夜里的硫酸厂像一具巨大的骸骨。

苏联时期建的，废弃了二十多年，铁架锈成暗红色，在月光下泛着死沉的光。厂区比哈桑说的还大，占地足有上百亩，到处是坍塌的厂房和高高低低的储罐。有些储罐倒在地上，肚子上炸开了洞，像被什么东西从里面撕裂。

周南书蹲在厂区围墙外的土坡上，用望远镜扫了一圈。

厂区里没有灯光，没有篝火，也没有巡逻的人。但追踪术给他的反馈很明确——郑维远就在下面，在这片废墟的地下。

“反对派为什么不占这个地方？”他低声问。

哈桑趴在他旁边，用围巾裹着半张脸：“硫酸。当年苏联人走的时候，把很多废料留在了地下的管道里。当地人说是毒，碰了就烂皮肤。反对派和政府军都不愿意进来，只有逃难的人才敢往这儿躲。”

“你确定下面没毒？”

“我不确定。”哈桑说，“但你的人下去了，应该还活着。”

福崽从周南书背包侧兜里探出头，鼻子抽动了几下。它从进厂区外围开始就缩进了包里，死活不肯出来——不是怕，是这里的味道太重，猫的嗅觉灵敏，受不了。

“下面有老鼠。”福崽喵了一声，声音闷在包里，“很多老鼠。老鼠能活的地方，人就能活。”

周南书把手伸进包里，摸了一下福崽的头，站起来。

“走。”

翻过围墙不难，铁栅栏已经烂透了，一脚就能踢开一个洞。难的是在黑暗中找到地下入口。哈桑拿着手电筒，光柱压得很低，贴着地面扫。地上全是碎玻璃和锈渣，踩上去嘎吱响，声音在黑夜里传得特别远。

周南书走了几步就停下来，闭眼感应追踪术的方向。系统给了他一个大概的方位——厂区中部的偏西，一座半塌的冷却塔附近。

冷却塔的底座周围堆满了废料桶，有些已经锈穿了，液体流干了，留下黑褐色的痕迹。哈桑在手电光下看了一眼桶上的标签，脸色变了。

“小心，别碰这些。”

周南书绕过去，在冷却塔的背面发现了一扇铁门。门半掩着，门板上被人用炭笔歪歪扭扭写了几个字。哈桑凑上去看了看。

“中文。”他有些意外，“‘有人’。”

周南书推门。铁门发出一声尖锐的摩擦声，在空旷的厂区里回荡。他停了一下，等声音散尽，才侧身钻进去。

门后是一段向下的台阶，水泥浇的，窄得只容一人通过。台阶上散落着塑料袋和空罐头，空气里弥漫着一股潮湿的霉味，混着人身上的汗味和某种说不清的酸臭。

周南书摸出手机，打开手电。光柱照到台阶尽头，是一扇同样半掩的铁门。门缝里透出一丝微弱的黄光——蜡烛。

他放慢脚步。福崽从包里探出头，耳朵竖着。

“里面有呼吸声，起码十几个人。没有武器的声音。”

周南书推开门。

地下室的面积比他想象的大，大概有两间教室那么宽，柱子林立，头顶是密密麻麻的管道。墙角的地上点着几根蜡烛，光晕昏黄，照出地上铺着的硬纸板和破毯子。

十几个人或躺或坐，挤在蜡烛周围。最靠里的角落里，一个头发花白的老者靠着柱子坐着，膝盖上摊着一个灰蓝色的背包，背包上别着一枚红十字徽章。

郑维远。

他比照片上瘦了很多，颧骨突出，眼窝深陷，但眼睛是睁着的，正看着门口这个不速之客。

周南书把手电关了，只留下蜡烛的光。他往前走了一步，压低声音说了一句：“郑教授，我来接您回家。”

郑维远看着他，没说话。

旁边一个中年男人先反应过来，猛地站起来，嘴唇哆嗦了半天，挤出一句：“你……你是中国人？”

“是。”

“国家派人来了？”另一个声音从角落里响起，带着哭腔。

“派人来了。”

地下室里安静了一瞬，然后像是被点燃了一样，十几个人同时开口。有人在哭，有人在问“什么时候走”，有人抓着身边人的胳膊说不出话，只是发抖。声音在地下空间里来回弹，嗡嗡响。

郑维远始终没动。他抬起一只手，朝身后摆了摆。

所有人都不出声了。

这个动作不重，但控制力惊人。周南书注意到，那些人看郑维远的眼神不是简单的感激，而是一种在极端环境下形成的绝对信任——他说安静，就安静；他说等，就等。

“你一个人来的？”郑维远开口。声音干得像砂纸，但语气平稳。

“还有一个向导。外面有人接应。”周南书没提哈桑的名字，也没提福崽。

郑维远点了点头，撑着柱子站起来。腿显然没什么力气，站起来的动作分了三次，但他没让任何人扶。

“二十三个人都在。”他说，“赵劲梅不跟我们在一块儿。五天前她说去找吃的，就没回来。”

周南书心里一沉。赵劲松委托他找赵劲梅，但赵劲梅和郑维远不在一起——这就意味着他得在两个目标之间做出选择。要么先带郑维远这批人撤离，再折返找赵劲梅；要么先找赵劲梅，让郑维远他们继续等。

