“就是嘛。再说了，而且……”娇容忽然红了脸，小声笑道：“我也可以跟着姐姐你顺便过去，我要照顾你嘛，然后这样也算到了北国临夜了。”她那意思是自己也可以去看看九郎可能去过的土地。

海棠笑了笑，叹道：“对，还得满足你这一腔痴情。”

于是二人返回去，海棠向父亲表明心意，说自己一定也要跟着去。

那子璋听到她这话，眉头果然又梗在了一处。非常不赞同的样子。但是碍于沐老爷在此，也不好再说什么。

沐老爷见女儿心意坚决，倒也没有阻拦。转念一想：让子璋顺路保护她不更是趁机加深感情的良机？？他之前就猜到了：他那拜把子的陈兄千里迢迢让子璋送海棠来这儿，目的就是为此。

于是沐老爷乐得成全，也一力赞成，让海棠和娇容随着子璋出关。子璋无奈，只得答应了。

※※※※※

“不是说了让你尽量听我的话吗？怎么到了这儿，头一件事你便不听了？”子璋趁无人，终于忍不住质问海棠。

“什么尽量听你的话？……我又不是小猫小狗，我自然也有我的决断。”

“你的决断……”子璋无奈地扶额，感觉头昏又开始了：海棠跟着去只会添乱，就凭她这脾气！

“怎么了？看你那样子又是觉得我要捣乱吗？？”

“没有没有。你一片孝心，我还为你感动呢。”

“呸。我倒是会信啊。”

送走沐老爷之后，第二日，子璋便随着使团启程，顺路带上了海棠、娇容，那羡文放心不下妹妹和娇容小姐，竟也设法向军中长官请了假，送二人过关进入临夜。在云横山口的关隘前，只见雪花飘飞、大风凛冽，高峻的群山连绵未绝，山顶尽被寒云所掩。

眼前这肃杀气氛，让子璋心中那不好的预感再度燃起。“眼看就要过关了，我告诉你，过了这关口就没法回头了。你当真确定要跟着我去临夜？”

海棠简直要被他啰嗦得烦死了：“咱们都到这儿了，就别再犹豫了行吗，陈大公子？赶紧的吧，这山口风雪可大呢。”

“你要知道，临夜可不是莲泽，民风彪悍，坏人很多，你们两个女儿家，若是遇到些不讲理的临夜人被刁难，可别怪我没有警告你。”

“蛤？我会怕临夜人？”海棠还以为自己听错了。“你竟然觉得还有谁敢为难我？我不把他们吃了就不错了。”秀峰城中她早就见过不少次临夜人了，她反而还觉得临夜人豪爽做派、比江都条条框框舒服多了呢！

子璋听了她这回答毫不意外：“你是天不怕地不怕，可是娇容妹妹她本来便胆子小，万一出了事，那可不是玩的。”

海棠心中一动：哎哟，这就开始担忧他的青梅竹马了吗？冷笑道：“娇容妹妹自然要紧，可我们不是还有她青梅竹马的子璋哥哥在吗？我操什么心。”

子璋听她又在阴阳怪气地吃醋，摇摇头，便不理睬了。

※※※※※

回春木生长在云横山高处的断崖绝壁上，终年沐浴雾霭云霞、天光星照，吸收了日月天地之精华灵气，其果实根茎都可入药。只是处在绝壁、很难采集，产量极低，是极为名贵的药材，以云横山主峰白头岭的药效最为上等，价格也最高。

这是到了宁远城后，海棠等人进一步调查之下，药房的人告诉他们的。果然这边的消息比镇北城更加详细了，怪不得是原产地呢。

海棠赶紧进一步打听：　“那白头岭的回春木怎么才能得到呢？”

药店伙计连连摆手：“那可没法子！因为回春木的采集和买卖流通，长期被那云横山的山匪垄断。”

“山匪？”

“是的。这山里有一大匪帮，叫白头帮，匪头人称白山王。他在白头岭下面安了一个寨子叫天年寨。这白山王、天年寨，那可厉害着呢！”

