夏日逝去，霍格莫德也渐渐恢复了生机。

但“三把扫帚”的生意么，也就那样——餐饮服务业最先被冲击，恢复起来也最慢。罗斯默塔并不着急，甚至免费贡献出场地，供傲罗暂驻、为周边惶惶不安的居民答疑解惑。

克劳狄亚因此终于与唐克斯顺利接头。

此君从毕业即失踪，写封信都忙得过上俩月才能回——不是在报傲罗，就是在考傲罗，好不容易考过了，开始学着怎么当一个傲罗，还要跟着正经傲罗出来跑腿。

“我听说要来霍格莫德就一直缠着金斯莱！”唐克斯毫不见外地往厨房一钻，就是她带克劳狄亚和罗斯默塔认识的，她妈妈与罗斯默塔是好友。

“你变一下吧，唐克斯。”克劳狄亚手里抓着一把胡萝卜，在脸上草草比划了一下，“你这样……我害怕。”

“习惯就好了，刚开始妈妈抱着我直哭。”被折腾得干枯憔悴、又黑又瘦的唐克斯抢了一根吃得欢快，“我来帮你呀？”

“谢谢。”克劳狄亚像个亚洲人一样双手合十恳求她，“你站在那里别动就是帮我了。”

唐克斯一抿嘴巴，装作不高兴的样子，但很快破功。“明天多尔顿结婚你穿什么？”她兴致勃勃地问，“我可能会有三十分钟的假，晚回去一会儿也不要紧——我们不能撞衫的！”

“借罗斯默塔的衣服。”克劳狄亚指了个方向，“她帮我改，还帮我搭配——她麻瓜的衣服简直和巫师袍一样多。”

“我去看看！”

“哎别——”

太晚了，一阵人台倒地、稀里哗啦的声音之后，克劳狄亚只好空出手来，和唐克斯一起蹲在地上串珠子——这种细碎活儿，用魔法还不如用两只手，就是费眼睛。

“和你发色瞳色很搭。”唐克斯把长项链捋顺了挂回去，“我明天要穿丁香色。”

“太温柔了。”克劳狄亚不赞成，“那家伙如果不是东西，我们就给他好看！”

“现在给也太晚了吧？”唐克斯大笑，“喂，凯瑟琳，你发誓刚才这句话里没有什么宗教偏见在里面哦？”

“那……那不能，我不能撒谎的。”克劳狄亚装作不自然地移开视线，唐克斯抱着她笑个不停。

前店传来傲罗宣讲的声音，克劳狄亚偏头听了几句，就问：“那个摄魂怪怎么办啊？”

“没办法，不会守护神咒你就只好躲着它走。”唐克斯神情阴郁下来，“我还以为他们不会让我参与这件事呢！”

“是因为摄魂怪是什么……脆弱易碎的造物吗？你一脚能踩死一打？”

“是因为我该叫西里斯·布莱克一声‘舅舅’。”

克劳狄亚吃了一惊。

叔叔早就审查过她的朋友圈，可看到唐克斯的名字时他什么都没说，为什么他不说一句“这丫头的姨母是纳西莎·马尔福，你要小心她给你施加不良影响”呢？

“抓住他我铁定立马转正，剩下那一年就不用熬了。” 唐克斯勉强开了个玩笑。

“我帮你盯着！”克劳狄亚拍拍胸脯。

“你连守护神咒都不会！罗斯默塔有在教你吗？我反正不是那块料。”

“没事我又不出门——可我会的黑魔法比你想象中要多哦，哪天你业绩不够，可以来抓我凑人头，我绝不反抗的。”

“我们傲罗呢……”唐克斯露出一副牙疼的表情，“一般不用自己跑业务。”

婚礼当日天公赏脸，云翳后漫射着清浅的阳光，新娘阿曼达·多尔顿的“女校好友”个个都十分捧场。

克劳狄亚她们从来没见过多尔顿的未婚夫，因为这位天真单纯的先生根本也从来不曾意识到女友的“特殊”。多尔顿试图找机会跟他摊牌，愣是找不到，除非故意露马脚——但那又何必呢？他们的爱情与婚姻是基于他们两个人之间的，和多尔顿是女巫还是麻瓜一点儿关系都没有。

