七月流火，沙巴节将至，旦城还没有习惯突然消减的暑气，夏季解暑的甜瓜堆积在地上无人理睬，商贩拿出了红艳饱满的石榴。

边境的战事已经波及到了旦城，但无处可去的百姓们还在艰难地生活。

西市不及以前繁荣，但不少城外的百姓带着自己的牲畜瓜果在这里售卖，希望能换更多的银钱。

人多，但生机索莫。

沙巴节的到来似乎也没有改变什么。

“阿碧！”

“诶！陈小叔，早。”

“把菊花酒拿出来了吗？”

“哦…阿娘说拿去祭奠外大父。”

“啊…也对，我们家今年都没拿出来，存着等来年再喝吧。对了阿碧，要带一束菊花去吗？”

阿碧摇了摇头。

陈小叔以为她没钱买。

“替我带一束吧，我去买。”

“谢谢小叔，不必了，赵刺史订了满城的□□和白菊，这会儿已经买不到了。”

阿碧的陈小叔愤怒地低骂了一声，被阿碧制止了，两人垂头叹着气。

属于巴沙节的特殊布置不知是没有开始还是无力开始，街上不见一朵菊花。

刺史府订购菊花是赵关杰到任后每一年的传统。

以往即便他把整个府都塞满菊花，百姓也还能买到。

如今满城不见融融冶冶黄，更不闻泛酒菊花香。

宇文珈放下车帘，“为什么不直接禀明刺史，此女的特殊身份，请求他放虎归山，好平息战事。”

卢至柔闻言笑了笑，并不说话，表情淡漠地看着窗外。

这样皮笑肉不笑的表情到底有多好用？

宇文珈忍不住腹诽，却踏踏实实闭了嘴。

“前面拐弯就到了。”

马车停了下来，宇文珈掀开车帘准备下去。

卢至柔伸出手拉了一下她的手臂，她有些惊讶地回头。

“今日主要是探查，万事小心。”他靠近了低声说。

宇文珈又闻到那股清冽的香气，不知是不是他的熏香，一股山寒水冷的舒展香气，让人莫名平稳心神。

宇文珈朝他郑重点头，嗯了一声。

刺史府矗立在此处已经多年，戎州这地方四季分明，风霜和酷暑让这幢宅子越发古朴肃杀，巨大的木门贴了一层铁皮，府兵守在门外神情严肃，眼神凌厉，路过的百姓都一路小跑，生害怕和他们打照面。

赵关杰到任后，扩建了一大半私宅，甚至挖了个小湖，官衙小小巧巧后面却拖着一个大大的尾巴，显得格外不和谐。

“你可算是来了！使君都催了两次今年的菊花了。”

铁皮大门旁边的小侧门一个管家打扮的仆从埋怨地说道。

管家打量着送货队伍的领头，皮肤白白净净的是个生面孔，目光逐渐有些狐疑。

正要开口问，这人便说道：“我伯父惹了风寒，咳得那叫一个凶，他本想亲力亲为的，但是还不见好，这才耽误了日子，小人是他侄儿，小人已经完全知道流程，王掌家，今天绝不会出半点差错。”

这人毕恭毕敬地朝管家福了一福，管家见他语气劳稳妥当，又如此有礼，也不知怎么心中焦躁都褪去一半。

笑着说：“再晚些来，我都要被你们叔侄害死了。”

这人笑着退到了一旁，招了招手，后面跟着的十来个佣工，穿着深灰色的粗布短衫，从马车上有序地往下搬菊花，一瞬间侧门处就冒出沁人的淡香。

“今年这菊花虽少，但伯父为使君选的都是最好的品种。”他压低了声音，靠近王管家继续说：“圣人在平城赏的菊说不定还比不上这一批呢…”

王管家做了个噤声的手势，“话不能乱说。”

这人了然地温和一笑，对下面的人说：

“别磨蹭了，全部搬进去。”

王管家发现跟着来的有四辆马车，这些佣工只从三辆马车上拿下来了菊花，还有一辆马车无人靠近。

“这车里装的什么？”

