“小郎君用过饭了吗？”侍从把手里的食盒递给门口的侍女，小声问道。

自从昨夜贺锦元被他亲爹抓回来，就关进了自己的卧房。贺弘文临走前下令，没有他的允许，苍蝇都不能飞进去一只。

本来他连饭都不打算让侍从给贺锦元送，但贺弘文架不住夫人哀求，才默许了给贺锦元送些餐食。

侍女指了指房门口一动未动的餐盒，摇摇头：“小郎君从昨晚到现在一口未动。”

侍从叹口气：“这一口饭都不吃，身体怎么遭得住啊！”

“他不吃就让他饿着！”一道声音从游廊处传来。

贺弘文被夫人劝了一晚上，本来打算在远处看看他这个小儿子，差不多就放出来了，结果却让他看见这一番场景，当即心头火起，快步走来。

游廊曲折，侍女跟在后面一路小跑也拦不住。他一脚踹在门上，木门猛地砸开。

“我救你回来，还救出错了？你知道那山匪是什么人，你知道她做了什么事？我贺家养你十七年，你屁颠颠就跟着人家跑了，你对得起谁？！”

贺锦元在他没进屋前就听见了门口的动静，因此，他坐在椅子上，目光平静。

“你还怪上我了，你还不吃饭了，你有能耐就一直不吃！”贺弘文气得脸色涨红，一通狠话说完却见他依旧无动于衷的样子，怒火更甚，“继续关……”

“于应进和你什么关系？”

贺弘文话没说完就被贺锦元打断了，突如其来的问题，让他一时没反应过来。

“什么？”他的火一下子堵在胸口。

贺锦元站起身，走到他的面前，一字一顿道：“于应进、和你、什么关系？”

“哈！”贺弘文这回反应过来了，他压下怒火，摆摆手，身后侍从侍女们有眼色地退出房间，把门关紧。

待众人都走干净，只剩他们父子二人后，贺弘文错过贺锦元，坐在桌子边，给自己倒了杯茶水，一饮而尽。

“说吧，你知道些什么？”贺弘文问道。

茶杯搁在桌上。

贺锦元回过身，目光紧紧盯着贺弘文，不放过一丝一毫的表情：“于应进，昌乐县人。于三十五岁时考取进士，担任永丰县县令，任期五年。”

“嘉佑二十年，担任知州，年四十一岁。嘉佑二十四年，于应进因检举上任平洲知府有功，经人举荐后，担任平洲知府。”

“从知县任职知州，担任知州时还立下大功，不满五年任期，提前担任知府。”

“你不觉得于应进这人晋升路子太顺了吗？就像有人助他一般。”

贺锦元话音顿了顿：“这个人就是你吧，就是你举荐的于应进担任平洲知府是不是？”

贺弘文指尖不自觉点着桌面，神色不明：“继续。”

他的反应在贺锦元意料之内，他继续说道：“不，不仅如此。上任平洲知府贪污腐败案从检举揭发到大理寺审理，总共加起不过十日便能草草结案。”

“这你也参与了？”

“继续。”贺弘文说道。

前面的话是贺锦元从万迎雪给的信息得知的，而后面则是他在昨天被关一晚上时，从那短短几句中猜的。

贺锦元大脑一时混乱，突然不知道怎么说了，他看着眼前的人，好像从来没有认识过他一般。

幼时对他谆谆教诲，要忠君爱国的人，如今却和大贪官有联系，甚至很有可能是大贪官的同谋。

他的脑海中霎时闪过很多画面，他被罚时的、被训时的、被夸奖时的。但所有画面最后都化成最后一个问题，他闭了闭眼，颤抖着问出口：“你……参与了多少？”

贺弘文又给自己斟了杯茶，茶水凉了，但他不介意，润了润嗓子：“你小子比我想象的聪明，看来，那个山匪还是教了你点有用的东西。”

此话一出口，贺锦元本来存在的最后一点希望彻底熄灭。

贺弘文继续说道：“你说得对，又不对。”

“举荐人不是我。”

贺锦元顿时屏住呼吸。

“但是我不能告诉你这人是谁。”

贺锦元要被气笑了，都这时候了还要包庇这人吗？

贺弘文没管他什么反应，自顾自说下去：“前任平洲知府的案子我确实有参与，至于参与了多少——以你现在的能力还没资格知道。”

“哈！什么不告诉我，什么我没资格知道，其实就是你根本没看得起我！一副父慈子孝的样子做给谁看？”贺锦元终于还是忍不住爆发了。

从小到大，他文不成武不就，贺弘文打他骂他都习惯了，反正他上面还有几个哥哥，天塌下来也轮不着他顶着。

他知道，贺弘文对他有偏见，觉得他做什么都不行，只会当个纨绔。就连这次去上山当山匪，在他那里也是小孩子过家家。如果不是万迎雪带着他劫了于应进的财，他贺弘文还不一定会来管他。

贺锦元深吸一口气，平复下心情，但他一看见贺弘文那副样子，情绪就失控，索性闭起眼睛，不再看他。

“当山匪是我自愿的，用不着你来当什么大圣人拯救我。”

“我知道她做了什么。她救人、发粮，用的都是从你们口袋里抢来的钱——你们这些人，走一步路，都能掉出半两黄金来！”

“你贺弘文有大志向，入朝为官几十载，想扶持谁就扶持谁，想拉谁下马就拉谁下马！你多厉害啊，你能吃饱饭，山珍海味你哪个吃不到？”

“怎么，丢了区区二十万两，贺大人就吃不饱饭了吗？”

“吃不饱饭就少吃点，让百姓多吃点！”

“贺锦元！”

“啪”地一声。

巴掌狠狠地扇在他的脸上。

贺锦元怒瞪着眼睛，一言不发。

贺弘文抡圆胳膊，又是一巴掌。

还没落在他的脸上，贺弘文却收了手。

他握紧拳头，指着贺锦元，气得半个字说不出来，哪里还有刚才的气定神闲。

贺锦元盯着他的眼睛，一手攥住贺弘文的手腕，一手掰开握紧的拳头。他咬紧牙关，额头青筋凸起，握着贺弘文的手就向自己脸上扇去。

“啪”

“啪”

“啪”

连打三下。

贺锦元用了十足的力气，脸上红印明显，隐隐泛着青紫。

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