腊月二十四，小年。

陈连把田初露送到田家，她还在为昨夜的事闷闷不乐。

“晚上我来接你。”陈连说。

“知道了。”田初露扭头就走，看也不看他。

待他回家，何芳正在包饺子，陈春生出门了，陈明在帮忙。

他接替陈明位置，“作业写完了吗？”

陈明起身挪到边上，“哥，作业我已经写完了。”

“去外面把地上柴火捡回来。”何芳说。她正在揉面，小年的饺子不必多做，一顿就够。

“好。”

陈明出去了，何芳把饺子皮放到篦子上，陈连拿起一个准备开包。

“准备什么时候要孩子？”何芳冷不丁问。

陈连没想到她会问这，他顿了下，孩子根本不在他的考虑范围内，除非让他去上大学，否则他不会要的。

何芳没料到他还在想着要去上学。

“那学到底有什么好上的？能吃饱饭还是能穿暖啊！”

大过年的陈连不想和她起冲突，他不搭话，继续包饺子。

耳朵一样的饺子整齐围成一个圆，象征着团圆。他从小就会，现在闭着眼也能包。

于是当何芳又一次质问他为什么非得去上学时，陈连闭上了眼睛。

何芳骂他是不是上学上傻了，“早知道就不让你去上那什么学了。天天省吃省穿结果供出个傻子，说出去让人笑话。”

捡柴火回屋的陈明闻之，“妈，你不说，我不说，别人也不知道哥是傻子啊。”

虽然话是为陈连好，但陈连很无语，怎么拐着弯骂他傻子。

他什么时候成傻子了啊！

傍晚，村内鞭炮声此起彼伏，一个小时后，陈连前去田家接田初露。

冬天黑的早，他也没灯照明，阴天走路只得约莫着小心走。

一不小心摔到在地就糟糕了，“哎呀！”身前有人叫了声。

感觉情况不太妙，他站着没动，等了一会儿还是没人吱声，奇怪了不是。

他分明听到了声音啊。陈连心里不由得忐忑。

“陈连哥！”田初露拿了手电灯照过来，借着光影他确认地上真的有人。

“咦，这怎么有个人在地上。”田初露走近也看到了。

“陈连，你接我妹回去吧，她一早就要走了，就是一直没等到你来接。”送田初露的是田家二哥田虎。

“二哥。”田初露被说中了心思，不免害羞，但是两人昨天还在冷战，她只好跺跺脚让田虎停下。

“好，麻烦二哥跑一趟了。”陈连接过田初露递来的手。

地上人还没起，田初露拿着手电灯乱晃。大冷天的在外面睡，估摸明天都能冻成冰棍了。

田虎和陈连合力把地上人翻了个面，是陈连二叔陈冬生。

“二叔？二叔？”陈连一边喊，一边摇晃他肩膀。

好半响陈冬生才悠悠转醒，“嗯？小连？是小连吗？”

“是我二叔，你怎么睡外面了。”陈连把他扶起来。

“快点回去吧。”田虎催促三人。

“好，二哥，你回去慢些。”田初露拿着手电灯要给田虎，田虎拒绝了。

“你拿着吧，别半路看不清路摔倒了。”田虎摆摆手转身往东走。

陈连一手扶着陈冬生一手扶着田初露，三人在光洁的地面上艰难到家。

以往冬天不至于那么滑，但前些日子莫名下了雨，温度低就把泥巴坑冻住了。

走到门口，陈冬生不进去。陈连劝了又劝，他还是不愿意进。

“都是一家人，多年不见了也还是一家人啊。”陈连说。

陈冬生比他大十岁，今年三十二，他刚上学时，他二叔已经是村里出名的大学生了。

他小时候做梦都想成为大学生，因而格外崇拜他二叔。

只是后来不知出了什么变故，二叔意外离家好多年不归，爷奶不去寻，父母缄默不语。

好说歹说，陈冬生还是走了。

“快进屋吧。”田初露把手电塞陈连手里，她手冻的通红。

“锅里还有些热水，我去给你舀盆里。”陈连把门关上转身走近厨房。

“哥，嫂子，这边，这边！”陈明的声音意外想起。

两人双双往堂屋看，陈明正拿着盆从茶壶里倒热水。

“小明真贴心。”田初露夸陈明。比起陈连的木讷，陈明要灵动许多。

时常没事还会和田初露说话，顺带讲讲学校里发生的笑话，田初露挺爱听的，她上学学不明白，早早就不上了。

时隔多年再听学校事，感觉很奇妙。

“嫂子快洗洗吧，天冷，洗洗睡觉舒服。”陈明说。

“嗯。”田初露坐在陈连搬来的木凳上，先是泡了泡手，缓过劲才准备洗脚。

“你回去睡吧，”陈连对陈明说。

“嗯，那哥有事喊我。”陈明去厨房重新沏了壶热水。

“这是爹给你的？”陈连拿起身边那个小东西问。

“是呀。刚才一着急忘记告诉你了，爸说，村里明年要扯电了，这是他从镇上领的，感觉还不错，以后有电了可以多买些用来储电。”

田初露打开手电灯开关，“是不是很亮？”

灯光照在陈连脸上，她看得清楚，但陈连却难以睁开眼睛。

“灯光不要照眼，对眼睛不好。”陈连把手电偏了偏方向。

“还有这说法？”田初露没用过电，大家都燃煤油。

“嗯，以后不要照眼睛。”陈连回答。

“好吧，它挺好用的，可以照很远。”田初露新奇的拿着灯摸来摸去。

“行了，别泡了，水凉了，回去睡吧。”陈连帮她把脚擦干。

“我鞋子凉，你抱我回去。”田初露关上手电伸出手。

陈连抬眼看她，他又对她的娇惯多了几分认识。

“快点，不然我就光脚回去。”

“好。”陈连伸手面对面抱住她，像是抱了个孩子。

啪叽。田初露趁他不备突然亲了他一下。

陈连惊呆了，“你，”

“怎么？你再说我还亲你。”田初露搂住他脑袋用毫无威胁力的声音威胁他。

大年三十那天，陈连在家同陈家人一起准备年夜饭。

田初露在一旁看着，时不时帮点小忙，比如搬俩凳子放屋里，或者出门拿点柴火放火炉里。

“是有人要来吗？”她拿凳子进门随口问了句。

陈连清洗白菜的动作

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