青岚的身手是他们几个人中最好的，只是他那极其古板的性格，难免引得付玉明对他不喜。二人时常拌嘴，扰得院里鸡犬不宁。加之孟邈回了府内，连带着两人每日都要陪霍嗣读书，吵得就更是厉害。

周昭易和霍嗣在这之间周旋，没少苦恼，这两人也终于在针锋相对了两个月后才握手言和。

入了夏的日子格外长，没有空调也没有风扇的夏日如此难熬，这还是周昭易此时才知道的道理。天亮得早，蝉鸣从五更天就开始聒噪，一直叫到日头落山，没完没了。

霍府的后院里种了几棵老槐树，枝叶遮天蔽日，勉强遮出一片阴凉。院内的石桌也搬到了树荫下，青岚坐在桌旁练字，付玉明就在一旁磕着瓜子，不时指点他几句。

周昭易独自坐在凉亭边扇着扇子，倒也觉出几分闲适。

霍嗣从屋内走出，手里端着一碗凉茶，坐到她身旁，递给她，“喝。”周昭易笑着接过，喝了一口，顿时苦的眉头都皱了起来，“谁煮的？”

“我。”霍嗣答。

“……真好喝。”周昭易端起碗就要一口气喝完剩下的，被霍嗣拦住，把碗放到了一边。他没说话，只是转头去看着一边练字的两人，“这就不吵了？”

“嗯，”周昭易笑：“上月底玉明发烧，青岚半夜去给他煎药，还煮了碗粥，二人才化干戈为玉帛的。”

“他性子倒好。”说这话的时候，霍嗣看着正低头一笔一画练字的青岚。他精通剑术和拳脚功夫，写起字来却是糙汉用绣花针，这些天也才学会写几个字，磕磕绊绊读下来小半卷书。

青岚的父母死在山贼的刀下，连他自己被捡到的时候也浑身是血，受了极重的伤。他说自己的功夫都是跟着一位游侠学的，可问他的师父现下在哪，他只说师父参军去了，自己也不知道。

乱世之中，失去音讯的亲人都是九死一生，也没有人再问。

——

夏末时节，山贼作乱的消息传来，霍父要亲自带兵去平叛。出发那天，尚未鸡鸣，霍府前就已开始列队出城。他穿了一身铁甲，骑在高头大马上，面沉如水，周昭易跟在霍嗣身后，一路送到城门。

“回去吧。”行至城门外，霍父回马，朝着霍觉非和霍嗣所在的位置“府内的事暂且交给你们了。”二人低头回是。

霍父沉默了片刻，像是在想有什么要说的，可又似乎无话可说，只挥了挥马鞭，策马带队而去。

兵马行过，吊桥收起，石质的城门在面前缓缓合上，隔绝了城内外的世界。霍嗣仍站在马下，看向城门的方向。周昭易站的腿疼，又不敢上前打扰，只得回头去朝站在身后的霍觉非挤眉弄眼。

霍觉非的嘴角弯了弯，开口唤霍嗣：“小嗣，回去吧。”霍嗣这才回神般的应了声，列车马回府。

周昭易总算得以弯腰下去揉揉小腿，正准备站起身，却见一旁马车上的霍觉非朝她伸出手：“可是站久了？上来吧。”她下意识想摆手拒绝，可看到一边的霍嗣已经骑马走在前了，想着靠自己双腿追上去又要累个半死，也就妥协上了车。

马车内不算宽敞，两个人坐在对面，彼此一时无话。

“还未问过大公子是哪年生人？”周昭易忽尔想起，随口问。

“我今年二十岁，已及冠了。”他眸中带笑，看着周昭易“和你年纪差的不大吧？在府中我已经算半个老人了，这一辈里，也就是我岁数大。”

周昭易连忙摆手，“哪里说得上老，您才比我大上一点。”

霍觉非于是笑道：“那也是要叫妹妹了。”又说，“你私下不必再叫敬辞了，府内不拘这些，随小嗣叫我声大哥便好。你愿意的话，也可以直接叫我的名。”

“还是叫大哥吧，让我也享受下妹妹的待遇。”周昭易也笑了，脆生生叫了声，二人相视而笑。

“小嗣最近没有为难你吧？”霍觉非略打量了下周昭易，“我怎么觉着你看上去瘦了？习武不可贪功近利，劳逸结合才是真。”她摇头：“没有，少主待我很好，只是仍不怎么和我说话。”

霍觉非道：“也许是不知怎么相处吧，府中没有姊妹，你也是第一位女幕僚，可他对你绝对是满意的。”

满意满意，说得好听，他脱口而出的夸赞，仍不过是对物件的看法。只是她还有的用处罢了。周昭易心中看得清楚，面上却是笑着的，依然与霍觉非闲话家常，才到了霍府门口。

扶着霍觉非下了马车，周昭易搀着他到阿福身边，抬头却见阿福看着自己的神情有些古怪，也没做多想，只嘱咐：“大公子一路劳累，你带着回房去吧。”阿福这才匆匆点头，带着人下去了。

才送走阿福，付玉明却又凑了过来，“你和大公子什么时候走的这样近了，在车上说了些什么？”瞧着他一脸八卦的表情，周昭易佯作嫌恶地后退了半步，到底破功，只笑着点了点他的鼻尖，“小孩子家家的，休要胡言。”

“可大公子从不愿与人同乘一车的……上次我也说走路累，他就把我打发去和霍嗣同骑了。”

周昭易听着这话倒来了兴趣，“少主要是真能让你和他同乘一骑，你们也算莫逆之交了。”付玉明哭丧着脸，“他当然没有同意啊！所以我那天还是走路回府的。”

一阵说笑，话题也就岔开了。不远处，霍嗣翻身下马，视线冷冷扫过门口不知说什么的两人，径直往府内而去了。

“少主真是这样吗？将军每次离府，他一点挂念也没有吗？”周昭易看着他的背影，颇有感慨。好好一对父子，怎么做成了如今这个局面。付玉明摇摇头：“霍嗣这人，一旦打定主意不让人知道自己的心思，那就最难猜了。”

“霍嗣……”她念了遍这个名字，后知后觉地明白过来这其中的含义。霍父会选用嗣之一字，恐怕也是奔着继承大

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