长月高照，风吹得枝叶簌簌作响。

施筠周遭的沙沙声闹得心痒烦躁，眼看唐志生就要亲上来。

她急中生智，蹲下身，又惶惶不安地哭起来。

唐志生扑了个空，心里极为不畅快。

见施筠蹲下，他不禁皱起眉，提着她的肩，将她整个人揪起来。

“以为这样就能叫我离开？”唐志生恨恨地看着她布满泥污的脸，恨恨道，“老子对你百般讨好，你妹子死了，又是出钱又是出力，你还嫌弃我？”

他越说越气，怒从心起，一想到施筠如此不开窍，手上使劲捏着她的肩胛骨，冷哼一声，“你以为你是什么好货色，连给妹妹的下葬钱都出不起，你有什么资格跟我谈条件，嗯？”

话落，他抬手捏着施筠的下巴。

施筠紧咬下牙，一言不发。

从前他以为唐志生还有几分人性，只是缠着他，并未有过越矩的行为。

而今看来，是她看错了人。

可唐志生说得不错，她没有钱给妹妹下葬，既然已经答应了他，哪里又有什么清高骨气可言。

思及此，施筠心如死灰，也不再反抗。

“实话告诉你，我就是看上你这张脸，趁我还对你有心思，多讨好讨好我，往后有你的好日子过，不比你在花房呆着有前途？”

他拍了拍施筠沾满泥渍的脸，目光落在她挣扎得绯红的脖颈。

施筠眸光平静，脑子发懵，什么也想不到。

她今日能躲过一遭，往后也躲不过。

“换个地方吧，东苑来人了就不好看了。”

施筠声音平静，身体好像已不由她使唤，只是讷讷地盯着一处虚无。

唐志生拽着施筠往偏僻的假山去，只刚踏出一步，身后似有什么飞了过来，直直的打在他的后颈。

疼得他直叫唤，他回头大喊一声。

“那个不长眼的！”

唐志生骂声未落，一回头，便见来人身姿挺拔，眉眼温和。

那人一身竹青色直裰，腰间悬着一块羊脂玉，步履从容，仿佛方才那声粗话从未入耳。

恰是东苑的郎君——谢长溪。

唐志生惊愣不已，双腿打颤，扑通一声跪下，“郎君。”

方才还趾高气昂的人，而今又如此的卑躬屈膝。

施筠心底发笑，旋即跟着跪伏在地，唤了一声，“郎君。”

月光清冷，春夜寒气重，隐隐有雾。

谢长溪借着月光打量施筠。

她的脖颈光洁，发丝湿润，身姿清瘦，脊骨弯曲的弧度很深，这样的姿态，却不叫人觉得卑弱。

“你是柳妈妈的儿子？”谢长溪声音温和，犹如春风拂过。

唐志生点头称是，他瞥了一眼施筠，“郎君，青芜是我未过门的妻子，方才嬉闹一番，扰了郎君的清净，还请郎君责罚。”

他不知谢长溪听到了多少，可他也没什么大错，不过是正巧被撞上了。

再说，施筠本就是他未过门的妻子。

想来也会为他说几句话。

谢长溪目光仍旧落在施筠身上，他问，“他说的可是真的？”

这片刻，施筠心头闪过无数念头。

入府三年，她从未见过谢长溪，但也听别的女使说，谢长溪为人温润有礼，待人宽厚。

既有此机会，为何不替自己搏一搏。

施筠抿唇，长舒一口气，泣道：“郎君，并非如此。”

闻言，唐志生直起身恶狠狠地盯着施筠。

谢长溪眸光冷厉，一道眼风朝他扫过去，唬得唐志生腹背生寒，又低头不敢再看施筠。

施筠没瞧见这眉眼官司，只快速的在心里盘算如何托词。

须臾，施筠戚戚然，道：“郎君，奴与妹妹阿荷相依为命，阿荷过世奴因无钱下葬，只得请人帮忙，岂料他以此要挟奴，要奴嫁给他，还许诺为奴脱去奴籍。”

唐志生气得横眉，即刻驳道：“郎君，她胡说！是她亲口允诺我嫁给我，我才答应帮她给妹妹下葬！”

他平日里见施筠温温柔柔，谨言慎行。

谁曾想竟是个两面三刀之辈，上了好大的一个当！

“郎君，奴如今孤身一人，求郎君开恩，莫要让奴再受威胁。”

施筠骤然抬眸，正巧撞上谢长溪审视的目光。

月光皎洁，万籁俱静，长风吹过时，谢长溪似从她眼中窥见一簇幽兰的火光，只可惜一闪而过。

“既如此，我断了你们的官司。”谢长溪沉声道，“唐志生你既说你除了钱帮她给妹妹下葬，这钱出了，你去账房支一笔银子便了了。”

“可是郎君！她答应了要嫁给我！这是她亲口许诺的！”唐志生心有不满，脱口而出。

施筠垂眸不语。

谢长溪眉心轻蹙，冷声问道，“可有婚书字据？”

唐志生摇头，只得打碎牙齿含血吞下去。

待唐志生愤懑离去，谢长溪淡然垂眸，看着跪在地上的施筠，“你撒了谎。”

施筠心下慌乱，却也明白谢长溪方才已经救了她。

“郎君明鉴，奴确实答应了要嫁给他，可那是无奈之举，并非真心。”施筠如实说来，无奈道，“阿荷死了，奴无钱下葬，只有委身于人，可妹妹还没下葬，就要对奴动手动脚。”

“望郎君可怜奴，莫让奴再回去。”施筠恳求道。

谢长溪略一颔首，又问她，“东苑的兰花皆是你照料的？”

施筠点头。

“你照料得用心，本该有赏。”谢长溪顿了顿，声音低了些，“你妹妹的后事，便交由我罢。”

闻言，施筠叩首谢恩。

“你也不必再回花房，”谢长溪看着她，“往后就在东苑当差罢。”

施筠再叩首，声音哽咽：“谢郎君。”

——

谢长溪将青荷的后世交由鹤木操办，这两日施筠跟着书房的女使在书房内学着摆放笔墨纸砚，得闲就去照看兰花。

施筠料想唐志生不敢来东苑闹事，现如今她算是彻底得罪了柳氏那边。

是夜，鹤木匆匆来禀：“郎君，荆州那边来信了。”

谢长溪放下手中的书卷，接过信笺，展开看了片刻，眉心微蹙。

鹤木见他神色有异，试探着问道：“郎君，可是出了什么事？”

谢长溪将信折好，收入袖中，只淡淡道：“明日你便知道了。”

翌日清晨，宫中的旨意便到了侯府。

接旨这事自然落不到她头上，施筠得了闲，于窗前为兰花浇水。

今日是青荷的头七，她对青荷总觉亏欠。是她占了青芜的身体，夺走了青荷真正的姐姐。

暮色四合，红霞满天。

施筠等着日落月升，只是还没等到，便见有一人来寻她。

此人，她见过。

那日在朱雀街，就是他领着她穿过缘来客栈。

鹤木再见到施筠，亦有几分惊诧。

他敛起情绪，拱手道：“郎君姑娘请跟我走一趟。”

施筠满目疑惑，听他口中的郎君，是谢长溪......

原来那天的贵人，是他。

鹤木带着施筠上了马车，马车干净宽敞，恰好容下两人。

她说明来意，“郎君说，今日是青荷姑娘的头

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