“一个山匪头子能有什么厉害的！”海棠不以为然。

“小姐，您可千万别小瞧了，这伙人着实厉害的！那是说杀人就杀人，说断头就断头。这山匪寨子所处之地正是回春木产出最丰盛的地界儿，要是谁敢上山去偷偷采集回春木，还没掉下悬崖摔死，没准先就被那白山王的手下捉了去砍了！……尤其听说白山王最近在招女婿，给他那千金小姐念真姑娘作压寨相公，因为这个杀了不少人，说是要祭祀回春木神！我们最近都没人敢上山了……”

“一个小小的山大王这么放肆？你们临夜的官府都不管的吗？”

“官府？官府要是能管，那回春木早就全临夜都是了！……”

“怎么会有这等事？”海棠不解。

子璋分析道：“这云横山在两国交界之处，涉及领域权属划分多有争议，本来管理便极为困难，更何况还山高谷深、地形险峻，听上去这伙山匪是常年盘踞在此，官府不想花力气剿灭吧。毕竟也是费力不讨好的事。”

药店伙计一听子璋这话，连声称是，说就是这个原因。海棠对这些事情的兴趣不大，她最想知道的是如何弄到这回春木。之前在北关镇听说，这宁远城有一个药贩子有这方面的门路，于是便向药店伙计打听。

“哦，那个呀。确实有这么一个人，他叫做王灵通。叫这个名字就是因为此人很灵通，基本上咱们宁远城偶尔能见到的一两根回春木，都是从他那里流出来的。”

“那这个人如何才能找到？？”海棠高兴得很。

伙计却不以为意。“害，你们要找他要回春木，那可难了！这么名贵的药材他轻易不肯放出来的，谁知道他从哪儿得手的？恐怕都是些见不得人的买卖。便是私自找他，那八成也要被狠狠宰一顿。”

“你只说他在哪儿住，我们怎么样才能找到他？”

“他就在石板街上，那家‘灵通药行’便是他开的。你们去看看便是。”

※※※※※

于是海棠等人赶紧马不停蹄地到了石板街上，找到了叫做“灵通药行”的这家药铺。那门面也并不是很大，门口开着，人丁冷落，走进去，只有一个小药童来招呼。海棠点名就说：“我们想见见你们王灵通王掌柜的。”

药童愣了愣。上下打量了一圈来着的几人。“我们掌柜如今不在店里。正在休息呢，请问各位来此有何贵干？是要买药、还是批发呀？”

海棠刚想说是冲着回春木来的，转念一想觉得直接说出也不太好。于是只说：“当然是买药的。是很宝贵的药材，你明白了吗？快去把你掌柜叫出来，他要发财啦！”

子璋补充说道：“小兄弟，我们是有重要的事情想要同王掌柜商议。还请您通融方便一下。”说完，示意阿诚给这药童递了几块银锭子。

药童收了银两，热情了不少。大约他也猜出这些人到这儿来多半是为了回春木，答应着就说让他们继续等等，自己进去禀报去了。

海棠等人在外面等了好一会儿，都不见人影。此时子璋却坐不住了。表示要赶紧回到驿馆去，因为今日还有使团谈判的正经事要做。可是王灵通的人还没见到。这时候小药童又出来了，为难的说：

“对不住了各位客官，我们掌柜的今日有事，已经出城了，此刻不在店中。请你们改日再来吧。”

海棠一听这话就觉得不对头：“出城了？方才不是说在店里休息吗？怎么忽然又出城了？”

“……方才是在休息。但是后来忽然接到急事，便出去了。”药童别别扭扭地看了一眼海棠，很显然，这话是在敷衍。

海棠当然不肯。多半这王灵通不愿意见他们，可能人根本就没有走呢。她正要发作，那子璋便拉住她，催促说：“走吧。既然人不在，以后再说。”

“什么以后？这货很显然就在后面不知道哪里躲着呢，故意不肯见人，不知道在打得什么算盘！”

子璋犹豫了一下。“既然他不愿意见，等我回去再想想办法。

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