要不是没有加粗、加金光之类的特效，虞勉一定会给金主将排面拉满。

将【？？】放在所有人的最前方，一打开系统界面就能看见。

只要看到熟悉的问号，就会想起源源不断的商城币进账。

虞勉别提心情有多好了。

他关掉系统界面，看向书摊，细细观察罗秀才。

罗秀才坐在小摊后，拿着一本二手书籍慢吞吞地翻看着。他穿着一身朴素的衣袍，边角还打着不少补丁。

偶有路人从摊前经过，瞥一眼，毫无停留购物的欲望，脚步不停地走了。

任务线索指向罗秀才的书摊，任务对象却没有写“罗秀才”，而是“正在乞讨的未来状元郎”。

罗秀才虽然穷，并未沦落到要乞讨的地步。

不是他，那是谁？

【您不用担心。只需找到一个怀疑对象，与他交谈，任务会适时变化，出现更具体的任务要求。届时，您就知道下一步怎么走了。】系统安抚道。

虞勉微不可察地点点头。

他左右环顾，很快找到怀疑目标。

——一个正朝着书摊走去的乞丐。

那乞丐光看气质和面相就不像一般人。

他长得挺高，就是太瘦了，像一根套了衣服的竹竿。穿着陈旧，但并未衣不蔽体，而是尽可能体面。

脸白白净净的，头发用一条布巾束起，指甲缝也很干净，不像别的乞丐那样满是黑灰。

系统激动道：【宿主，任务目标绝对是他。他停在书摊前了！】

好机会！

虞勉三步并作两步，急忙走向书摊。

书摊左侧的商铺。

萧越塞给商铺东家一笔银子，临时借用了阁楼。

他轻轻推开窗户。

从窗户往下望，书摊一览无余。

听觉灵敏之人，还能听见罗秀才和人说话的声音。

“徐兴宁，你又来了！”

“罗秀才，叨扰了，我想跟你借几本书。”

“举人老爷，你次次看书都不给钱，我也是要吃饭的……”

萧越收回目光，注意力放在远处的少年身上。

虞勉伫立在树下，似乎在乘凉发呆。

光影斑驳，少年倚着树干歇息，画面那叫一个静谧美好。

萧越远远望着虞勉，眼神越发缓和。

身后传来细微脚步声，是虞洵和斐文觉跟过来了。

阁楼被店家拿来当仓库使，堆满了箱笼货物，虽然通风良好并不闷热，但容人落脚的空间并不多。

三人一挤，再加上两个贴身侍卫，就没多大的空地了，更多的侍从还是站外边守门。

“我们一定要在这儿偷看吗？”虞洵受不了了。

“孤都待得，你待不得？”萧越说。

“就是就是。”斐文觉立马附和。

虞洵想揍他俩，但一个不敢打，另一个打不过。

虞洵并未养尊处优到不愿进仓库，他是觉得荒谬。

“照我说，抓他回去审问一通，不就知道他想做什么了。”

萧越闻言蹙起眉头。

“你便是这般做兄长的？难怪虞勉叛逆。”

虞洵：“……”

你很会当哥哥吗？？

萧越：“对待幼弟，要有耐心，怎可粗暴审讯了事？”

斐文觉：“就是就是。”

虞洵解释：“殿下误会了，我是想问话，并不是真要把他当犯人审。”

萧越说：“他要是愿意告诉你，一早便说了，不会逃家。以你方才的态度和语气，问话不成，反倒可能将他吓着。”

斐文觉鼓掌：“殿下说得太有道理了！”

虞洵不忍了，君子风度抛之脑后，“斐文觉我掐死你个马屁精——”

斐文觉眼疾手快，抬起扇子一挡。

两人在空间窄小的阁楼乒乒乓乓地打起来。

楼下，商铺东家知道来的是了不得的贵人，听见打斗声也装耳聋。

罗秀才和徐举人却是不知情的。

他们隐约听见动静，疑惑抬头：“什么声音？”

萧越眼疾手快关了窗户，没让二人发现不对。

两个不省心的好友还在制造声响。

萧越回头，微笑着，温声道：“不如你们去黑牢接着打。”

“两个人生死斗，活的人才能从黑牢出来，如何？”

