江陵府的案子落定，谢长溪分送两封密信，一封到了韩成手中，一封则是呈给天子。

案子虽了，谢长溪却未闲着。他在江陵又多留了两个月，借着提刑官的职权，把积攒多年的旧案逐一梳理。

那些被赵明礼压着不办的案子，他一桩一桩地翻出来重审。

这所有案子一查，就查到了年底，年底官家下诏命年后他回京述职。

施筠自打箭伤好了后也没再闲着，同往常一样伺候谢长溪。

不过兰芳主动揽了不少活，施筠只在夜里谢长溪沐浴更衣。

这几个月来，施筠不大愿意近身伺候，她总觉谢长溪看她的目光越发缱绻，只一想到这里就叫施筠后背生寒。

眼看着就要回汴京了，谢长溪也该兑现承诺，给她良籍。

这紧要关头，可千万别出了岔子。

施筠只当自己错看了那些目光。

冬月里施筠添了新衣裳，是谢长溪赏下来的，铃香和兰芳都有。

小年夜，家家户户点起长明灯。

白雪纷纷，檐下挂着红灯笼。

施筠裹着一件石青色斗篷，下着一条素色百迭裙，仰头看松柏上的新雪。

虽是冬日，但天空尚清明，亦有些日光，薄薄的照下来。

铃香和兰芳在一旁踩雪，这是她们过的第一个年。

“姐姐也来堆一个雪人。”铃香上前牵起施筠的手。

施筠抬眸轻笑，掸了掸她身上的新雪，她两人玩着雪，弄得衣袖都湿了。

兰芳蹲在地上画圈，见施筠过来头垂得更低。施筠见她不说话，便上前问兰芳，“怎么了，这么欢喜的日子，哭丧着脸作甚？”

“我只是不明白，姐姐为何会被那绿萝骗了，分明瞧着就不是什么好人，姐姐还为了她违逆郎君的令。”兰芳鼓着腮帮子，闷声说着。

她早就同施筠说过那个绿萝不是什么好人，可施筠依旧要帮着她。

施筠眉心轻蹙，被兰芳这番话噎得不知所措。

绿萝的事，却是因她而起。若不是她开口为绿萝求情，又怎会又后面那出。

兰芳咬唇道：“郎君待我们这么好，姐姐怎么能做这样的事，万一郎君真有什么好歹，我一辈子都不会原谅姐姐你。”

郎君是她的恩人，予她衣食住行。且郎君说话温柔，行事颇有风度。

她若是姐姐，断不会为了个外人背叛郎君。

铃香知道兰芳说得不无道理，可这话太过分了些，怎么就能因此恨上姐姐。

若不是施筠当初在牙行将她二人带走，她们还不知要流落到何地。

“姐姐，兰芳尚小，不要同她计较。”铃香先宽慰施筠，后轻斥兰芳，“兰芳，你怎么能这么同姐姐说话！姐姐向来心善，一时被骗也是有的。”

三人僵持间，月洞门前晃过一个身影，打眼一瞧见是秦妈妈端着热气腾腾的鱼糕藕汤过来。

秦妈妈敏锐的觉察到一丝怪异，她笑道：“来，喝点暖暖身子。趁着郎君还没回来，我们先把年过了，新岁不带旧事了，和气生财。”

兰芳闻到香味什么也顾不上，她别扭地抬手盛了一碗给施筠，而后又给铃香添了一碗。

施筠只刚尝了口鱼汤，便听秦妈妈道，“先前厨房偷懒的小厮被郎君抓了去。”

“是怎么了？”铃香一骨碌咽下，疑道。

秦妈妈扬了扬眉，卖了个关子，好半晌才开口，“那里是躲懒呢，是收了绿萝的银子给知府卖命呢。”

这事施筠早就知道，秦妈妈讲出来，施筠也不觉惊讶，只是铃香和兰芳吓了一跳。

兰芳瘪嘴，道：“我早知道她不是什么好人！”

“那日我看着鹤木将绿萝送了出去，手脚动弹不得，那张脸扭曲的认不出模样。”秦妈妈眉头高高蹙起，复又唏嘘一声。

想到当初绿萝进府时，多明媚的一个姑娘，落得个手脚尽废的下场。

施筠手上一顿，转头看向秦妈妈，“妈妈你说她怎么了？”

秦妈妈眼珠子一转，凭她多年的阅历来看定是那回事，她笃定道：“应当是被挑了手脚筋，动也动不得。”

闻言，施筠看那碗里浮起的油水，胃里一阵翻江倒海。

她可以想象到绿萝当时是多么的痛苦，绿萝痛苦嘶喊的声音，仿佛在她耳边回响。

施筠起身跑到角落里吐了起来，她觉得方才吃的不是藕汤，而是人肉，渗着血的人肉汤。

冬日刺骨的寒意攥紧袖口衣领，这会施筠忽地想起了唐志生。

被人打断了腿，割了舌头，连带着一家人都被打发到了庄子上。

谁有这么大的权利，还有谁。

只有谢长溪。

唐志生逼她嫁给他，柳妈妈为难她，绿萝骗了她。

他们固然都对不起她，可也不该落得身残的下场，太残忍了。

人命轻飘飘的，一点都不由自己做主。

施筠心口一阵恶寒，好像皮肉被剥开，风雪灌进脊骨，冷得她作呕。

她又惊又怕，细数这些时日她的所作所为，她从未对不起谢长溪，只想求他遵守诺言。

角落里，施筠缓了好一阵才渐渐定心，她从未对不起过谢长溪，她不必怕。

霞光渐起，夕阳照在薄雪上，映出点点碎光。

因小年的缘故，谢长溪提前回府，施筠在院前候着。

谢长溪命鹤木将平安符赐了下去，施筠拿在

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