她自己看开了，她的朋友们没有。尽管她们已经十分低调，但十来个青春正好的少女满脸戒备、虎视眈眈混在贺客里，在不大的小教堂里简直醒目得耀眼。

除了新娘子的祖母，她剩下的家人都很尴尬。这些年他们都快忘了多尔顿是个女巫了，除了第一年，这孩子连开学都只让他们送到火车站门口。

“都是这么过来的嘛！”老太太笑眯眯的，“菲利普呢，我们的新郎呢？是时候该出来了吧？”

果然，毛脚女婿一出场，女巫们就骤然松弛下来。

“他长得活像个天使！”克劳狄亚率先开口，她在清洁派教堂里浑身都不自在。

“阿曼达有小叔子吗？”麦克米兰开始补妆，“我愿意叫她一声姐姐，没问题的，我可以等，十岁以内的年龄差都不要紧。”

“至少阿曼达享受到了脸。”南希·梅尔维尔严谨地推了推平光眼镜，镜片上闪过一丝欣慰的寒芒，“还有身材。”

“大伯子……我也可以。”唐克斯跑着来的，还在喘，“上限可以放宽到十五岁。”

“你怎么也喜欢老男人啊？”她室友不干了，“你家里不是挺幸福的？”

“我怀疑你在点我，而且我有证据。”克劳狄亚不高兴了，指着鹌鹑般的三位室友，“谁，谁是那个叛徒？”

“厄尼！”

“撒谎，厄尼那个时候还没来呢！”

“是我！”坎贝尔和南希想也没想，齐声道。

“你俩也不在。”克劳狄亚铁面无私。

“铁定是阿曼达干的！”麦克米兰毫不犹豫地给今日最幸福的女孩扣了一口黑锅。

克劳狄亚还要再争，但新郎红着脸过来打招呼了（还拖着四个伴郎），大家一瞬间都矜持了几分，她只好含恨闭嘴。

新娘入场后，克劳狄亚就悄悄躲了开去，漫无目的地在教堂附近闲逛。唐克斯和南希·梅尔维尔都答应宗教仪式结束后就叫她回来——她不敢离得太远，可也知道这过程短不了。

一阵低沉的“呜呜”声传出小巷，大概哪里有一只全心戒备的不爽小狗。紧接着不爽小狗叫了起来——好消息是，听这清脆嘹亮的声音，的确是小狗，小型犬；坏消息，不是一只，是一群。

这是……流浪狗社团街头火并？

克劳狄亚有心给它们拉个架，最好把涉案狗员统统抓起来绝育、洗香香再找个妈妈。她蹑手蹑脚走过去，眼前的景象却唬了她一跳：一条巨大的黑狗狗视眈眈地守着垃圾桶，那盖子掀着，几片长霉的吐司被扒了出来，煎蛋被咬掉一半，边缘焦黄，还沾着番茄酱。

一群娇小玲珑的流浪狗正齐声朝黑狗叫嚣，声势浩大，但尾巴都夹着，那黑狗骨架子大是大，身上没多少肉，全靠毛撑着，估计一下雨就得现原形。

“哈喽？”克劳狄亚拍了拍手，伸着脑袋，“需要帮忙吗？”

黑狗跟个人一样回头看她，克劳狄亚被那眼神吓了一跳。

“我可对垃圾桶不感兴趣。”她立即申辩，伸手数了数，五小一大共六位，大的这位自己一个顶俩……顶五个，她得先打电话问问救助机构有没有空位。

“机构不收也不要紧。”她走向电话亭，嘴里还嘀咕，“海格会喜欢这个礼物的，虽然一年到头吃南瓜，但总比垃圾强，是不是？”

大黑狗喷了一下鼻子，忽然离开了垃圾桶，往她的方向跑了几步，又戒备地停下来。

“鼻子还挺好使的，这里味道这么冲。”克劳狄亚失笑，从口袋里摸出没来得及吃的早饭——杏仁巧克力蛋糕。

不爽小狗们纷纷热情起来，摇着尾巴试图靠近，大黑狗见状，口中便发出“呜呜”声，又吓得它们都缩了回去，但黑狗自己也没上前。

“代可可脂。”克劳狄亚有些好笑，她在这解释啥呢？

“汪？”黑狗歪了歪脑袋。

“就是假的，假货。”克劳狄亚被可爱到了，差点要去呼噜呼噜狗头，“麻瓜的垃圾食品，不含一丁点有害物质，就是糖分超标——你知道什么是麻瓜吗，甜心？”

