洁玉转身来寻时，见自家娘子面色惨白，已软倒在太湖石上，心下顿生不妙，小心翼翼搀扶她起身：“方才有人惊扰了娘子？”

江采蘅摸了摸自己的脸，竟是一片冰凉，眉头紧蹙，呵斥道：“不要乱想！”

她方才心神不宁，连萧澜庭后面说了什么话也不记得，却猛然想到了另一桩事……这个月的月事似乎并未到访。

裴晔并不算十分好色，尽量保持在她舒适的范围内，每次之后她也尽可能彻底清洗，偷偷服用添加了活血药物的茶汤，不欲教他的种子生根发芽。

床上的甜言蜜语说说也就罢了，她孤身一人怎么都好，万一怀了身孕，又无依无靠，难免要吃更大的苦。

江采蘅越想越觉古怪，裴晔年前才去过荆州，裴庆之谋反，他焉能一无所知，若他叔父胜了还好，若兵败自尽，长房岂能置身事外？

除非裴晔早就知晓，却故意在这时候哄骗了她的身子……想要留下一点血脉。

这样一想，仿佛连小腹也开始鼓胀发酸，江采蘅不欲自己吓自己：“我什么事也没有，只是被吓坏了。”

她心急如焚，恨不得立刻请一个大夫来，却不敢令旁人知道，最好也不要教裴晔知晓。

宫里的荒唐事很快传到了各府，但王公诸臣已经无心关注天子的放荡，正月十六的清晨，裴府中已匆匆挂起一片白。

裴衍之终究没有撑过正月，在淡泊居咳至夜半，面北指空良久，才咽下最后一口气。

江采蘅乔装打扮，还没来得及溜出府门，就被报丧的侍女告知噩耗，要她更换素衣。

含章院的侍从比往日忙上十分，却还是有个不起眼的随从悄悄路过江采蘅身边，低声道：“郎君吩咐娘子，无事不必出门。”

江采蘅知道裴晔要披发裸足，为他父亲招魂，自然顾不上她，可那些疑问如鲠在喉，又等了数日，天子与太后派使节吊唁，王公诸臣、门生故吏络绎不绝，什么意外也没发生……除了她的月事依旧没来。

只有萧澜庭来送布币之余，还记得送她两竹筒蜡封的鲊鱼佐粥。

府中如今只供应素淡饭食，连盐也不放，温室培育的菜蔬再怎么珍贵，吃久了便觉无味，江采蘅私下只敢烘烤糖饼充饥，即便是从前看都不看一眼的鲊鱼，也变成了难求的美味。

玉容为此忧心忡忡，但转眼瞥见自家娘子神情恹恹，反而不解：“娘子不喜欢萧将军献殷勤？”

江采蘅摇摇头，这比脚踏两只船更麻烦，她看到这鱼居然一口也吃不下，只道：“你们拿去分了罢。”

……

裴衍之的灵堂设在正堂，往日的摆设早已撤去，只为守灵者预备了草垫陋席，简朴的书案上锈迹斑斑，铜灯里的灯油将尽，烛火也逐渐微弱。

裴晔应付过白日的宾客，独坐在灵前守丧。

几日哀礼下来，他也颇感疲倦，更何况还要应付云阳长公主。

好在云阳长公主也是极要脸面的人，除了教人送了一封摆明利弊的书信，并不过多纠缠。

虽说父亲生前便属意他尚公主，但丧事之后紧接着便是喜事，实在太过仓促。

这件事虽在意料之外，倒不会令他耗神，只是……

“表哥！”门外偷偷溜进来一道人影，似一只翩翩的白蝶，落至他灯前。

江采蘅候着夜半无人，才敢悄悄溜进来，她整理了凌乱的发丝，抬眼时微微一愣。

数日不见，裴晔竟清瘦了不少，丧服厚重粗糙，越发显出他挺拔却单薄的身形。

若不是衣冠还算整洁，她几乎要认不出他来。

江采蘅心生怜悯，她的阿耶阿娘或许还在某处等着她回家，可裴晔却已无父无母，再也无人可以孝敬。

她来得小心又慌张，目光里却满是柔意，裴晔心下一动，竟动摇了几分，向前轻轻握住她的手，旋即蹙眉，又俯身凑近了些。

两人的举止未免太过亲密，男子的热息喷洒在她颈处，江采蘅的身子一僵，怜惜的心思尽数去了，这地方寒气森森，裴晔竟还有与她寻欢作乐的兴致。

不等她寻个借口推拒，耳畔便传来一阵轻笑：“绵绵爱吃荤食，这些时日真是委屈你了。”

江采蘅一阵面热，但她随即想到了此行目的，委屈道：“表哥冤枉我了，我担心表哥熬坏了身子，给你烤了些糖饼送来。”

