逻些城的硝烟尚未散尽，唐军大胜吐蕃、赞普乞降的消息，已随着重新构建的驿传烽燧和李瑾有意放出的信使，像高原上骤起的狂风，迅速席卷了整个青藏高原，并向着更广阔的西域之地扩散。这阵风，吹散了长久以来笼罩在吐蕃周边诸多部族与小国头上的战争阴云，也带来了全新的、令人心悸的变革气息。
就在唐军主力一边整顿逻些秩序，一边如火如荼地进行步炮协同演练、建立伤兵营体系之际，一队风尘仆仆、服饰与吐蕃人迥异的使团，在唐军游哨的“护送”下，抵达了逻些城外的唐军大营。他们打着吐谷浑王室的旗帜，为首者是一位年约四旬、面容精明中带着深深疲惫的贵族，正是吐谷浑王慕容诺曷钵的堂弟，王室重臣慕容孝隽。
吐谷浑，这个立国于青海之地、祁连山与黄河之间，一度强盛，曾与隋唐时战时和，后又长期在唐朝与吐蕃夹缝中艰难求存的王国，此刻正站在命运的十字路口。此前吐蕃强盛时，吐谷浑被迫臣服于吐蕃，缴纳贡赋，提供兵员，甚至其王族内部也**为亲唐与亲吐蕃两派，内斗不休。如今，吐蕃这头曾经令人恐惧的牦牛轰然倒下，被唐军以雷霆之势打落神坛，消息传来，吐谷浑王廷内部顿时炸开了锅。亲吐蕃派失魂落魄，惶惶不可终日；而一直心怀故国、暗中与唐朝有联系的慕容诺曷钵等人，则看到了千载难逢的机会——一个摆脱吐蕃控制，甚至重新获取唐朝支持以稳固王位、整合内部的机会。当然，他们也深深恐惧，恐惧唐军挟大胜之威，顺手将他们这个“反复无常”的附庸也一并抹去。
因此，慕容孝隽此行，名为“恭贺天朝大捷”，实则是揣着十二万分的小心，前来试探风向，乃至……乞求宽恕与庇护。
唐军中军大帐内，气氛肃穆。李瑾高坐主位，并未着甲，只一身紫色常服，但久居上位、执掌千军万马所养成的威势，加上新破吐蕃的都督之威，让他仅仅是平静地坐在那里，便给下方的慕容孝隽带来了如山岳般的压力。薛仁贵、郭待封、黑齿常之、王方翼等大将分列左右，皆甲胄鲜明，目光如电，沉默地注视着这位吐谷浑来使。
慕容孝隽不敢怠慢，以大礼**，献上礼单：骏马五百匹，牦牛千头，沙金百两，以及青海之地特产的珍稀药材、皮**。礼单不算特别厚重，但在这个时节，已是吐谷浑能拿出的诚意。
“外臣慕容孝隽，奉我主吐谷浑王、西平郡王慕容诺曷钵之命，特来恭贺天朝大军，犁庭扫穴，大破吐蕃，扬威绝域！我主闻天兵神威，欢喜无地，特命外臣星夜兼程前来，聊表臣服恭贺之心，并祈天朝皇帝陛下、皇后殿下、李大总管福寿安康！”慕容孝隽的汉话说得颇为流利，姿态放得极低。
李瑾接过礼单，随意扫了一眼，放在案上，声音平淡，听不出喜怒：“西平郡王有心了。听闻近年来，吐谷浑与吐蕃往来甚密，其王廷中，亦多有鼓噪与吐蕃共进退，乃至犯我唐境者。不知西平郡王对此，作何解释？”
这话问得直接而尖锐，慕容孝隽额角瞬间渗出细汗。他早已打好腹稿，连忙躬身道：“大总管明鉴！此实乃吐蕃恃强凌弱，以兵威胁迫之故也！我吐谷浑国小力弱，夹在两大之间，昔日吐蕃势大，铁骑屡屡犯境，我主为保境安民，保全宗庙，不得已而虚与委蛇，实非本心！我主慕容诺曷钵，素来心向天朝，感念先太宗皇帝、今天可汗陛下厚恩，从未敢或忘！今幸得天兵降临，摧破吐蕃，解我吐谷浑倒悬之危，我主及举国臣民，无不感泣，日夜翘首，期盼重归天朝羽翼之下，永为藩篱，誓不再叛！”
说罢，他再次深深下拜，几乎以头触地。
帐中诸将冷眼旁观，心中自有盘算。吐谷浑的“骑墙”是出了名的，其内部纷争也非一日。如今见吐蕃倒下，急忙跑来表忠心，无非是怕唐军秋后算账，或是想借唐军之势压制国内反对派。
李瑾手指轻轻敲击着案几，沉默了片刻。这沉默让慕容孝隽的心提到了嗓子眼。良久，李瑾才缓缓开口，语气依旧平淡，却带着不容置疑的力量：“西平郡王的难处，本帅略有耳闻。然，藩属之责，在于忠顺。既受大唐册封，食唐俸禄，自当与大唐同心同德。昔日迫于形势，或有不得已之处，朝廷或可体谅一二。然，往者不可谏，来者犹可追。”
