那女子泣不成声，泪水打湿她的衣襟恍若未知，只是呜呜抽泣。

见不得女子哭得如此伤心，周宣容好心将自己的帕子递过去。

“多谢公子好意。”那女子并未接过帕子，只是用衣袖擦去泪水，勉强一笑地朝周宣容致谢。

周宣容见状，将帕子收回怀中。只是她心中好奇为何这女子哭得如此伤心，意欲开口询问。

江萱却一把扯住周宣容的袖子，摇头示意。

周宣容这才意识到自己不该戳人家伤心事，咽下想要问出的话。

然那名女子不知道想到了何事哭声更深，并从怀中掏出一叠纸钱于身侧点燃，又将一盏素色莲花灯点亮放置水面，拨弄它离去。

“夫君，你为何……为何抛下我一人独留世间……”望着那堆火光，女子拭泪啜泣，呜咽不止。

周宣容被她哭声渲染，心里头也难过起来，再也不顾江萱阻拦开口安慰。

“夫人，斯人已逝，需得善自珍重。若是夫人的丈夫见您不保养好自身，怕是在九泉之下也无法安息呐。”

那女子抬眸看了周宣容一眼，出于感谢抹去泪水，哽咽着朝周宣容道万福：“多谢公子宽慰。只是妾身的丈夫，再也回不来了……”

谈及拭去的丈夫，女子伤心难耐，捂嘴别过头泪流不止。

周宣容向来不太会安慰人，见此向江萱投去求助的目光。

江萱上前几步搀扶女子坐下，拿出自己手绢替女子擦去面上泪珠，柔声言道：“相逢既是有缘，我们兄妹虽不知道夫人家发生了何事，但还是愿意听夫人一叙，以了残愿。”

那女子打量了二人并无恶意，遂接过江萱的手绢，抽泣着将心中伤怀往事说出。

原来这女子本与丈夫恩爱度日，但几年前朝廷招兵，她丈夫原不在征兵录中，却被硬生生拖出家门送往漠北战场，自此杳无音讯。

她提心吊胆过了数年，可算是收到家书。她丈夫在信中言，漠北战事初平，大约过几月便可归家。

谁知半月前，与她丈夫同日被捉去的老乡归家告知她，她的丈夫死于上月的一场敌军突袭，连头颅都被斩下，而今尸骨不全葬于漠北，怕是连魂归故里都不能了。

女子的公公早年间就去世，她的婆婆闻听此消息吐血三升不治而亡，女子强忍悲痛为婆母发丧。如今家中就她一人，族人觊觎遗产逼她改嫁，娘家远在千里之外力不从心。

幸而今日盂兰盆会，守卫松懈，她才得以跑出来为亡夫点上这一盏河灯。

话毕，女子又低声呜咽，也不知道是哭自己，还是哭她那惨死的亡夫。

半晌，女子缓过劲来，忽然弯腰向二人下跪磕头，将江萱与周宣容吓一跳。

“妾恳请二位不要将见过妾的事情告知他人，若有人问起权当没见过妾。”女子匍匐于地，言语中全无方才的柔弱之感。

“你要做什么？”江萱与周宣容异口同声地问道。

“妾要状告他们！”女子直身，目光炯炯地看向她们，“妾已查明，当年夫君被抓去充军正是族长及其子的主意。”

江萱垂眸，冷冷地看向跪在地上的女子，声音说不出的冷淡：“你有实证吗？”

“妾有。”夜色之中，女子的双眸比烛光还要亮堂，“妾知道二位并非寻常百姓之子，并不奢求获得二位的什么帮助。只是希望二位不要将妾的行踪泄露，妾便知足了。”

周宣容早就被女子丧夫的故事和敢于上诉的勇气折服，一把扶起她，信誓旦旦地言道：“你放心，我们必不会告诉别人见过你这回事。”

“妾谢过两位姑娘。”女子得此誓言，感念万分，遂又朝二人行礼道谢。

而周宣容听见女子口中的“两位姑娘”，神情微变，讷讷言：“你何时发现我非男子的？”

“妾虽眼拙，但男女还是分得清的。姑娘身着男装并无破绽，可姑娘音色清亮，身量纤纤，周身还围绕一股淡淡的香气。若无什么癖好，那定是姑娘无疑。”女子莞尔一笑，言道。

周宣容不免夸赞起女子的眼力，二人随之攀谈起来。江萱却于此时打断二人谈话。

坐在石阶上，江萱冷淡地提醒女子：“天色不早，你若还不找地方藏起来，他们一会儿便会找过来。到时候别说什么复仇，你怕是连门都出不去。”

女子心怀报复之意，自然要躲避追兵直至天明。

如今她偷跑离家，族长定会派人搜寻，寻常的客栈她定是住不了。而她身边又没带什么贵重东西，只能找个隐蔽的后院或是柴房躲一晚上再说。

女子闻听江萱提醒，立马收拾好自己转身离去，却听见江萱在她身后唤住她说道。

“城北有一家名叫顺裕行的布庄，你若需要便报上‘月出皎兮’的名号，店家会收留你一晚。”

女子未曾想能获人帮助，心下大喜。可惜世间仓促，她只能朝江萱略微躬身以表达谢意。

望着女子渐没入夜色身影，周宣容凑到江萱身边，略带诧异地小声说道：“我方才还以为你不愿意帮她呢！”

江萱一把拨开周宣容的脑袋，斜睨了她一眼：“我何时说过不帮？”

言罢，江萱转身捡起适才放在地上的河灯，顺道从阿芷那边借了个火，兀自将荷花灯放置河中，拨弄起水面。

周宣容也跳着坐下，将自己手里的那盏鲤鱼莲花灯点燃，小心翼翼地将它置于河面，轻拨河面让它自己顺着河道往前流动。

双手合十许愿，周宣容得意地看着自己的那盏大灯流动，仰着下巴朝江萱看去。

江萱翻了个白眼，并不理睬周宣容得意的小表情。

然她的目光顺着河流远去，直到那抹格外显眼的素色远去混入各色荷花灯，才将心神一道同目光收回。

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人群渐疏，江萱与周宣容所在的地方更没有人来了，两人遂坐在河畔抬头望月，享受这难得的平静。

手后撑着地，周宣容后仰望天。刚刚与那女子的谈话，亦勾起了周宣容的回忆。

“你知道漠北吗？”面朝星空，银光落入周宣容的眼，她问道。

“听过，没去过。”江萱自小在南边长大，加之身体不好，去过最远的地方便是城郊的寺庙与道院。

至于漠北岭南，于江萱而言只是在书中所见的两个地点，什么风沙艰苦也是她想象不来。

“你知道吗，我并不出生在京城。据我阿娘说当时她与阿爹起了矛盾，阿爹一气之下前往漠北杀敌，太后娘娘闻此消息很是担心。”

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