前者，赵劲梅可能撑不住。后者，二十三个人都在等他，撤晚了可能谁都出不去。

“赵劲梅走的时候往哪个方向？”

郑维远指了指地下室的东南角：“那边有个侧门，出去是一条干河沟。她说沿着河沟往东走几公里有个村子，想去找村民换点粮食。”

哈桑在旁边低声说：“往东确实有村子，但那边的路不好走，而且最近有交火。”

周南书站在原地想了十几秒。福崽从包里跳出来，蹲在他脚边，尾巴慢慢地甩。猫不催人，但它偶尔抬头看一眼周南书，像是在说“快点决定”。

“先撤。”周南书说，“把你们送到安全的地方，我再回来找赵劲梅。”

郑维远看了他一眼，没问“你一个人怎么回来”，只是说：“怎么走？”

周南书蹲下来，从腰包里抽出地图，摊在地上。哈桑用围巾蒙着手机当手电，光柱落在纸面上。

“我们现在在这里，硫酸厂地下。往南偏东方向二十公里，有个村子叫布卡，昨天那里还有平民，可以暂时歇脚。从布卡再往南十五公里，有一条干河沟，能直通政府军控制区的边缘。陈参赞会在那里安排接应。”

哈桑皱着眉，拿手在地图上划了一下：“从这儿到布卡要穿过一片开阔地。白天走会被发现，夜里走又怕踩到地雷。政府军和反对派在中间这片区域布了不少雷，没有标记。”

“有没有别的路？”

哈桑想了很久，手指在地图上慢慢移动，最后落在一处：“这里。废弃的灌溉渠。苏联人修的，走了水就废了，但渠道还能走。渠岸比地面低，能当掩护。从这里绕过去，比开阔地远八公里，但安全很多。”

“沿途有补给吗？”

“没有。水要自己背，干粮也要自己背。二十多个人，至少需要四十升水。”

周南书算了算。他们带的加上郑维远他们剩下的，凑不出四十升。没有足够的水，二十多个人在战区步行几十公里，走不到一半就得倒下。

郑维远忽然开口：“厂区北边有一口水井，苏联人打的，还能出水。我们来的时候用过。”

哈桑摇头：“那口井在厂区外面，靠近反对派的控制区。白天去打水可能被发现。”

“夜里打。”周南书说，“打完水立刻走。”

他收地图的时候，福崽轻轻咬了一下他的裤脚。他低头，福崽抬头看着他，低低喵了一声。

“那个赵劲梅，你打算怎么找？”

周南书没回答。不是不想说，是现在不能说。二十三个人看着他，他必须表现得胸有成竹。哪怕他自己也不知道，等送完这批人，还有没有力气再折返找赵劲梅。

凌晨两点，哈桑和周南书轮流去北边打水。井沿上全是锈，滑轮早就烂了，只能用绳子绑着桶往下放。水打上来是黄的，沉淀了半小时才能喝。

二十三个人分成了几组，每组负责背自己的水和干粮。周南书清点了一下，有两个人发烧，一个脚扭了，还有一个孕妇——已经六个月了，肚子鼓着，靠墙坐着不说话。

“她怎么也在？”周南书压低声音问郑维远。

“援建项目的家属。”郑维远说，“政变的时候来不及撤，跟着我们跑出来的。走了七天才到这里。”

周南书看着那个孕妇。她的脸浮肿，嘴唇干裂，但眼神很安静。看到周南书在看她，还微微笑了一下。

他没说什么，转头去找哈桑。

“那个孕妇，走不了快路。”

哈桑看了一眼，叹了口气：“我知道。我们得背她。”

出发前，周南书把所有人叫到一起，说了几条规矩：不许说话，不许打手电，不许掉队。掉队的人不会回头找，因为回头就是死。所有人的背包重新打包，不必要的东西全部扔掉。有人不舍得扔自己的笔记本，周南书看了一眼，是本工程日志，厚得能当砖头。

“你要么扔了它，要么扔了水。”

那人犹豫了几秒钟，把日志掏出来，放在地上。

福崽蹲在旁边，看着那本被遗弃的笔记本，喵了一声。翻译过来是：战争对纸张不友好。

凌晨三点半，所有人从地下室出来。哈桑走在最前面带路，周南书在最后面压阵，福崽蹲在他肩膀上，耳朵一直竖着。

队伍像一条灰色的蛇，贴着地面往前移动。没有人说话，只有脚步声和呼吸声。风从西边吹来，卷着硝烟的味道。远处的天边偶尔闪一下光，不是闪电，是炮火。

走了一个多小时，队伍停了一次。前面有一条柏油路横在面前，路面翻起来了，碎沥青像被掀开的伤疤。哈桑蹲下来检查地面，福崽从周南书肩膀上跳下来，跑到路边听了一会儿。

“有车来了。”福崽的声音忽然绷紧了，“很多车，速度很快，从东边往西边开。引擎声音很大，不是民用那种。”

周南书立刻压低声音喊了一句：“趴下。全部趴下。”

二十三个人齐刷刷地趴在路

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