“换，”何野说，“你把肉、盐巴和骨头留下，药草你全拿走，还要给我两块兽皮。”

熊兽人愣了一下，然后猛地站起来，眼眶都红了：“谢谢……谢谢你……”

何野被他弄得有点不好意思，把自己挖的药草全拿过来，用爪子拍了拍地：“赶紧收起来吧，路上别弄丢了。”

熊兽人蹲下来，小心翼翼地把那些药草用干净的兽皮包好，塞进怀里最贴身的位置，然后背起那个巨大的包裹。

“你是个好族长，”他满脸认真，“你部落的猫一定很幸福。”

说完，他头也不回地走进了树林，很快消失在白色的树影之间。

何野站在原地看着他走远，心里有种说不出来的滋味。

“族长喵，”阿橘凑过来，用脑袋蹭他的下巴，“那个兽人好奇怪，一个人走了那么远的路，就为了找几根草喵。”

“他不是为了找几根草，是为了救他娘，才千里迢迢来到这里找几根草。”何野说道。

他低头看着地上那几块风干肉和那包盐巴，忽然觉得肩上的担子更重了。

有猫在等他回去养，很远的地方还有病号在等那些药草救命，这个世界很大，大到他一只小猫咪根本管不过来。

但他能管好自己眼前这一亩三分地，让这些猫吃饱，让它们穿暖，让它们活着熬过这个冬天。

“走了，”何野叼起那块最大的肉块，放到拖板上，“咱们回去。”

回程的路比来的时候难走一些，因为拖板上的东西更多了，十几包蓝皮果，一大包药草，几块风干肉，一包盐巴，还有几根骨头。

大灰在后面顶着拖板，何野和阿橘、黑炭在前面叼着藤蔓拉，一队猫猫狗狗在雪地上慢慢移动，落下一串串大大小小的梅花印。

何野走在最前面，脑子也没闲着，一路走一路盘算。

回到村子之后，第一件事是把肉处理了。

风干肉虽然能存，但放久了还是会坏，得想办法烘成肉干，能存更久。

药草也得烘，新鲜的药草水分大，不烘干容易发霉，烘干了磨成粉，用树皮纸包好，能存一整个冬天。

烧火需要柴火，好在村子周围就是树林，枯枝败叶多得是。

还有猫们睡觉的地方，现在的干草铺得还是太薄了，地面寒气往上冒，睡一晚上爪子都是凉的。

何野昨天就已经叮嘱过花花了，得多铺几层干草，最底下铺粗树枝隔潮，中间铺干草保温，这样至少今晚不会冻爪子了。

不过挡风的草帘应该还没编好，还得好几天，只能祈祷这几天别下大雪了，不然猫们还得受冻。

何野越想越觉得时间不够用，恨不得长出八条腿来干活。

天快黑的时候，他们终于回到了村子。

猫们听见动静，从洞里钻出来迎接，二十多只猫排成一排蹲在村子入口，像一队毛茸茸的小玩偶。

花花站在最前面，看见拖板上那堆东西，眼睛一下子瞪大了。

“族长喵！”花花跑过来，围着他转了一圈，“好多果子！还有肉喵！”

何野把拖板停在最大的洞穴门口，开始卸货，阿橘和黑炭帮忙把蓝皮果搬进洞里，花花带着几只小猫把药草搬到另一个干燥的洞穴里摊开晾着，大灰蹲在洞口守着。

何野清点了一下食物，十几包蓝皮果，四块风干肉，一小包盐巴，几根骨头，还有之前剩的食物，这些东西省着点吃，够猫们吃七八天了。

何野歇了一会儿就开始干活，猫形干活太慢了，他干脆变成人形。

冷风立刻灌进来，冻得他打了个哆嗦，何野连忙把两块兽皮披在身上，用藤蔓简单固定。

现在没有条件，只能凑合一下了，以后搞到更多的兽皮，就能弄点骨针和线，给每只猫做身皮衣，耐寒保暖，干活效率也更高了。

披着兽皮确实挺暖和，何野不再发抖了，用手把肉块撕成一条一条的细丝。

人形的手比猫爪好用太多了，十几分钟就把那几块肉撕完了，细细的肉丝堆在树皮上。

药草也得处理一下，新鲜的药草不能直接烘，得先晾一晾，弄掉表面的雪水和泥土。

何野指挥着猫们把药草一株一株摊开，放在干燥的枯叶上，让它们自然风干一部分水分。

小灰猫蹲在药草旁边，低头闻了闻，打了个喷嚏，甩了甩脑袋，然后又凑过去闻。

何野用手掌轻轻把小灰拨开：“别闻了，这是药，不是吃的。”

小灰歪着脑袋看他，嘴里发出一声细细的“咪”，然后又凑过去了。

何野叹了口气，干脆抱在怀里撸了个爽。

接下来还得生火。

何野走出洞穴，在村子周围的树林里找了一些干枯的树枝和松果，松果是最好的引火物，油脂多，一点就着。

用人类的身体干活就是方便，他直接抱了一大堆树枝带回洞里，堆在洞穴中间的空地上，最底下放松果和干苔藓，中间放细树枝，最上面架粗树枝。

猫们围成一圈，好奇地看着他堆柴火。

它们之前也生过火，但从来没这么讲究过，一般是随便找几根树枝一烧就完事了。

何野拿着从路上捡的两块燧石，蹲下来，对着干苔藓使劲敲。

敲了十几下，火星溅出来，落在干苔藓上，冒出一缕青烟。

何野赶紧凑过去，小心地吹气，一下，两下，三下，火苗腾的窜起来了！

干苔藓烧着了，松果也跟着着了，噼里啪啦地响，火舌舔着细树枝，很快粗树枝也烧了起来。

火光照亮了整个洞穴，暖黄色的光映在石壁上，影子晃来晃去。

猫们发出一阵小小的惊呼。

“好暖和喵！”

“火好大喵！”

“族长好厉害喵！”

何野变回猫，蹲在火堆旁边，伸出爪子烤了烤，暖意从爪尖蔓延到全身，舒服得他想打呼噜。

但他没时间享受，还得烘肉干和药草呢。

何野用树枝在火堆旁边搭了一个简易的架子，离火堆不远不近，太近了会烤焦，太远了烘不干。

然后把肉丝一条一条挂在架子上，让热气和烟雾慢慢熏烤。

肉丝在火光里微微卷曲，颜色从深红变成暗褐，油脂被烤出来，一滴一滴落在火堆里，发出滋滋的响声，香味弥漫了整个洞穴。

火堆边已经昏昏欲睡的猫们纷纷抬起头，来了精神。

“好香喵……”阿橘咽了咽口水，眼睛直勾勾地盯着架子上那些滋滋冒油的肉丝。

“族长喵，”黑炭凑过来，“什么时候能吃肉？”

何野也被这香味馋得不行，但他忍住了，用爪子把黑炭拨开：“再等等，还没烤好呢。”

黑炭“哦”了一声，趴回去继续等，眼

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