秦老炭被押进了大理寺后院。

范老板也被押了进来。

两个人一个卖炭，一个收旧纸，平日都算不上什么大人物。可案子走到这一步，他们谁也不能再回去。

秦老炭隐匿旧竹筒，又拿空筒子诈冯七，逼得冯七躲藏。范老板收了冯七卖来的残凭，又把大半卖给安济钱庄的人，自己私藏一角，想着留作保命或再卖一回。一个小贪，一个小滑，都说自己没杀人。可陈确从北境带来的凭据，就是在这几双手里被拆散、藏匿、转卖，险些彻底没了踪影。

姜照夜没有心软。

她让何砚分别写了羁押缘由。

秦老炭：隐匿涉案物证，敲诈涉案人，扰乱查案。

范老板：收买涉案遗物，转卖疑似军中凭据，私藏残凭不报。

何砚写完，抬头问：“都押？”

“都押。”姜照夜道，“秦老炭怕冯七报复，放回去容易出事；范老板手里过了残凭，安济的人已经找过他，放回去就是送他去死。”

何砚一怔，随即明白。

羁押不只是罚，也是护。

赵捕役听完，倒笑了一声：“这俩人还算走运。一个要钱不要命，一个见银子就卖纸。若不是姜大人先押了，今晚石槐巷说不定又得多两具尸。”

姜照夜没有接这句话。

她看着案纸上的几条线。

旧竹筒本体在秦老炭手里找回，空的。

竹筒里的凭据经过冯七，卖入范记旧纸。

范老板卖掉大半，私藏一角。

安济钱庄的人来得很快，出手也阔，说明杜衡那边一直没有拿到完整凭据，才急着往石槐巷伸手。

现在还缺冯七。

冯七躲了八九天。

他没有出城。出城要路引，要盘缠，也要胆子。他一样都没有。

他藏在城南几处烂地方之间：赌棚后墙、南门脚店柴房、脚行堆破绳的棚子。白日装死，夜里换窝。可人只要活着，就总有放不下的东西。

冯七放不下的是一个哑妹。

何砚查回来的时候，语气有些复杂：“冯七有个妹妹，不会说话，寄在石槐巷后头一个缝补妇人处。冯七烂赌，偷东西，欠脚行钱，也欠赌棚钱。可每隔几日，他会给那孩子送药和吃的。”

赵捕役摸着眉下旧疤：“这种小贼最麻烦。坏不透，也好不了。你说他没人性，他还惦记妹妹；你说他有人性，他偷起穷人的包袱也不手软。”

姜照夜道：“看住那孩子。”

何砚一怔：“用她引冯七？”

“不。”姜照夜合上案纸，“别让赌棚和脚行先找到她。”

何砚垂眼：“是。”

赵捕役看了姜照夜一眼，没说话，只点了两个手脚利索的捕役去石槐巷后屋守着，又另派人盯赌棚和脚行。

入夜后，冯七果然回来了。

他从石槐巷后头一条排水沟摸进来，衣裳上全是泥，怀里揣着两块硬饼和一包草药。他没有立刻进屋，只站在破门外听了听。屋里传出一阵低咳，他肩膀微微塌下去，像终于确认那孩子还活着。

赵捕役从墙边走出来。

“冯七。”

冯七掉头就跑。

他跑得很快，像在烂泥里钻惯了的鱼。两个捕役扑过去，只抓到半截衣角。他反手一扯，衣角裂开，人翻过矮墙，踩着破缸就要跳进水沟。

周晏站在沟口。

他没有出手拿人，只把一根长竹竿横在沟沿。冯七落脚处被拦，身子一歪，正撞进赵捕役怀里。赵捕役反手拧住他的胳膊，把人按在泥地上。

冯七立刻叫：“差爷饶命！小人没杀人！小人就是偷了个包！”

赵捕役冷笑：“还没问，你倒先会说。”

冯七脸色一白，闭嘴了。

破屋里传来急促拍门声。一个瘦小女孩扒着门缝，张着嘴，却发不出声音。

冯七抬头骂她：“回去！看什么看！”

声音凶，眼睛却红了一圈。

姜照夜提着风灯走近：“把她带回屋里，外头派人守着，不许赌棚的人靠近。”

冯七愣了一下，眼神立刻又警惕起来：“大人想拿她要挟小人？”

“她不会说话，也没有偷陈确包袱。”姜照夜道，“我要问的是你。”

冯七被押到石槐巷口一间空铺里。

赵捕役守门，何砚摊纸。姜照夜把旧竹筒放到案上。

“认得吗？”

冯七看了一眼，脸上油滑立刻裂开：“不认得。”

“秦老炭已经押在大理寺。”

冯七喉结动了一下。

“范老板也押了。”

冯七的眼神终于慌了。

姜照夜道：“一个说旧竹筒是你丢的，一个说你卖过竹筒里的纸。冯七，你现在还要说不认得？”

冯七低下头，不吭声。

姜照夜把范记残凭封袋放到竹筒旁：“你偷包，不一定背杀人。你连偷包也赖掉，陈确的死压到你身上时，没人替你分罪。”

冯七猛地抬头：“小人真没杀人！”

“那就说偷包。”

冯七闭上眼，像把一口脏水咽回去：“小人偷了。”

何砚笔尖落下。

“那北地汉子从钱庄出来，脸色不好，手一直按着包袱。小人以为有银票，就跟了几步。他走到后巷口回头看钱庄，小人顺手摸了包袱就跑。”

“他发现了？”

“发现了。”冯七喉咙发干，“他追了两步，腿脚不好，没追上。他喊还我。”

“还喊什么？”

冯七声音低下来：“那不是银，是命。”

空铺里静了一瞬。

姜照夜问：“你当时知道他后来会死吗？”

冯七急道：“小人哪知道？小人偷的是活人包袱。他那时还骂，还咳，还扶着墙追。后来乌衣桥捞出个北地瘸腿汉子的事传开，小人听着像他，才知道坏了。”

“竹筒里的东西呢？”

“卖了。”冯七垂着头，“小人打开看，不是银票。几张旧军中纸，两张像领药条，还有一截细绳。小人不识字，只看纸质油，想着范老头或许收。竹筒不值钱，又晦气，小人扔水沟边了。”

“卖了几文？”

“三文。”

何砚的笔顿住。

陈确护了一路的东西，到了冯七手里，只值三文。

姜照夜没有骂他。骂没有用。

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