与一般的刻板印象不同的是，即使在古代，一对一的单挑也很少出现在正规战场之中。

春秋时期，人口是稀缺的资源，战争更像是贵族们的游戏。人们谨守着分寸，诸如驱车到敌阵前“致师”，一骑当千、耀武扬威的行为，常见诸史册，意在将战争克制在最小规模。

但今非昔比，而今高高在上的决策者们，渐渐把人命当作战场上资源的一种，和武器、牲畜、粮草一样，当作廉价的战略消耗品。

反倒是他们作为主帅愈发珍视自己，所谓“千金之子，坐不垂堂”是也。

——

而像曹仁这样扬鞭策马一往无前，还沾沾自喜地持槊自报名号的，一概被打为“使气任侠”。

换言之，就是没轻没重，年轻的荷尔蒙蠢蠢欲动、无处安放。

“谯县曹家四郎，得罪了！”

别看曹仁身量尚未长成，一扯嗓子嚎得倒是声不小。

但见他一夹马腹，便是突袭上前！

虽然因曹仁年幼，比起夏侯惇、史涣等人配装的制式长槊，他手中挥舞的其实是短了一截的青春版，但力劲霸道，看来也是虎虎生风！

反观那边厢丈八，倒也当真是抬出了一把长度惊人的铁矛，左右回旋招架，尚是游刃有余。

卞美打眼看去，愈看愈是眉头深锁。

不为别的，只是在她这外行人看来，这比试不对劲、很不对劲！

如她记忆不错，曹仁固然日后也是曹魏一员方面大将，但却是长于战略，而非匹夫之勇。

何况这小兔崽子现今不过十二岁，跟已经成年的张飞打得有来有回，开什么玩笑！

她狐疑地死死盯视着丈八每一合中身手，企图寻找他因为什么难言之隐而让着曹仁这小子的证据。

……看不出。

——

曹仁持槊，丈八倚矛。两人走马呼喝之间，一招一式却如形影相随，竟是难分伯仲！

难道这丈八真就只是与曹仁你来我往的水准？

卞美正在惴惴不安，曹操忽然站定在她身边，轻声开口：“等阿仁打累了，大概便会自觉无趣，届时，我们便下山吧。”

卞美怔了一下：“你说什么？”

“我说，我们尽早下山。”身悬黑绶铜印的曹议郎，口吻冷淡时，自有一分出尘的威严，“还能在天黑前落脚驿置，不必风餐露宿。趁夜休整，明日早些赶路。”

“那粮食呢？”卞美咬着他的话尾，紧追不舍，“不给他们运上山了么？”

这反而让曹操颇为纳罕地望向了卞美一目，继而失笑道：“许诺夫人分派粮食，是因为夫人说这丈八是不逊于元让的勇烈之人。但现在……”

——

曹操话中的停顿意味深长。

卞美很明白他的未竟之语：但现在，这丈八也就是和十二岁的曹仁平分秋色嘛！

她咬唇看向场内马蹄扬尘的厮斗，心里还能给丈八、也给她自己找出一万个理由：是山寨本就难以负担养马的开销，丈八的战马实在太过羸弱；是丈八不同于天天闲得无聊一身牛劲的曹仁，他要上下奔波照顾好一寨的男女老幼；是……

是她太过得意忘形，断章取义地把一个活生生的人和自己记忆里的历史片段裁剪融合。

“他只有岩石气象。”曹操的指缝间，那张铜绿色的征服卡不断飞旋。

甚至不足以抵消系统最新发布的征服任务。

——

卞美终于将目光从双方的鏖战间挪开，转而狠狠地看住了曹操。

“我们上山的时候，你都看见了。那些人都快饿死了！”她情绪激动起来，胸口亦随吐息微微起伏，“即使不为收服丈八，不为消掉那张征服卡，我们也应该帮他们！”

然而曹操神色淡然，似乎全然无动于衷。

“天使大抵是不食人间烟火，不知这人间本就疾苦无边。”他语气亦十分平淡，便如讨论天气、菜单一类的日常，“量我曹操之能，实在无法救济苍生，那是天道的职责。”

而实际上天道做了什么呢？曹操无声一笑。

让雒阳那位卖官鬻爵的精明人做了天子，让灾异横行天下肆无忌惮，让他背负着牌笺的诅咒，永远战战兢兢！

卞美一时气结，她将广袖一甩，一双盈满的眼瞳圆睁尤甚：“那些粮食对你这样的大官来说，只是家里粮仓的一点积蓄，但对这里的人来说，那是他们的性命！”

——

那厢曹仁高喝一声，将槊抡动劈下。丈八虽尚能自持，他座下的瘦马却长长悲号一声，竟是被骇得弯膝跪地！

“下马与我再战！”曹仁斗得兴起，连场边自己哥哥嫂子在吵些什么也浑不管，自个儿先跳下马来，拔剑前冲。

——

曹操的目光平静地追随着曹仁，没有去看卞美的恼怒：“不止如此，如果没有那些积蓄的粮食，刚刚被吓得跪地的马，就会是阿仁的坐骑；渐渐气力不继而只能认输的，就会是阿仁。”

曹操之料敌，就这样轻易地抢占一重先机。他话音落时，卞美也听到场中丈八的声音：“曹四郎君天生英武，丈八自愧不如。”

那被斥候们敬服无上的大哥，再一次拜身向人。这一次不是向着有官身的曹操，不是向着稀里糊涂就做了一队人的主的卞美，而是向着年方十二、除了劈砍斩刺外什么都不懂的四郎阿仁。

曹操还在慢慢地讲述：“家里粮仓的积蓄，在有些时候，便亦是家人的性命。”

“天使可还记得？去岁天下大疫、京师地震，鲜卑与南蛮迭起寇乱，谷价贵极，一斛竟至十万钱。”他最后投向丈八的一束眼光，冷淡得近乎悲悯，“我今携有数百斛谷米，他和他的弟兄，凭什么值这样多？”

——

卞美陷入了久久的沉默。

曹操是从什么时候将称呼换回在这个时代格格不入的“天使”的，她没发现；丈八是什么时候注意到场边曹操和她的争执，乃至于干脆认输，想要近前和曹操争取一二的，她没注意；便是曹仁颇不尽兴地下了场，在那半是显摆半是夸张地讲述自己的战术，她也充耳不闻。

她想她大概是错了，错得颇为彻底。

却不止是自说自话地认准丈八便是张飞，更是带着穿越者的傲慢，慷他人之慨地自作聪明。

只是有一件事，她决然不肯认错。

“你说得不对。”她执拗地迈开步子小跑两步，就拦在曹操马前。

仰起头时，眼中晶晶亮的，还是骄傲。

“人命从来关天，不以谷米衡量，也自然不以金钱。”

绝影打了个响鼻，热热的鼻

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