《天师四部曲》
《秦颂》
第十九章薪火相传
一
穿越后的第七年,天师谷的格物学堂迎来了一次里程碑式的考核。
第一批入学的那三十多个孩子,如今已经十七八岁了。他们用了五年时间,完成了从启蒙到高等教育的全部课程——识字、算术、几何、天文、物理、化学、生物、医学、农学、工程、历史、地理……天枢为他们量身定制的课程体系,浓缩了一个现代人从小学到大学本科的全部知识。
俞让把这次考核称为“大比”。
“天师,这批学生的水平,已经超过了稷下学宫最优秀的学子。”俞让说这话时,眼中满是自豪,“他们不仅掌握了天枢传授的知识,还能独立思考、提出问题、设计实验。有几个学生,甚至开始质疑天枢的某些结论。”
林知夏笑了。“质疑是好事。只会接受的学生,永远不会超越老师。”
“超越天枢?”俞让愣了一下,“天枢的知识领先我们两千年,怎么可能超越?”
“两千年后的人看天枢,就像我们现在看古人。他们会的,我们不会;但我们会的,他们也不会。知识是不断进步的,没有终点。”
俞让若有所思地点了点头。
二
大比持续了七天。
考核内容分为笔试和实践两部分。笔试考的是基础理论——数学、物理、化学、生物、天文、地理、历史、医学、农学、工程,每门两个时辰,卷子是天枢出的,题目涵盖了大学本科的核心内容。
实践考核更加精彩。
农学方向的学生被要求在一亩试验田上种植指定作物,从选种、育苗、施肥、灌溉到病虫害防治,全程独立完成,最后按产量和质量评分。田常亲自监考,看着那些年轻人在地里忙活,笑得合不拢嘴。
“天师,这批学生的水平,比我强多了。”田常对林知夏说,“他们不仅会种地,还懂土壤成分、植物营养、遗传规律。我种了一辈子地,全靠经验;他们种地,靠的是科学。”
医学方向的学生被要求诊断和治疗一批真实的病人。医缓从周边村庄找来了几十个患有不同疾病的病人,让学生们独立诊断、开方、治疗。医缓看着那些年轻人熟练地使用听诊器、体温计、显微镜,开出的药方准确有效,感动得热泪盈眶。
“天师,我的医术,不如他们了。”医缓说,“他们学的,是我这辈子都学不完的东西。”
工学方向的学生被要求设计并制造一个机械装置。有人造了一台小型水泵,可以用人力将低处的水抽到高处;有人造了一台简易的缝纫机,比孟戈之前造的更轻便、更高效;还有人造了一台风力驱动的磨坊模型,虽然小,但结构精巧,运转流畅。
理学方向的学生被要求完成一个科学实验,并撰写实验报告。有人研究了不同酸碱度对植物生长的影响,有人测量了重力加速度,有人观察了微生物在不同温度下的繁殖速度。这些实验在现代人看来很简单,但在公元前三世纪,每一个都是开创性的。
七天考核结束后,俞让汇总了成绩。
“天师,三十名学生全部通过考核。其中十二人成绩优异,被天枢评定为‘相当于现代大学本科毕业生水平’。”
林知夏看着那份成绩单,心中涌起一种难以言喻的感动。
五年前,这些孩子还是什么都不懂的野小子。现在,他们已经是可以独当一面的知识分子了。
“他们接下来怎么办?”俞让问。
“一部分留在天师谷,继续深造,培养下一批学生。一部分去咸阳的国学院任教。一部分去各地推广技术、传播知识。”林知夏顿了顿,“还有一部分,我要派去修《秦书》。”
“《秦书》?”
“天枢说,知识需要传承。纸张会腐烂,竹简会虫蛀,电子设备会损坏。只有把知识刻在石头上、写在最 durable 的材料上,才能流传千年。我打算组织一批人,把天枢的核心知识用秦篆刻在石碑上,藏在几个安全的地方。万一将来文明倒退,这些知识还能被后人发现。”
俞让肃然起敬。
“天师,这是功在千秋的事。”
三
第一批学生毕业后,天师谷的教育体系进入了新的阶段。
俞让把格物学堂分成了三个层级:
初级学堂(启蒙阶段),学制三年,招收六至十岁的儿童,教授识字、算术、礼仪和自然常识。教材是《天学启蒙》六册。
中级学堂(基础教育阶段),学制三年,招收十至十三岁的少年,教授文学、历史、地理、基础科学和基础医学。教材是天枢编印的《格物入门》十二册。
高级学堂(高等教育阶段),学制四年,招收十三至十七岁的青年,分设农、医、工、理、文、法六个专业,教授大学水平的专业知识。教材是天枢根据现代大学教材改编的《天工开物》《医道真诠》《格物原理》等系列丛书。
此外,还有研究生阶段——成绩优异的高级学堂毕业生可以留在天师谷,跟随俞让、医缓、田常、孟戈等导师做研究,培养下一批教师和研究人员。
这个教育体系,完全超越了时代。用季蘅的话说:“天师谷的学生,学的是一千多年后的知识。”
四
教育普及了,人才多了,但如何选拔和使用这些人才,成了一个新的问题。
秦国的官僚体系,以前主要靠世袭、军功和推荐。世袭产生了一大批无能之辈,军功产生了一大批只会打仗的人,推荐产生了大量的裙带关系。天师谷培养的人才,虽然有真才实学,但没有门路进入官僚体系。
林知夏找到了李斯。
“李斯,你以前是怎么被秦王注意到的?”
李斯想了想,说:“臣写了策论,呈给相邦,相邦又呈给大王。”
“那如果没有人推荐呢?一个有才能的人,怎么才能被朝廷发现?”
李斯沉默了。他知道,秦国的选官制度确实有这个问题。
“天师,你的意思是?”
“建立考试制度。不分出身,不分贵贱,只要通过考试,就能做官。”
李斯的眼睛亮了起来。他本人就是从一个楚国的小吏,通过自己的努力爬到今天的位置的。他比任何人都清楚,考试制度对底层人才的意义。
“天师,这个主意好!但大王能同意吗?”
“我们一起说服他。”
五
咸阳宫。
秦始皇看着林知夏和李斯联名呈上的《考试取士疏》,沉默了很久。
“天师,你的意思是,以后选官不再看出身、不看军功、不看推荐,只看考试成绩?”
“陛下,不是不看,而是以考试成绩为主。出身、军功、推荐可以作为参考,但不能作为唯一标准。”
“为什么?”
“因为出身不能保证能力,军功只能证明打仗的能力,推荐可能带有私心。只有考试,是相对公平的。任何人,不管出身高低,只要有能力,就能通过考试证明自己。”
秦始皇的手指在桌面上轻轻敲击。他想起了自己年轻时的经历——如果不是吕不韦的推荐,他可能早就被废掉了。如果没有能力,他也不可能坐稳这个位置。
“考试的内容是什么?”
“天师谷的知识——识字、算术、法律、农学、医学、工程。这些是治理国家最需要的技能。”
秦始皇又沉默了一会儿,然后点了点头。
“可以。先在咸阳试点。如果效果好,再推广到全国。”
六
第一场考试,在咸阳举行。
考试分为两个等级:初级考试,面向基层官吏的选拔,考识字、算术和秦律;高级考试,面向中高层官吏的选拔,考农学、医学、工程、法律和策论。
报名的人有三百多,来自全国各地——有秦国底层官吏的子弟,有六国破落的士人,有军功地主的后代,甚至有几个奴隶身份的人。天师谷的学生也报了名,他们的目标都是高级考试。
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