紫宸殿的御案上奏折堆成小山。河东修渠的预算、专科特科的章程、宗室子弟入上书房的名录、北狄互市的试探性回文——每一本都等着朱批。

郑开远从午后批到申时，手腕酸了，眼也涩了。他搁下笔，揉了揉眉心。

殿内很静。只有小顺子磨墨的声音，和窗外隐约传来的鸟鸣。

郑开远盯着案上那堆奏折。

“小顺子。”

“奴才在。”

“去乾清宫。请皇贵妃过来。”笔尾在奏折上轻轻点了一下，“请他红袖添香。”

小顺子躬身应是，又说：“陛下，连续两天了，要不以后都请皇贵妃过来？”

“不用。”

小顺子连声应道，碎步退出去。

郑开远重新提笔，翻开下一本奏折。是工部关于龙门隙的勘测回文，说那道裂隙确实存在，拓宽凿深后可行水，但工程难度不小。

在奏折上批了个‘准’字。他又在旁边加了一行小字：着工部遴选熟谙水利之能员，木省人对沧浪江水道知之甚详，皇贵妃尤甚。

天子朱批，一字千钧。他没有涂改的习惯。

殿门轻响。

苏禾跨进门槛。他今日穿了一袭雨过天青色的广袖长衫，袖口绣着银线暗纹的兰草，青丝以玉簪束起，垂落腰际。

那双天生含情的眼睛清亮。他过来时，手中捧着一只小小的青瓷香炉，炉中燃着极淡的木香。

“陛下。”

郑开远抬眸看了他一眼，迅速垂下，盯着奏折。

“坐。”

苏禾走到御案侧方，将青瓷香炉轻轻搁在案角。然后挽起衣袖，露出一截白皙修长的手腕，执起墨锭，不疾不徐地研起墨来。

郑开远批了两本折子，那股从早朝积攒到现在的焦躁，被墨锭转动的声响和香给一点点磨平了。

他抬眸，瞥了苏禾一眼。

苏禾垂着眼，专注地研墨。雨过天青色的衣袖衬着他的手腕越发皓白如月，唇角带着安然的弧度。

郑开远收回目光，继续批折子。

晚膳摆在了紫宸殿，是木国的家常菜：胭脂鹅脯、莼菜羹、一碟腌渍的脆梅，还有一小壶温过的梅子酒与不知放了什么药材的滋补汤。

膳后，宫人撤下食案。郑开远用茶漱了口，站起身。

苏禾随之起身，垂眸：“臣妾告退。”

郑开远看了他一眼：“今晚别走。”

苏禾抬眸。郑开远已经背过身去，走到屏风后面，声音闷闷地传过来。

“今晚你就宿在这里。”

苏禾立在原地，望着屏风后面那道修长的影子。烛光将少年的轮廓映在绢素屏风上，他正抬手解开玉带，动作有些不自在。

“是。”

紫宸殿的龙床比乾清宫的大些。被褥熏着龙涎香，明黄的帐幔垂落，将烛光滤成暖融融的一片。郑开远躺在里侧，中衣穿得整整齐齐，双手交叠放在锦被上，盯着帐顶。

苏禾躺在外侧。他侧过身，手臂微抬——

郑开远立刻出声制止，语速飞快：“大前天才做过。今天算了。纵欲伤身。朕还要早朝。”

他又补了一句：“你也好好歇着。”

苏禾的手臂慢慢放下。他躺在锦被里，与郑开远隔着半臂的距离。梅兰香与龙涎香交织，帐幔里安静得能听见彼此的呼吸。

“陛下。”苏禾的声音很轻。

“……嗯。”

“没什么，臣妾遵旨”

