王铁柱开始练武之后，晚桐平时便不大碰得见他了，从开花奶奶开始教她正经学药到现在也有两三年了。

初学时仅仅是认个样子，晓得叫什么名字、治什么病便罢了，现在要求便不同了，开花奶奶从山上采回一株草药，并不急着告诉她名字，都会先让她自己瞧，瞧叶子的形状，瞧茎上的绒毛，瞧根须的颜色，瞧完了再凑近去闻，闻完了再掐一小点放在舌尖上尝。有一回她尝了一味极苦的，整张小脸都皱了起来，喝了一大口水呸呸呸地全吐了，阿檀在旁边笑得直拍大腿，说小姐好像李叔家大黄，就差吐舌头了。小晚桐不乐意，追着她满院子跑，硬是要她也尝一口，阿檀跑得飞快，边跑边喊“我又不学医，我尝它做什么”，两个人绕着老槐树追了好几圈，末了被开花奶奶一手一个拎了回来。

尝过苦的，再尝甜的便格外珍惜了，有回开花奶奶给她一根甘草，她含在嘴里半天也舍不得嚼，阿檀瞧着眼馋，也讨了一截，两个人蹲在院子里，一人叼着一根甘草，看蚂蚁搬家，结果下雨了没来得及跑，淋了个透心凉，夜里便发热了，可把奶奶忙坏了。

也是这一年，奶奶开始教她认天上的星星。

茫崖村四面都是山，日头一落，天色便沉得极快，黑透了星星便慢慢亮起来，有几颗顶顶亮的就像谁在深色布面上戳了几个透光的洞，其他稍暗些的，便密密匝匝铺满了整个天幕。

开花奶奶搬了两张小杌子放在老槐树下，自己坐一张，小晚桐和阿檀一起挤，阿檀最怕黑，非要挨着晚桐挤在一起。

“那颗最亮的叫紫微星，也叫帝星，它终年不动，旁的星星都围着它转。”开花奶奶伸手指着北边的天空，小晚桐顺着奶奶的手指望过去，她瞧见紫微星亮得很，周围的星星都黯然失色。

“奶奶，天上所有的星星都有名字么？”

“有些有，有些没有，但是它们都代表了活在我们心中的亲人。”

“奶奶，那你就是那颗，爹爹是这颗，娘亲是爹爹旁边那颗，你们中间那颗就是晚桐啦，不对还有那个小的，是阿檀！”

奶奶笑着说好好好，我们都围着小晚桐，我们小妞妞最乖巧，然后指着其他的星星，一颗一颗告诉她：这是北斗，斗柄指东，天下皆春；那是参宿，冬日里最亮；还有织女，还有牛郎，它们中间隔着的，就是天河。

天上的星有它们自己的路，你摸透了一颗星的路，便晓得它何时升何时落。就像地里长得草药，也有自己的特性，你摸透了一味药的性，便晓得它入哪条经、治哪种病。妞妞啊，天底下万事万物，这道理都是通的。

“我记着了，奶奶。”晚桐认真地说，转眼看阿檀却是已经睡着了。奶奶回屋里取毯子，出来的时候还捧着一个圆盘样的物件来，放在她手上，然后给阿檀披上毯子。晚桐细细瞧着，那是个比她手略大一些圆盘，盘面上刻着密密麻麻的线和字，中间有一根细细的指针，应该是用了很久了，圆盘的边被磨得光滑温润。她把圆盘翻过来，瞧见这面刻着一行小字，她认不清，凹凹凸凸的，这一动，阿檀醒了，看到这个新奇玩意儿，便问是什么，也要摸摸。

“这是星盘。”开花奶奶说，“从前我爹便用它教我观星，他走了以后，这东西我一直收在柜子里。”

奶奶很少提起她自己的事，这还是头一次。

“奶奶，你爹爹观星比你还厉害？”

“他是世上顶好的观星师，看得懂天象，算得出四时。他说天上的每一颗星都有自己的时辰，他教我认北斗，教我辨参商，教我用这个星盘学那看天的本事。”

“我也要学，奶奶教我，我学会了就可以告诉铁柱何时种谷何时种麦，他就不用饿肚子了。”

她把星盘小心地捧在手里，学着奶奶的样子将它平放，对着北边的天空转动盘面，指针颤颤巍巍地晃着，终于对准了紫微星的方向。

“它动了。”她小声说。

开花奶奶的手覆在她手上，稳住了星盘，道：“嗯，它动了。”

阿檀凑过来瞧，伸出一根手指小心翼翼地碰了碰星盘的边缘，又缩回去，说这东西瞧着怪金贵的，碰坏了可赔不起。开花奶奶笑了笑，说不怕碰，这东西在柜子里睡了太久，该出来见见天光了。

自那以后，观星便成了晚桐夜里的功课。只要天晴，一老两小便搬着小凳子坐到老槐树下，奶奶指一颗，小晚桐便在星盘上找一颗，阿檀听不懂，闲在一旁给小姐驱虫子。有时候云太厚，看不见星星，两个小丫头便搂着开花奶奶听她讲故事，讲她怎么学药，讲父亲带她到处观星，阿檀坐在旁边，起初还竖着耳朵听，听着听着脑袋便一点一点往下栽，末了直接趴在奶奶腿上睡着了，嘴角还挂着一丝口水，祖孙俩见着相视一笑。

白日学药，夜里观星的日子过得很快，也很平淡，虽然不声不响，却是她半生难得的悠闲。

平日里只有她们三个人吃饭，开花奶奶就摆一张小方桌，说是小方桌，其实不过是一张旧木桌，旧得已经能看出木头本来的颜色了，但这一点也不影响饭菜的美味。奶奶会做的很多，有时是炒鸡蛋，有时是小河鱼，有时是红烧排骨，一个月都不重样的。素的便看时节，春有荠菜，夏有黄瓜，秋有扁豆，冬有萝卜，再配一碟腌的小菜。阿檀每回摆碗筷都要数一遍，说今天是两荤一素加一碟腌菜，比昨天多了一样，开花奶奶便笑着敲她的脑袋，说腌菜也算菜么。阿檀揉着脑袋说当然算，腌菜也是奶奶亲手做的，也好吃得紧，我能就着多吃一碗饭呢。

小晚桐坐在小方桌前，吃着热气腾腾的饭菜，看奶奶给阿檀夹菜，阿檀躲着不肯吃菜只愿吃肉，她觉得这大约便是幸福罢，虽然爹娘不在身边，但有一口热饭吃，有一个等你的人，还有一棵不会走的树。

那年春天，王铁柱不知从哪儿弄来一棵槐树苗，捧着就跑来找晚桐了。“晚桐，晚桐，你快来瞧瞧这是什么？”

小晚桐正在院子里帮奶奶晒草药，听到声音抬起头。

“树苗？”她看到铁柱手上、脸上都是泥，兴奋地捧着一棵还没他高的小树苗，那小树苗看起来细细弱弱的，根上裹着一团泥。

“嗯！是槐树苗，我在山上看到的，便挖回来了。”

“你挖它做什么？”

“种啊，你不是说你喜欢那棵老槐树吗？等这棵树长大了，

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