同一个夜晚，王主簿执着夜灯盘完了所有账册与库存。

“完了，全完了......”

王主簿瘫在椅子上喃喃自语，眼下青黑，原本富态的脸短短几日就形容枯槁。

账册上全是触目惊心的赤字。挪用官银高价囤积的粮食，还没等到钦天监预测的岭南大旱到来就已经价格一落千丈。他不敢赌，不得不以远低于成本的价格抛售库存，如今粮库终于清空，但官银的窟窿却填不满了！

他赤红着双眼看向金管事：“我叔叔那边还没回信吗？”

“大人，还没收到回信，许是还没送到......”

金管事颤颤巍巍的话还没说完，就被王主簿狠狠打断：“没送到？怕是我那个好叔叔已经准备丢下我了！”

恰在这时，门房跌跌撞撞地跑进来：“大人！信来了，是郡守府来的信！”

“快！快呈给我！”

王主簿赶忙点亮面前所有的烛光，抖着手打开了这最后的救命稻草。

信很短，缩在角落里的金管事觑着主子，只见他面色逐渐变得阴晴不定。

片刻后，金管事听到主子阴沉沉的声音：

“你们都出去，你，把孙虎喊来。”

“是。”

金管事头上滴下一滴冷汗，这孙虎是他们王府暗中蓄养着的，轻易不会动用。

王主簿把看完的书信送上摇晃的烛光，火舌慢慢舔舐上字迹。

金管事垂着头默默退出书房，带上门的瞬间往烛光处瞟了一眼，只看见最后四个字：

斩草除根。

直到站在院中，金管事擦了擦一头的冷汗。

看来这岭南，要变天了。

远方广府正中的郡守府中，外人面前积威甚重的王郡守正用娴熟的手法泡一壶好茶。

行云流水的一套动作后，他端起了第一杯茶，却没有喝，而是递给了眼前一位面白无须、眼含奸佞的太监。

“李公公，您先请。”

这位李公公也并没有客套，施施然抿了一口茶：“信已经按咱家写的送去了？”

“是，是，一字不差。”

李公公点点头：“不错。王郡守，主子已经在岭南养了你们王家这么多年，本还想着何时收网，你侄子却刚好撞上来，看来这是天意注定。”

他眼含深意地看向王郡守：“所谓养兵千日，用兵一时啊。你们王家之后能不能平步青云，可就看这一遭了。若事能成，别说一点银子，更大的前途也未可知呐。”

“下官明白。”王郡守王秉义赔着笑，却听懂了这话背后的森森寒意。

事成了自然有赏。可若是事败了，上面想舍去他那不成器的侄子倒好说，就怕王家的百年基业也要毁于一旦！

他那该死的侄子，信件早不来晚不来，偏偏趁这位大人的喉舌来拜访郡守府时送来。

原本只要用钱就能摆平的事，现在牵扯可就大了......

“王大人，我看你也不用这么担心。你家那位侄子可是个狠角色，既有料理人的经验，也颇有手段。”

李公公似是看出了他的紧张，不紧不慢地笑道。

“是，是，下官只是担心，那......那人毕竟身份摆在这里，恐怕在岭南也有些根基。若是贸然动手，我侄子的手下怕是不够看啊。”

“根基？”李公公阴恻恻地看他一眼，砰的放下茶盏：“一个失宠的瘸子，一个刚嫁到岭南的妇人，能有什么根基？难不成还能比过主子不成？”

王秉义吓得面色惨白：“下官不是此意！在主子面前，他们不过是跳梁小丑罢了！”

“哼，你清楚就好。咱家丑话说在前头，你们的事做干净点，可别落人口舌。

若不成，呵呵，戕害命官、盗取河款、私用官银，凭着你侄子做的桩桩丑事，咱们主子怕是只能忍痛割爱咯！”

