冬日滴水成冰，国子监祭酒为免冬日炉火太旺而致上课困乏，特意命人撤去大半火盆，只留几个供人取暖。

学子们年少体热自然是不怕冷的，而江萱本就娇弱，哪能在这样的地方久待。凉风吹过，冻得江萱连打了好几个寒颤。

王协眼尖，隔着一扇屏风都能察觉江萱身体不适，又令人抬上一盆火炉放于江萱身侧，江萱这才好受些。

江大爷见王协行径，不经意地挑了挑眉，但见江萱冷得发颤，到底没说他些什么。

话又说回来，四门学主教五经，以江大爷的资历成为四门博士属实难得。

江萱手中握着那本《礼记》静听江大爷讲解。她原以为江大爷上回晋升不过倚靠他出身庐州江氏，未曾想他是有些真材实料在身上。

时人六岁识字，八岁习书，十岁离家学礼，年至十五学五经。江大爷幼时曾有神童一号，未过十五便通四书五经。

如今他年岁渐长，讲解起礼记来非但不浅薄，还由浅入深、佐以诸例，江萱听得如痴如醉难以自拔。待她反应过来手中那书本以被她写满小字解析，就连字体缝隙间也不放过。

大约是她奋笔疾书的样子太过显眼，江大爷讲课时眼神频频往她这儿瞟，像是看到什么震惊的事一般。

又讲了会儿书中内容，江大爷眼瞅那檐下漏刻估摸了下时辰，轻咳一声言道。

“子曰：‘夫民，教之以德，齐之以礼，则民有格心；教之以政，齐之以刑，则民有遁心。’诸位且来辩一辩，这治国之法是以德教民好，还是以刑束民好呢？”【出自《礼记·缁衣》】

这是要辩法啊……江萱停笔微滞，心中不禁开始揣摩起江大爷用意。

德治与法治素来是一大辩题，君主以德治国，若手段太过柔软，常被评为优柔寡断；而若以严刑厉法治天下，后世史书亦难免言其行事酷烈。

此题常出现于科考论卷中，今朝被提起，莫不是江大爷要借此试探她到底是不是真的江三姑娘？

江萱借研墨的档口朝江大爷望去，只见他“和蔼可亲”地笑看堂间争论的学子，若再添上些胡须白发，可真与国子监里那些胡子都花白的老博士无二。

这边江萱还在揣摩江大爷用意，而堂中央学子们已吵作一团，大多脸红脖子粗，恨不得捋起袖子和对方打一架。

“庶民不知礼数亦难明德，若用刑法约束言行，不出三年便可政通人和，路不拾遗。”

“以刑束民岂能一言以蔽之？法虽能约束臣民言行，却并不能让他们发自肺腑的信服。”

“暴秦以严刑厉法治国，惹得众民怨愤从而亡国；文景二帝以德服人才得盛世。因而以德治国方为上策。”

学子众说纷纭，江萱冷眼旁观着，大多人皆赞成以德治国，而那些支持以刑束民的人亦纷纷举例驳斥观点。

然仍有一小撮人岿然不动，正襟坐于位置上，与江萱一样静看他人纷争。

两方人马争辩不下，为首的那位气不过要撸袖子揍人，幸被江大爷及时制止，才不至于酿出同门相伤的惨案。

“季和，我见你方才不动，可是有什么别的看法吗？”江大爷行至王协桌前，戒尺轻敲桌面道。

王协也不发怵，恭身起立朝江大爷抱拳行礼后，慢条斯理地说道：“学生并不赞同他们的观点。”

众人闻听王协话语，纷纷唏嘘喝倒彩。江大爷却来了兴致，撩起衣袍坐下，温和一笑言道：“哦？说说你的看法。”

“是。”王协躬身侃侃而谈，“德礼、刑法不过是手段，治国才为本。若重德礼而轻刑法，天下万民并非人人都能懂圣贤教诲；而若重刑法而轻德礼，则众人畏严刑心有不满，恐重蹈秦嬴覆辙……”

“呸，你这是什么辩法？”座下早有人听得不爽，未及王协讲完便跳脚打断，直将王协与那糊泥匠比较，皆是和稀泥的。

众人哄堂大笑，还是江大爷差点将那戒尺拍断，才把声音压下去。

“季和，那你认为治国之道因以德治为好还是刑治为好？”江大爷清润声音响起，问起王协主次来。

江萱亦侧耳静待王协接下来的说法，只因他的想法与江萱不谋而合，激起江萱心中几分兴致。

王协趋步上前，长揖作答道：“学生以为治国之术因以德治为主，刑治为辅。”

“为何呢？”江大爷面上虽仍挂着笑，却无方才和蔼之感。

王协未察觉江大爷神色间细微变动，仍垂眸言道：“圣人云：‘禹立三年，百姓以仁遂焉。岂必尽仁？’仁德教化心志，刑法约束行为，由内而外矣，方使百姓心悦诚服。”

王协语毕再拜，座上江大爷已倾身倚凭，轻挑眉尾扫视堂中学生，懒散问道。

“可有人持不同看法？”

坐下学子虽蠢蠢欲动，但大多没有王协博学，一时间无人敢回答。

江萱不喜王协以德为先的说辞，如今无人作答更是没了兴致，坐于案前斟茶独饮。

“学生有不同意见，还请直讲指教。”堂中，一人缓缓站立，拜而后言。

“江祁，且说说你的看法。”

“学生以为民不识礼并非大错，只需教化引导使百姓约束言行遵守规矩，则天下亦能政通人和也。”

透过屏风剪影，江萱且听那人说论，却觉得江祁身形依稀有些眼熟，就连声音也好似在哪里听过一般。

“哦？那你也认为需以礼教化百姓咯？”

“非也。”江祁侧步上前，道，

“百姓不通礼乐，则德之一词难以明晰，故百姓效其行却不通其意。若有一日失之典范，百姓无例可依，恐陋习再现更甚从前矣。是故学生认为治国因以刑立世，待黎民已适刑律，再以礼教化之，方使其明白礼乐重要，必能遵守。”

“哼，什么歪理！”王协却不同意此论，拱手驳斥道，“正因百姓不识礼乐、不明圣德，方需用礼教化之。若以刑法育民，岂非本末倒置？”

“黎民求生艰难，哪有那么多时间听讲四书五经？刑法虽严可却比礼法更能让百姓遵从，何来本末倒置一说？”

二人你争我吵，谁也谁说服不了谁，还是江桐大喝一声方制止二人争论。

“你们二人说得皆有理。”江大爷头头是道点评，忽地话锋一转，问起江萱的看法来

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