赵九衡沉默许久。月光落在她身上，那些伪装慢慢收起来，露出底下的真实情绪。她的脸上既无愤怒也无悲伤，只余一种很平静的疲惫。

“我为何不能想活？”她抬眸看他，声音不卑不亢，“作为大绥公主，我当与国家共存亡。作为赵氏子孙，我不得不给天下人一个交代。可我已经死过一回了。如今的赵九衡，为何不能为自己争一条活路？”

她站直了身子，继续道：“蝼蚁尚且偷生，我又不曾做错什么。这天下动荡，民不聊生，非我之过。我有心挽狂澜，却无力回天。现下能助您成就霸业，开创一个太平盛世，九衡何乐而不为？”

朔天策冷冷道：“公主殿下不必拿这些冠冕堂皇的话来哄骗我。”

赵九衡错愕了一瞬，忽而又笑了，那笑意里带着几分自嘲：“也罢，如君所见，我不过是贪生怕死之徒。”

“其实，”她的声音低了下去，垂眸看向脚下枯草，“我跳城墙，并非真要求死。”

“乃是我知，若我不死，反王们不会放过我，天下人亦不会放过我。故而我设了一个置之死地而后生的局。”她看着他，坦诚道。“鸟雀是我事先安排好的。经那鸟雀一阻，下坠之势被卸去了大半。虽然我依旧受了重伤，生机近似于无，但我早已服下秘药护住心脉，寻常医者根本诊不出来。我原本打算，待他们验明正身，将我抛尸乱葬岗之后，自会有人救走我。”

她苦笑了一下：“可我没料到，韦仲连我的尸身都要。他手下的医官察觉我一息尚存，便不遗余力地救活了我。我只能将计就计……”

她的声音微微发颤，却仍是说了下去。

“将军可知？从城墙上坠下之后，我浑身骨骼寸断，五脏六腑碎如豆花。最初那几日，我连翻身都做不到，只能如一摊烂肉般躺在那儿苟延残喘。周身无一处不痛，喉间淤血凝滞，每一次呼吸都像在吞刀子。”

“更可悲的是还沦落敌手，那令人作呕的老贼日日都要来看我，假惺惺地端汤送药，拉着我的手说待我痊愈便要立我为后。”

她说到此处，喉头微微滚动，强压下腹中翻涌的恶心。

“彼时，我的确绝望得想一死了之。可当我听闻皇家满门被屠……父皇、太子哥哥，十皇妹……甚至连尚在襁褓中的十七弟，他们都没放过，我反而不想死了。”

她抬眸看他，眼底没有泪，只有一股疯狂蔓延的恨意。

“我想，上苍既如此安排，那我这条命定还有用处。大仇未报，我不能死在这群畜生手里，不能死得这般轻贱。将军可知为何我能忍寸心烬三日吗？”

她轻笑了一声，“当你全身骨头都断过，五脏六腑都碎过一回以后，你便会发现，区区寸心烬，算不得什么了。”

朔天策沉默地望着她，眼底的审视渐渐沉了下去，取而代之的是一种冷静的权衡。

他并非三言两语就会被打动之人，只是她的智谋和心性，都远超他最初的判断。杀了她，委实可惜。可放了她，便是纵虎归山。用她，虽然需要时刻提防，但以他之能，目前尚可驾驭。若她真有不臣之心，届时再斩杀不迟。

“我可以用你。”他收刀入鞘。

赵九衡暗自松了口气，面上却不显分毫。此獠当真难缠，软硬不吃，防线滴水不漏。所幸，方才那番卖惨终究还是让他动了恻隐之心。

“但我得留个后手。”朔天策自怀中掏出一个小小瓷瓶，倾出一粒药丸，托于掌心递到她面前。“吃了它。”

“此为何物？”

“牵机。”朔天策淡淡道，“每月发作一次，需服解药，如若……”

不待他说完，赵九衡已伸手接过药丸，看也未看，毫不犹豫地送入唇间，喉头一滚，便咽了下去。

她抬眸看他，淡淡一笑：“将军放心。我赵九衡虽不是什么良善之人，但也懂知恩图报。今日相护之恩，九衡记下了，日后定涌泉相报。”

朔天策眸光微动，似有几分意外，可他还是得把丑话说在前头。

“这毒发作起来虽不及寸心烬折磨人，但却是真的会要人命的，而且会死得很难看，公主殿下。”

“我知道。所以我不会给您杀我的机会。”她拱手一揖，“只求他日将军霸业已定，若用不上九衡了，放我离开即可。”

朔天策不再言语。他脱下身上死士的外袍，随手扔给她。

“换上。”他别过脸去，“你这身衣服太扎眼。”

赵九衡接住袍子，“多谢。”

她转过身去，背对着他，除下那件脏污的嫁衣，套上宽大的玄色外袍。那袍子于他正合身，于她却太大了，穿上后袖口垂过指尖，衣摆曳地。她再将兜帽一罩，整个人隐在里头，好似偷穿了大人衣裳的孩童。

“好了。”

朔天策回身看了她一眼，目光在她身上停了一瞬，未置一词。

赵九衡道：“劳烦主公去寻一具女尸来。”

朔天策瞥了她一眼，她改口倒是改得快，但他还是依言在河岸边的尸堆里翻找。那些罹难之人曝尸已久，臭味熏天，大多已生了腐蛆，烂得不成人型。有些稍用力一拽，整块皮肉就脱离了骨架。那种软烂滑腻的触感，饶是他见惯了尸山血海，也不免犯恶心。他掩住口鼻，找寻许久，最终拖了一具看上去尚算新鲜的年轻女尸过来。

赵九衡蹲下身，把脱下的嫁衣往那女尸身上套，动作利落，连衣带都仔细地系好。随即她恭恭敬敬地对着尸体拜了三拜，口中念念有词。

事毕，她转头对朔天策道：“再劳烦主公将尸体丢入水中。”

朔天策冷冷道：“你使唤我倒是顺手。”

“主公，”赵九衡冲他讨好地笑了笑，“我可没有那等力气。”

朔天策斜了她一眼，俯身拎起那具女尸，往河心一掷。尸体在水面上漂了一瞬，便缓缓沉了下去，待明日尸体吸饱了水自会再浮上来。

他皱眉道：“如此拙劣的替身，他们会信？”

“要的就是不信。”赵九衡濯净双手，站起来甩甩手上的水。

聪明人对话，不必点透。

赵九衡收了笑意，正色道：“主公，须得速速让您的人撤出京都。”

朔天策望向她，眉峰微敛。

“这京都，”她的目光投向不远处若隐若现的城郭，“马上就要变成炼狱了。”

对此局面，他毫不意外，毕竟她已经把水搅得不能再浑了。朔天策盯着她看了许久，开口道：“公主与人初相识，向来如此知无不言吗？”

赵九衡似乎预着他会有此一问，莞尔一笑。

“或许，”她说，“我只是与主公您，一见如故呢？”

朔天策面无表情地转过头，抬步向前走去。

一见如故？鬼才信。

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话分两头，京都金水河畔，一处画舫内，烛影摇红，茶烟袅袅，可堂下并无一个歌姬舞娘。

紫檀椅上端坐一人，赫然是淮南王，他竟然以身犯险，亲自来了京都。

他眉头紧锁，手中虽捧着一卷书，却未曾翻动一页。似是在等什么人，却久候不至，那茶盏里的茶早已凉透。

蓦地，一个黑影悄无声息地自水底翻入舫中。

张翀跪于堂下请罪，浑身是血，喘着粗气。在死士们的掩护下，他拼死才从天牢里逃出来，没敢

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