王协正郁闷着，乍见了人进来跪下叩首求帮忙，亦是满头雾水。

待见江萱摘下帷帽，王协见她梨花带雨的模样，忙不迭下榻扶她起身坐下，言语中平添了几丝温柔：“表妹，你怎么出宫了？快快快，快起来。”

说着，王协又同身边小厮吩咐道：“你去外头守着，不许人进来。”

小厮点头道是，退身离开厢房，又把门关上，免得不长眼的人进来惊扰了王协。

见屋内只剩自己与王协二人，江萱擦了擦泪，恳切求道：“我在宫里听到了舅舅舅母的消息，心中焦急万分，趁人不备偷偷溜出宫，只是不知道眼下舅舅舅母情形如何，还请表哥如实告知。”

王协见江萱哭得梨花带雨，心中怜香惜玉之情骤升，言语顿时软上几分，将这几日的情形一一告知。

“姑父和二位表兄被捕入狱，姑姑及其他女眷幽禁在家。方才我去江宅欲探望姑姑，然守卫森严，一点消息都打探不得。至于姑父那儿，陛下有令调查结果出来之前任何人不得探望，我也是束手无策。”

就连王协都不知道舅舅舅母如今的情况，可见此事牵涉之大。

江萱拿帕子抹了抹眼角泪痕，眸中悬着一汪盈盈泪水，悲叹道：“好端端的，怎么就出了这档子事。表哥可清楚这究竟是怎么一回事吗？”

“唉，今岁春闱放榜，一武陵举子见榜上无名一时愤慨竟血溅榜前，京师瞬间流言纷纷，道有朝中官员舞弊偏私，划去了那学子应有的功名。寒门学子群情激愤，齐聚丹凤门前要个说法。”

“陛下闻听后震怒，命刑部侍郎薛良彻查此事，最后竟在姑父府中搜出那学子及一众落榜学子的试卷。同时有人检举姑父任人唯亲、收受贿赂帮助富家子弟获取功名，陛下遣人调查，一一皆有凭证。”

王协的话像是一把重锤狠狠砸在江萱心头，出宫之前江萱一直不敢相信舅舅会做出这样的事来，可听王协的意思江老爷做的这些事证据确凿，似乎已无反转的余地。

江萱只觉得掌心一片冰凉，脸色一片惨白却仍不死心，喃喃开口道：“此事当真没有回旋的余地了吗……”

过了片刻，她像是想到了什么，抓住王协的衣袖，好似抓到了一根救命稻草般眼神发亮：“那王尚书……”

王协看着她的样子于心不忍，然家中长辈却不会因自己的情感而改变决定，不由轻叹一口气，向江萱委婉道：“父亲虽觉得此事有蹊跷，但圣意难违，如今也只能静待时机为姑父求亲。”

此话说得明了，霎那间江萱那双死灰复燃的眼眸又瞬间沉寂下去。

是了，明哲保身，人之常情。

江萱默默松开抓住王协的手，面对王家的袖手旁观江萱很难不生怨。可她也明白，王家此举背后的原因，若异位而处，江家也会这么做。

世家间的情谊就是如此坚固又脆弱。

江萱收敛心中情绪，又问起王协：“那王郎君可知道我舅父如今关在哪吗？”

王协没有听出江萱语中的差别，只当她是关心江老爷的处境：“姑父如今被关在大理寺中。”

话音方落，江萱拿起放在一旁的帷帽，利落起身往门外走去。

王协这才觉不妙，试图抓住江萱的手腕阻止：“表妹，你去哪？”

江萱灵巧避开，开门就要踏步离去，引得王协追随上前，朝着江萱背影喊道：“表妹，大理寺不会轻易放你进去的！”

纵然王协说的话有理，可江萱的脚步不会因这一句半句而停滞。不顾王协在身后的呐喊，江萱的身影很快就消失在酒楼。

大理寺位于京师西北角义宁坊，江萱若要从酒楼走过去怕是要花上不少功夫。

眼见日渐偏斜，江萱便在街边租了辆马车一路往西行，约莫三刻钟的功夫便到了大理寺前。

大理寺前的狴犴狰狞审视路过众人，车夫匆匆把江萱赶下车轿驾着车马快速驶离大理寺门口。

平头百姓对这样地方总生莫名畏惧和避嫌。

江萱却不怕，狴犴急公好义、明辨是非，使犯罪之人受应得惩罚，使蒙受冤屈之人重获清白，乃正气神兽矣。

她的眼神仅在狴犴身上停留片刻，便要沿阶梯往寺内走去，恰不巧与人擦肩而过撞上。

江萱满腹心事，见那人无碍匆匆告罪一声。

倒是那人跟在身边搀扶她的小丫头为她抱不平，小声嘀咕道：“这人怎么这么匆忙，道个歉都不能好好说。”

“罢了，许是人家有急事吧？”那女子温柔地止住丫头话语，帷幕下如玉兰花般清雅的眼眸透露出淡淡的疲惫。

那丫头似乎愤愤，继续抱怨道：“阿姊也是，何苦来这么一遭？还带了好酒好肉，结果连东西都送不进去。”

那女子好脾气的笑笑，挽着那丫头的手便离去。

江萱倒也没在意她们二人，火急火燎就要冲过门槛，然被小吏一把拦住：“哎哎哎，你是做什么的？这可是大理寺，也敢随意往里面闯？”

江萱愣了愣神后道：“我找江少卿。”

那小吏似是听到了什么笑话一般嗤笑道：“现在哪里还有什么江少卿？姑娘怕是找错地方了。”

江萱心中一震，先前的大理寺少卿是江氏子弟，只是听那小吏的意思，怕是江少卿也被此事波及。

“那你可知原先那位江少卿去了哪里？”

江萱开口问道，却见那小吏神情倨傲，并不理睬江萱。

江萱在宫中多日，自然知道那小吏的意思，递了一两银上前，才见那小吏眉开眼笑地答道：“唉，原先那位江少卿也是可怜，因礼部尚书江大人受贿舞弊之故被革了职，不知道还有没有起复的时候咯。你说那江大人已经够有钱了，怎么还受贿舞弊呢？”

听那小吏话里话外都是对江老爷的鄙夷嘲弄，江萱一时生气，不由开口为他辩解道：“此事尚未有定论，你怎知江尚书不是蒙冤入狱？”

“这满京师都传遍了，还能有假？啧啧啧，怎么说也是翰林人物，竟然做出这种事……”小吏连连咋舌，

江萱满心不忿，又听到那小吏说“满京师传遍”，更不敢细想如今民间百姓对舅父怎样深恶痛绝，怕是连江家门楣都要被指点一二。

庐州江氏诗书传家，乃仕林之首，此事一出，更是要损害江家在文人学子当中的声望，当真狠毒。

那小吏见江萱不说话，突然领悟到了什么，指着江萱道：

“哦，我知道了，你是来看那位江大人的。看在银子的份上，我奉劝你一句别想了。就算你进了这个门，里面那

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