻，而后颤了颤，她一狠心，扬起胳膊朝自己面庞上挥去。

紧接着，手腕被一把擒住，捏紧扣死。

他攥着她的腕子，力道大得仿佛要将骨头握碎一般，敛去笑意，脸色阴如乌云，眸色浓如稠墨。

“看来我方才的告诫，你半句也没有听进去。”苏觐一字一顿。

“你这掌一旦落下去，知道有多少无辜之人要为此丧命么？”

这一刻，他真的动了要杀人的念头。

这张与陈留一般无二的脸，太子究竟有什么资格，一而再再而三地擅自毁伤。

怎么可以有人如此不珍惜这副容颜。

陈留郡主当年是感染痘疫病逝。

太子嫡女，金枝玉叶，宝珠般璀璨明媚的少女，入殓之时，面目全非。因防瘟疫扩散，死后连尸骨带棺材烧成了一把灰，埋葬在京郊偏僻的一座坟茔里。

即使今上即位后，追封陈留为公主，也一切从简，只是宣告太庙，授予了金宝金册，并未扩建公主墓。

陈留生前喜穿色彩鲜亮的衣裙，一定是非常爱美的少女，面容有毁对于她来说，该是何其伤心残忍之事。

陈留已逝，这世间只剩太子顶着这副容颜，也算替她活了一场。当亲眼看到横亘在这张脸上的淤痕时，苏觐的第一念头是：

奉天门那天晚上，该让乔绍被他爹一刀结果了的。

而此刻，太子为了一个宦官，竟还要对这张脸动手。

苏觐彻底失了耐性，命寻戈：“立刻把宦官拖出去打！”

待殿中又只剩二人，他狠狠甩落了太子的手腕，沉声道：“既然你不想坐，那便跪下！先把今夜跪过去再说。”

他背过身去，决心这次一定要替陈留出气，给太子一个教训。

乔鹤练承认，刚才她的确在赌气，想借着苏觐那点心软的余温袒护行简，却高估了自己任性

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