虞洵和斐文觉齐齐一哆嗦，像被无形的手勒住咽喉，几乎同时停下。

京城有三种大牢。

一是衙门、大理寺、刑部负责的普通牢房。

二是隶属于皇帝，由锦衣卫负责的诏狱。

第三，也是最隐秘的，当属东宫太子掌管的黑牢。

黑牢是历代皇帝和储君的私牢，里面关押的要么是反叛的王爷宗亲之类的人物，要么是穷凶极恶的犯人。

后者皆是死刑犯，但并未处死，而是用毒药和特殊手段控制，变成皇室死卫，在皇帝或太子需要的时候放出来顶上。

黑牢的刑罚手段非常人所能想象，连虞洵和斐文觉这样心志坚定的人，没事都不想踏入半步。

把他俩丢进去，不死都得脱一层皮。

最重要的是……

黑心肝的太子真干得出来。

太子可以平易近人，可以同他们说笑玩闹。

但太子是储君，是未来的皇帝，哪怕他俩是太子的发小，也没有赦免权。

该跪就得跪。

虞洵和斐文觉跪得无比迅速。

“臣等知罪，求殿下息怒。”

两人低头认错，静如鹌鹑。

“不要再让孤听见不该有的动静。”萧越淡淡道。

两人灰头土脸地：“是。”

“起来罢。”

萧越转头，再度推开窗户。

他垂眸往下看，小世子恰好来到了摊位前，拿起一本书翻看着。

**

虞勉假装看书，实则偷听罗秀才和徐举人的对话。

岂料他一来，罗秀才注意到来了客人，直接忽视徐举人。

“小公子要买书吗？”

虞勉扬起一个讨喜的笑容：“我想先随便看看。”

又一个占便宜的。

罗秀才坐了回去，表情一下变得很臭。

“不买看什么看！要么买，要么走，别翻烂了我的书！”

楼上，萧越的眉宇微凝，唇边笑意收敛许多。

虞洵和斐文觉主动站得离太子远了些。

两人同情地看着罗秀才。

——太子不知吃错什么药，对虞勉青睐有加。你小子吃熊心豹子胆了，敢当着太子的面这么跟虞勉说话！

书摊前。

徐举人劝道：“罗兄，来者是客。”

罗秀才翻了个白眼：“像你一样只看不买吗？”

徐举人顿时尴尬地说不出话，嗫喏道：“……我会攒够银子还您的。春闱马上要来了，这本书，能不能……”

罗秀才：“徐举人，这本《诗经疏议》是倒过几手的，不新了。我卖你一贯钱。你若是看完、抄完了，又拿回给我，那我再还你二百文。”

“你若肯，一手交钱一手交货。否则，快别来讨嫌了！”

徐举人的手缩了回去，显然付不起。

虞勉一直在旁默默听着。

罗秀才话音落下，任务列表倏地变化。

列表第一行：【帮助清河坊正在乞讨的未来状元郎】

第二行有新任务：

【任务要求：为徐举人买下《诗经疏议》】

【时限：1天】

【奖励：100商城币】

【失败惩罚：失去与徐举人结识机会，连环任务失败】

虞勉：！！

连环任务一环扣一环，中途断了任意一处，都会导致任务失败。

这书必须得买！

虞勉摩拳擦掌。

系统：【宿主，您也买不起呀。】

虞勉：（╥﹏╥）

晴天霹雳。

再难也得迎难而上。

虞勉先存了个档，要养成定时存档的好习惯。

“罗秀才，我愿替这位举人出钱买书。”虞勉试探道。

此话一出，两人顿时投来目光。

徐举人率先婉拒：“多谢公子好意，不必了，在下自会想法子凑钱买书。”

罗秀才压根不管那么多，只问：“一贯钱，你现在有吗？”

虞勉抿了抿唇。

他没有。

商城币不支持换成大周通用货币，比如银子铜钱什么的。

他连一文钱都没有。

换成黄金首饰拿去典当倒是可以，但他的商城币不够，买不起。

任务只有一天时限，现在回家拿，怕是会被国公府的人抓住跑不出来。

虞勉准备再试一下，实在不行就读档，先在国公府靠撒娇要点零花钱，再钻狗洞跑过来。

只是这一路遇见很多事。

……最重要的是榜一金主的好感很高，虞勉难得见对他高好感的人，很珍惜，不太想读档。

虽然他至今没搞懂榜一的好感是怎么升的。

虞勉试图跟罗秀才讨价还价。

“罗秀才，你先把书给徐举人，我给你打欠条，欠着你的账，明天从家里拿了钱再过来还……”

“明天一定能还上，要是还不上，我懂规矩，九出十三归，利息三分往上滚。我是——”

虞勉差点要说出国公府世子的身份，话到唇边又吞回去了。

不能给家里添麻烦，也不能拿国公府的名字在外招摇，免得败坏名声。

虞勉讪讪道：“罗秀才，我给你打欠条，我不会跑的，也不会赖账……”

语气毫无国公府世子的高高在上，反倒是底气不足的虚弱。

阁楼三人听得眉头皱起

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