她小心从食盒中取出香喷喷的糖饼，递到裴晔唇边，带了几分真心：“我知道表哥伤心，可也见不得你这样糟践自己的身子，想必丞相地下有知，也舍不得你哀毁骨立。”

她逃难时尝过挨饿的滋味，从此便偏爱荤食甜饮。裴晔要是这么缺衣少食地过上三年，不知要受多少罪，裴丞相在世时，裴晔这个做儿子的也算恭敬孝顺，可长辈既然去了，没必要把自己的身体也拖坏了。

裴晔轻轻摇了摇头，解释道：“酥饼也是荤物，我不便食用，辜负了阿蘅一片好心。”

他未免有些过于守旧，但在情郎伤心之时，她在偷偷食用糖饼，多少要受些谴责。

好在裴晔在伤心之余还能照顾到她的心思，微微扯动干裂的唇角：“你本来便无需遵守丧礼的规矩，不必为此不安。”

江采蘅的心软了下来，四周冷寂，烛火昏弱，在一片朦胧的光晕下，她情不自禁地靠近裴晔，甚至想要多安慰他一些，可又担心这个消息不一定能安慰到他，反而增添烦忧。

更何况，萧澜庭说不定某一日会上门向她姨父姨母提亲，她思来想去，不得不先向裴晔坦白这段突如其来的风流债。

正当她斟酌要如何开口，却听裴晔道：“过几日你随江家的人一道乘船返回济阳郡，虽说你们并不亲近，我已写了信过去，瞧在裴氏面上，你族叔会照顾你的。”

“是大都督当真反了？”

江采蘅意识到不妥，顺势倒在裴晔怀里，瓮声道：“否则表哥不会抛弃我的。”

裴晔倒不否认，平和道：“父亲过身后，叔父再无忌惮，他虽是臣子之首，想再进一步也是人之常情。”

江采蘅悄悄攥紧了裴晔粗糙的白衣：“那表哥……”

“我要为父亲结庐守孝三年。”

裴晔抚过她细腻的脸庞，温和道：“绵绵，我如今是白身了，朝廷上的事情与我无关。”

无论皇帝曾给予他多少权势，全抵不过一个“孝”字，礼法是裴氏遮羞的脸面，固然无用，却必须遵守，裴晔轻轻叹了口气：“虽说我并不赞成叔父起兵，可毕竟血脉相连，说不定哪一日我也会成为陛下眼中的乱臣贼子，死无全尸。”

江采蘅惶惶不安，甚至生出一丝恼怒，萧澜庭同她说，皇帝在等裴衍之的死，裴晔若早知如此却又无力解决，何必急于获得她的身体，难道是他预料到天子的清算，期盼她能为他延续血脉？

她意识到裴晔正在盯着她瞧，将那些情绪竭力压了下来，宽慰道：“我想应当还不会坏到这种地步，表哥对陛下一片忠心，陛下如何会不知道，便是大都督兵败，也不至于牵连到长房。”

裴晔的目光在江采蘅娇美的面庞上轻轻扫过，唇角微勾：“这是自然，只要我娶了云阳长公主，这一切便迎刃而解。”

江采蘅猛然抬头，双眼都睁圆了，不可置信地又重复了一遍：“你要娶云阳长公主？”

那她如今算得了什么！

裴晔仔细观察她面上的神情，语气才放缓了一点，许诺道：“不过是权宜之计，绵绵，我不会舍下你的。”

他从慕容沉那里听到了一些有关江采蘅的往事，纵然心里生出些毒如蛇蝎的念头，但思来想去，婚姻是父母之命，未必是她真心喜爱。

济阳江氏并非桃源，他更想将她置于袖中，随身携带。可惜这个美人太容易招蜂引蝶，竟不能教她在京中长住，虽说慕容沉并不愿娶她，可他仍要置一间金笼，暂作囚困。

她当然不会高兴，甚至可能会发脾气，同他大闹一场，但那也只是暂时的，只要他仍拥有她所需要的权势，便能给她想要的一切，裴晔握住了她颤抖的手，安抚道：“我知道这是有些委屈了你。等我到济阳郡去，任凭处置。”

出乎他意料，江采蘅慢慢平静下来，虽是珠泪盈眶，却颓倒在他怀中，低低呜咽：“表哥，你是真心喜爱我吗？”

她的脊背在轻轻抽动，裴晔感受到衣襟慢慢濡湿，那一颗才冷硬起来的心似也随之软化。

他并不时常想念母亲，正如对待情爱也十分淡漠，但在那些恶毒念头袭来时，回忆里的那些歇斯底里，才会潮涌而来。

情爱来得从不讲道理，若真讲道理，在荆州的时候，他便该思考如何抛弃这个满口谎言的女郎，教她付出些代价，而非思忖既然如此，怎样才能将她握在手上。

即便知晓不值得如此，却依旧顺从心意，他淡淡道：“这是自然。”

江采蘅沉默了良久，久到

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