郑开远耳根微热。苏禾轻轻笑了一声，没有再说话，只是将锦被往上拉了拉，把自己和郑开远之间的缝隙盖严。

郑开远闭上眼。

殿内很静。他听见苏禾均匀的呼吸声，听见更漏一滴一滴地走，听见春夜的风拂过殿外的海棠枝。梅兰香淡淡地萦绕在枕畔。

他以为自己会睡不着，毕竟之前两次他根本没注意自己是怎么睡着的。今夜不一样。今夜他们什么都没做。

郑开远的意识渐渐模糊。在沉入黑暗的边缘。

帐顶的明黄锦缎映入眼帘。他眨了眨眼，花了两息才想起自己是谁。然后他意识到——自己睡得极好。没有梦，没有被任何动静惊醒，从闭眼到睁眼，一夜黑甜。

他侧过头。

苏禾已经醒了。不，或许他醒得更早。此刻他侧躺在锦被里，一只手支着下颌，正安静地看着他。晨光从帐幔的缝隙漏进来，落在他眉眼间，将那双眼尾天生含情的眼睛，映得温柔。

苏禾见他醒了，唇角弯起：“陛下睡得可好？”

郑开远被他看得有些不自在，移开目光。

“……还行。”

他坐起身。宫人闻声进来服侍，他摆手让她们退下，自己套了中衣。动作间，他感受了一下自己的身体——精神前所未有的清明。

原来还可以这样。没想到苏禾还可以助眠。

苏禾起身，从宫人手中接过玄色龙袍，展开，为他披上。修长的手指从肩头滑过，将衣襟对齐，抚平每一道褶皱。然后绕到前面，单膝跪下，为他系上玉带。动作行云流水，一如往常。

“陛下，时辰到了。”

郑开远低头看着他。

苏禾系好玉带，抬眸：“陛下？”

郑开远移开目光。“……嗯。摆驾。”

他走向殿门。走了几步，忽然停住，声音不高：“乾清宫离太和殿更近。朕若宿在那里，早朝可以多睡一会。”

苏禾怔了一瞬。

郑开远没等他回应，大步跨出殿门：“……朕今晚过去。”

此后又是两日。

郑开远每晚宿在乾清宫。批完折子便过去，有时与苏禾一起用晚膳，有时他批折子批得晚，苏禾便温着一盏梅子酒等他。

他们一起躺在龙床上。明黄的帐幔垂落，梅兰香与龙涎香交织。

他们聊修渠的事，聊专科特科的章程，聊宗室子弟中哪几个堪造。有时聊到深夜，郑开远说着说着声音渐低，苏禾便不再接话，安静地等他睡着。

每一次，他都睡得很好。

这件事让他觉得不可思议。他活了十六年，从不知道身边多一个人，睡眠反而更安稳。是因乾清宫的床更舒服？还是龙涎香与梅兰香混合的气息有安神之效。

他不想深究。

这天深夜。郑开远已快睡着，忽然感觉到身侧的人翻了个身，又翻了个身。锦被窸窣作响，压得很低的呼吸声里带着些许烦躁。

郑开远睁开眼，转头看向他：“……怎么了。”

苏禾摸上他的手，声音从黑暗中传来，低哑而克制。“陛下。”

“嗯。”

“臣妾受不住了。”

郑开远没有说话。

苏禾翻过身压着，面对着他。

“陛下躺在臣妾身边。臣妾能闻到陛下的气息，能感觉到陛下的温度，能听见陛下的呼吸。但臣妾不能碰。一日两日，臣妾忍得住。五日六日，臣妾——”

他没说完。锦被下，他另一只手手指攥紧了被角，指节咯吱轻响。

郑开远沉默了，他没故意折磨他的意图，只是……没往那方面想。

郑开远盯着帐顶，声音有些干涩。

“朕没注意。距上次过去几天？”

苏禾轻轻吸了一口气。

“四天。”

郑开远没有说话。

四天。四天也不久吧，有这么难熬吗？

他每日要早朝、议政、批折子、见臣工、与母后周旋、与沈明辞商议专科章程、与工部反复敲定修渠方案。回到寝殿时只想倒头就睡。

但苏禾……苏禾是皇贵妃。他若无允可只能呆在后宫，只能在郑开远回来时，温一盏梅子酒，听他说今日朝堂上发生了什么。

然后在夜深人静时，躺在自己身边，清醒地感受着他的体温和呼吸。

所以对自己来说，床笫之欢是愉悦，但不会刻意追求。每日有无数件事排在这件事前面，每一件事都能给他带来比床笫之间更强烈的满足。

他能坐在龙椅上，听群臣高呼万岁，

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