主子果然对他们王家的事早就调查得一清二楚！

王秉义后背湿透，砰的一声跪倒地上：“请主子放心，我们王家一定尽全力！即使不成，也是我那不成器的侄子咎由自取，他自会自行了断，断不会留下丝毫破绽！”

李公公这才满意地点点头。

他施施然站起身来，拍拍王秉义的肩头：

“王大人，你可要记住，机会不止这一次，但事一定要做得干净利落，不留后患啊。”

书房的门开又复关，只留下房中微微颤抖的王郡守。

片刻后，他唤来心腹，又低声嘱咐了几句。

他侄子这把刀的命运到底是留是断，可就看他的造化了。

若能成自然万事大吉。若是不成，那只好用他的鲜血来浇灭可能引向王氏的火星！

窗外，夜色已深，风雨欲来。

清晨，黎清禾打点好行装，又将仔细写下的甘蔗种植要点留给了赵伯，最后在林观海、阿七和几名皇庄护卫与南和庄民的护送下，登上了返程的广船。

顺流而下的船行的迅疾，经过来时九曲十八弯的狭窄河道，而后行至开阔的水面。

黎清禾行至甲板散心，只见林观海也正立在船头，发丝高高束起，江风吹动他脑后的碎发，身旁是两岸青山起伏。

听到脚步声，他迅速回头，看见是黎清禾，又爽朗笑道：

“黎姑娘，这次南和庄一行，感觉如何？”

“南和庄的山地很有特色，昨晚的篝火晚会也很热闹，蜂蜜脆皮烤猪尤为不错！”

林观海朝她眨眨眼：“那你觉得庄上的人呢，人又如何？”

“庄上的大家都很热情！赵伯眼光独到、经验丰富，阿水和大柱手脚麻利，还有婶婶们搓竹绳的手艺也很不错呢。”

说到这里，她的思路立刻又滑向了昨天的山坡改造行动：

“大家都很好学，只要后续的灌溉和种子跟上，一定能把山地都好好利用起来的！”

说到种地，黎清禾立刻滔滔不绝起来：

“昨天我仔细观察过山坡的土质，表层看着虽然干枯贫瘠，但深层土壤的营养其实不算太低，只要有灌溉水，以后肯定大有可为......”

林观海看着她越谈越兴奋的神色，不免失笑。

其实他是想问问黎姑娘对他这个庄主的看法。

不过每次黎姑娘谈到种地，都有种神采飞扬的专注与专业。她带来的红薯、甘蔗，与她那些新奇的农具与机巧，更是为他们带来了久违的希望。

林观海望着侃侃而谈的黎清禾，不由得喃喃：

“若南和庄，若我们能早几年遇到你，那该多好。”

黎清禾正谈到山地适用的肥料的配比呢，闻言接话：

“现在也不晚啊。只要我们一起努力，荒山也能都变成良田呢。”

林观海笑了：“黎姑娘深明大义，林某人远远不及啊。”

谁成想恰在此时，原本稳稳航行的船身突然猛地一震！

一声震巨大的震动从船底传来，跟着的是木板碎裂的刺耳声响，黎清禾尚未反应过来发生了何事，就听到又一声沉闷撞击声从船尾传来。

“有埋伏！保护黎姑娘！”

林观海厉声大喝，反应极快地将黎清禾护在身后。

同一瞬间，阿七也不知从何处闪现而至，守在黎清禾的另一侧。

听到林观海的喊声后，原本甲板上的护卫们纷纷聚拢过来，连随行的阿水和大柱都不知从何处寻来了弓刃，紧紧握在手中。

黎清禾被这突如其来的变故惊得晃了神，而后立刻抓紧船舷稳住身形。

几息后，两艘蒙着黑布的尖头小船鬼魅般从船后方的两侧驶出，船头赫然绑着闪着冷光的尖锐铁锥！

“这两艘船是有备而来！”黎清禾喊道。

林观海更有经验，朝不远处的几人冷声道：“他们在水下放了凿船

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