王管家问他。

他神秘地勾了勾嘴角，轻声说道：“小的的伯父为使君送了多年的菊花，全靠使君仁慈，才得了这么个好差事养活全家，这些年从未有半分怠惰，伯父说…”

他拉着王管家的袖子，把他往第四辆马车后带。

“这是采买菊花的时候碰到的一个尤物。”

他笑容加深，对王管家挤了挤眼睛，王管家的心也不由自主被他带得有些轻飘飘的。

他伸出手撩开了帘子，扑鼻的馥郁菊气迎面而来。

他睁大了眼睛。

那人继续说道：“非常稀有少见的紫菊，有一股幽兰一般的异香。”

王管家张开了嘴，嘿嘿一笑，拍了拍那人的手。

“异域来的，是个哑巴，王掌家看着如何？”

“诶嘿嘿，好得很，我跟你伯父也打多年交道了，他竟然弄到了这等少见的尤物。”

“伯父说了，多亏了王掌家，这就当作王掌家献给使君的巴沙节礼物了。”

紫菊簇拥着一个穿着紫色衣衫的女子，这薄纱一般的衣物让她觉得有些冷，她有些瑟缩地拥住了自己，紫色薄纱覆面只露出来一双眼睛，剑眉星目，看着肩背有些许宽，这等气质和旦城的佰族女子差距极大。

细微的动作带动她四肢挂着的金属装饰发出丁铃之声。

细小轻微才显得楚楚可怜。

王管家呵呵笑着，伸出手似乎想拉开她的面纱。

那人抓住了他说道：“王掌家，这等惊喜还是等使君亲睹为佳。”

“也对也对，来！你们两个把这辆装了紫菊的车从那个门拉进去。”

王管家招呼着门口站着的府兵，然后对他说道：“那我就先去……”

“诶！王掌家，切莫突兀地献给使君，还要避开使君夫人，惹夫人恼了就坏事了。顺带一提，这女子极善佐酒。”

“哎哟，道理我都懂，你先按例布置好菊花。”

那人福了福身，侧头看了一眼紫菊中的人，歉意地笑了笑。

那紫纱遮面的人也不领他的情，颇有些哀怨地看着地上。

王管家把车拉走了。

“其他人快些搬进去！”

府上的兵开始催促这一行人，他们加快了脚步，很快三车菊花都铺在了门口的位置，所有守卫都无处下脚了。

“别堆在正堂，那边的小门进去一直走送到里院去，会有人在那边安排你们。”

所有人又尽可能多地抱起菊花。

“不准东张西望，干自己的活！”

一个佩戴了皮甲的州兵冲一个瘦弱的佣工大声吼道。

管事的人回头去看，那个佣工连忙弯腰道歉，不住地说着是是是，低着头抱着菊花跟上了大部队。

所有人排成一列走在狭窄的走道上，抱着菊花曲起的袖子在已经发灰的白墙上摩擦。

没人敢说话，脚步纷杂，只听见鞋底和石板碰撞的声音。

所有人大气都不敢出，但似乎听到了非常微弱地念念有词，细细碎碎的声音，好像是谁在数数，仔细一听又听不见了。

到了内宅立刻又有另外一个内院管事来安排他们。

“按照往年的样式布置就是了，你应该清楚吧？”

有一个肩膀瘦窄的佣工挑着眉扫了扫他们管事的那个人，眼中是有些幸灾乐祸的打量。

那个管事的垂着头笑了笑应了下来。

“从西边第一处厢房开始。”

管事的指挥站着的几个佣工，他觑着内院总管的脸色，又说道：“你们几个去东边的厢房摆起。”

内院管事像是被提醒了一样，连忙说道：“小东阁的菊花不用你们去摆，分出来，我晚些叫人去摆。”

“是。”

有一个佣工瞟了瞟他，自觉加入摆东边菊花的队伍，而管事的去了西队。

两人离开这个厅堂之前，有人问：“使君可在府上，怕底下的

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