郑开远接过画轴，展开。

画上是一个少年。

剑眉星目，鼻梁高挺，唇角天生带笑。画师笔力不俗，不是寻常肖像画那般僵硬呆板——他将少年的英气和眉宇间那一点尚未褪尽的青涩都勾勒了出来。

郑开远沉默片刻，将画轴慢慢卷起来，声音有些发紧：“……把我画得还挺像的。”

吕天乐端起茶盏，慢悠悠地撇着浮沫。茶是今春的新茶，叶片在热水中舒展开来，像一朵朵小小的兰花。她抿了一口，眼中笑意更深了。

“每年生日哀家都命人给你画一张像。这是你十五岁时画像的仿制品，想来是几经辗转到了木国，落到了他们国君手里。”

她放下茶盏，用帕子按了按嘴角，语气里带着一种过来人特有的促狭。

“据说这位国君，把画像挂在寝殿里，日日看，夜夜看。治水治到半夜，回寝殿还要对着画像发呆。”

郑开远的耳根腾地红了。

那红是从耳垂开始的，一路蔓延到耳尖，像宣纸上洇开的朱砂。他把画像往桌上一放，那动作快得像那画烫手似的。

“母后！这……这也太……”

他说不下去了。

太什么？太荒唐？太任性？还是……太让人不知道该怎么反应才好？

他忽然想起自己十五岁那年，偷偷给不知道是谁的梦中姑娘写过一首诗。那诗写得极其蹩脚，平仄都不对，后被母后发现后，她笑了整整三天，说你也到思春的年龄了，要不要母后给你安排？

他臊的拒绝了。

吕天乐放下茶盏，伸手拉他在身边坐下。她的手干燥而温暖，掌心尚有薄薄的茧——她说那是年轻时握剑留下的，她年轻时骑射俱精。

此刻她看着儿子的眼睛，目光沉静而深邃，方才那几分促狭已全然收起。

“开远，母后知道你觉得荒唐。但母后要告诉你，这件事，是天大的好事。”

“儿臣知道。”郑开远抬眼，“兵不血刃得千里疆土，是天大的好事。只是……”

“不只是疆土。”

吕天乐打断了他，声音不高，却字字清晰。

“木国虽小，但山川险固，民风彪悍。沧浪江沿岸，悬崖峭壁林立，一夫当关万夫莫开。若强行征伐，没有三五年拿不下来，耗费钱粮无数。当年先皇在世时，兵部上过三回折子，每回算出来的钱粮都叫他沉默许久。”

“如今他们国君自愿内附，举国归心，这是任何皇帝想都不敢想的功业。沧浪江以南的铜矿、铁矿、木材、药材，从此尽入土之国版图。木国水师虽小，却熟悉南方水系，日后若与火国交锋，那是一条命脉。”

她转回头，看着儿子，嘴角微微勾起。

“至于那位国君——他是一国之君，愿意放下身段，自请入宫。这份决断，这份魄力，母后倒是佩服的。”

郑开远沉默了片刻。窗外的光线黯淡，炭火盆里的火星子偶尔噼啪一声，溅起一小簇亮光。

“母后不觉得……奇怪吗？”他低声问，“他明明可以归附，朕封他做个王爷，何必入后宫？”

吕天乐轻轻笑了一声，伸手抚了抚他的鬓发。

“傻孩子。你是我儿子，生的龙章凤姿，那人不过是想与你有肌肤之欢罢了。”

她说这话时，语气平淡。郑开远实在不明白她为什么可以如此直白，他果然还要练。

“一个国君倾心于你，举国为嫁，是他有眼光，瞧出你不是池中之物了。”

“左右你迎娶的是一国之君，又不会只娶一国之君。日后，这后宫还会有皇后，还会有其他妃嫔。他入宫为妃，是他自己的选择，也是木国子民的选择。你只需——”

她的指尖在他眉心轻轻一点。

“做好你的天子。”

那一指很轻，却像一枚钉子，将他心里那股乱糟糟的、说不清是羞恼还是别扭的情绪，牢牢钉在了原地。

母后说得对。这首先是国事。

疆土。子民。兵不血刃的功业。铜矿。铁矿。水道。命脉。

至于那位国君……

他脑海中浮现出国书上那个名字。

苏禾。字嘉木。二十一岁。

兄终其弟及，十八岁登基。登基三年，未曾娶妻生子。从前朝中还有人议论，说木国国君莫不是有什么隐疾，又或是性情孤僻不近女色。如今看来，那些揣测全错了方向。

兴许是好男风，他不想公开。

“母后。”他忽然问，“他登基三年，一直在治水？”

吕天乐点头，面上露出几分赞许之色。

“沧浪江是木国的命脉，也是一条悬河。他兄长在位时，年年决口，沿岸百姓苦不堪言。他登基后，亲自督工，重修堤坝，疏浚河道

【当前章节不完整】

【阅读完整章节请前往原站】

【ggds.cc】

【退出畅读，阅读完整章节！】