他目光如炬，看向慕容孝隽：“吐谷浑欲重归大唐，非仅凭言辞恭贺可成。须有实迹，以表诚心，以安朝廷之忧，以塞天下人之口。”
慕容孝隽精神一振，知道戏肉来了，连忙道：“请大总管明示！我主但有驱使，吐谷浑上下，绝无二言！”
李瑾站起身，走到悬挂的巨大西域地图前，手指点向青海湖周边，吐谷浑的核心区域：“其一，吐谷浑须立即断绝与吐蕃一切残余势力之往来，不得收容吐蕃溃兵、贵族。凡境内现有之吐蕃驻军、官员，限期驱逐或缚送唐营。吐蕃所设之驿站、税卡，一概接管，交由大唐处置。”
“其二，”他的手指向西移动，指向河西走廊与西域南道交界的一些关键山口、河谷，“吐谷浑须开放境内所有通往西域之要道，允我大唐商旅、使团、军队（在提前通报并获得许可前提下）自由通行，并提供必要之补给、向导。大唐将于关键隘口设立驿站、烽燧，吐谷浑需提供地皮、劳役，并负责其日常安全。”
“其三，吐谷浑王需遣其世子，及王室子弟三人，入长安国子监求学，侍奉天子左右，以彰亲善，亦**天朝礼仪文化。”这一条，便是质子。虽是旧例，但此时提出，意义非凡。
“其四，吐谷浑须裁撤其常备军额，只保留必要之卫队。其国防之事，由大唐安西、陇右驻军协防。具体防区及兵力，由双方另行勘定。吐谷浑可保留部分部族武装，但需登记造册，其调动须经大唐驻军将领许可。”
“其五，吐谷浑每年须向大唐进贡战马三千匹，牦牛五千头，青盐万石，其余特产若干。具体数额，可另行商议。同时，大唐商贾在吐谷浑境内行商，税率需与吐谷浑本地商贾等同，不得额外加征，并受大唐市舶司（李瑾计划推动设立）保护。”
“其六，也是最重要的一条，”李瑾转过身，目光灼灼地盯着慕容孝隽，“吐谷浑须协助大唐，清剿其境内及周边所有不服王化、劫掠商旅、骚扰边地的羌、氐、党项等部族。必要时，须出兵助唐军平叛。其境内司法，凡涉及大唐子民、或重罪者，大唐有按律复审、乃至提审之权。”
一条条，一款款，从**、军事、经济、外交、乃至司法，几乎将吐谷浑的独立**剥夺大半，将其牢牢捆绑在了大唐的战车之上，变成了一个高度自治、但必须绝对服从大唐意志的缓冲国和前进基地。
慕容孝隽听得脸色发白，后背冷汗涔涔。这些条件极为苛刻，几乎将吐谷浑变成了大唐的附庸州郡。尤其是裁军、驻军、司法复审等条，堪称触碰核心。但他更清楚，如今人为刀俎，我为鱼肉。唐军挟大破吐蕃之威，兵锋正盛，若吐谷浑不答应，李瑾完全有理由和实力，以“反复无常”、“勾结吐蕃”为名，发兵征讨。到那时，恐怕就不是称臣纳贡那么简单了，慕容王室的命运，恐怕比吐蕃赞普好不到哪里去。
他艰难地咽了口唾沫，涩声道：“大总管……此等条款，关系重大，外臣……外臣恐需回报我主，由我主与国中贵戚商议……”
“可以。”李瑾打断他，语气转冷，“给你，也给西平郡王二十日时间。二十日内，本帅要看到明确的答复，以及执行第一条、即驱逐境内所有吐蕃势力的实际行动。否则，”他顿了顿，声音不大，却寒意凛然，“本帅不介意在回师途中，顺道去伏俟城（吐谷浑都城）看看青海湖的风光。届时，条件便不是今日这些了。”
顺道去看看……这话说得轻描淡写，却让慕容孝隽激灵灵打了个冷战。他毫不怀疑，眼前这位年轻却威势赫赫的唐军统帅，绝对说得出做得到。吐蕃数十万大军尚且灰飞烟灭，何况内部不靖、兵力孱弱的吐谷浑？
“是……是！外臣明白！外臣即刻遣快马回报我主，必竭力劝谏，使两国重修旧好，永为藩属！”慕容孝隽再不敢多言，深深拜倒。
“不是两国，”李瑾纠正道，语气平淡却带着无上威严，“是大唐与大唐吐谷浑都督府。望西平郡王……不，是慕容都督，能谨

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