大黑狗严肃地看着她。

“我放这儿了哦！”克劳狄亚挑了块干净地儿把蛋糕放下。等她从电话亭出来，黑狗和蛋糕都不见了，只剩一张舔得溜干净的包装纸袋。

“嘿宝贝！咱吃着了么？”她招呼远方又在翻垃圾桶的卷毛小花狗。

“汪汪！”小狗冲她摇了摇尾巴，嘴边还沾着代可可脂奶油的痕迹。

“很好！”克劳狄亚很高兴，四顾无人，抽出魔杖开始打包小狗！

四十分钟后，她带着一身狗毛和狗臭味悄悄咪咪回到教堂，女巫们一言不发，只是齐齐捂着鼻子向旁边挪了一个座位。刚刚戴上戒指的新娘正红着脸望向朋友们，美丽的笑容就是一僵。

克劳狄亚讨好地笑了笑，比了个“亲嘴”的手势。

“这一点也不火辣啊？”麦克米兰有些失望，“她在克制什么，明明做梦都在喊。”

“你在期待什么？”坎贝尔幽幽问道。

“舌吻。”唐克斯即答。

“好的。”南希·梅尔维尔一脸严肃，装作替上司记备忘录的样子，“1993年8月24日，唐克斯小姐说她要在婚礼上与年长十五岁的老男人舌吻——我会记得提醒您的。”

新娘子那群过度隆重的漂亮朋友忽然一个个都古怪地扭动、颤抖或者咳嗽了起来，这也导致新娘子在教堂门口抛掷捧花时，砸得格外用力。

克劳狄亚一猫腰躲了过去，那束由绣球、玫瑰与尤加利叶组成的花球正中唐克斯胸口，把人打得往后一仰，她的两个室友目不斜视地把人左右一架、这才勉强站稳了。

“阿曼达在学校里是棒球队的，”南希·梅尔维尔摆出一副老练而可靠的官方姿态，向目瞪口呆的双方亲友解释，“不过她不常上场的，她只是候补，候补投手。”

新娘的好友们齐齐微笑，笑容很真诚：你小子最好心里有数。

新郎忽然感觉很冷，他打了个哆嗦，新娘立即小鸟依人地往他怀里靠了靠——同时恶狠狠地朝好友比了个手势——新郎就又支棱起来了。

“我宣布我放弃当阿曼达的妯娌了。”麦克米兰小声逼逼，“如果男麻瓜都要这么哄的话，啧。”

“那是，你连厄尼都不哄。”

“你也可能是个拉拉，埃斯娜。”

“老天爷，注意场合！”

对于要上班的成年人来说，每天每天，只剩下工作日与周末的差别，7月、8月失去了它特殊的意义，某些节日甚至意味着“更忙”。克劳狄亚事后翻日历才发现那天是8月31号，学生暑假的最后一天，也是大多数教授选择返校的日子。

当时她正去找弗利太太拿货——她在霍格莫德边缘有一家自给自足还有余裕的小农场——柳编筐摞起来挡住了她的视线，只听见弗利太太惊道：“哦天哪，那是什么？”

克劳狄亚心想完了一定是碰上摄魂怪了，可回头只看到一只娇小秀美的银牡鹿。

“守护神吧，或许？”弗利先生赶着一群大鹅从她们身后经过，“不错的守护神，孩子。”

所以摄魂怪还是在周围吧？这不知道谁家的守护神都给引过来了！

“听好了，克劳奇，我只说一次。”银牡鹿忽然开口了，那声音该死的耳熟。

“不、不……等等，慢点儿！求求——算了。”克劳狄亚干脆原地做了封吼叫信，一头外放、一头录音，还好前半截都是医疗翼的需求清单，那还是她走之前做的，剩下那些需要预处理的魔药材料也都是旧相识了，从一年级到七年级她都——

克劳狄亚眉头皱起来。

银牡鹿好像也心里有鬼似的，多一个字母都不肯说，立马就消散了，星星点点的银光散落在清晨的原野上，倒像是一窝通宵鬼混回来的萤火虫。

克劳狄亚心里有些没底，斯内普教授没给药材，这可不是六个加隆的事儿，六百个加隆也打不住。她匆匆把土豆、鸡蛋、菜豆、蘑菇、番茄和莴苣运回“三把扫帚”，又抄起篮子去村子另一头的集市——村民自发组织的，主要交换一些自家产的农作物或者魔药材料。

等到她拎着鳕鱼、香肠和生肉回来，罗斯默塔难得地已经醒了，靠着厨房的后门昏昏欲睡，头还一点、一点的。

“你收到一个巨——大无比的包裹。”她比划着，“差点儿没把咱

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