这场宫宴以欢快庆祝开始，以血腥死亡结束。

宫内侍卫将地上黑衣人的死尸拖拽出去，太监们轻手轻脚地清洗打扫。战战兢兢的文臣们终于找回了三魂七魄，三两个聚在一起，悄声议论这些刺客究竟是哪儿来的。

永历帝没出面，只让太子殿下代为抚慰朝臣，又颁下赏赐。

眼见诸人渐渐退出大殿，太子背着手，眼底涌上沉郁的怒色。今日的刺客，总不会是大皇兄安排的？不然怎么那么巧，他能在关键时刻挺身而出，替父皇挡剑？

如今黑衣人尽皆死绝，连个活口都没留下，就算想查也查不到蛛丝蚂迹。

太子迈步出殿，眼前骤然一暗。

刚才刺客横冲直撞，原本廊下的红灯笼早就被射落到地上，烧成了一团灰烬。

这会儿侍卫和太监都忙着，竟也没人想起来再重新挂上一排红灯笼。

他身边的侍卫便道：“殿下稍待，属下去寻盏灯来。”

太子颔首，由身后两个小太监陪着，慢步踱下台阶。

外头的风格外的冷，夜空格外的清透，因着没有月亮，天上的星星清晰得仿佛近在咫尺。

太子膝盖处骤然一痛，他不受控制地往前扑跌。

两个小太监来不及搀扶，太子已经整个人滚了下去。

…………

永历帝已经换了衣裳，舒舒服服地喝着参茶，打发一脸惶然的大皇子：“朕没事，只是受到了些惊吓，倒是你，虽说没伤着筋骨，到底流了那么多血，得好好将养，回去吧，明儿一早带你的弟弟妹妹们来给朕拜年。”

大皇子躬身拜谢：“是，父皇早点儿安寝，儿臣告退。”

殿内清净下来，永历帝挥手，总管太监悄无声息的进来，回禀：“王爷出了宫门，吩咐众人，出城去汤泉行宫。”

永历帝不由得皱眉，问：“他伤得怎么样？”

“看王爷上马，身姿利落，伤势应该不重。”

永历帝不可避免地露出遗憾的神色。

没能一击致命，以后再想对他动手，只怕就更难了。

可什么事是能做好万全准备的呢？

永远都觉得差一点儿差一点儿，若犹豫太久，难免失去最恰当的机会，可若当机立断，成功了还好，若是败了，总要懊悔是不是有点儿莽撞。

好在，他不是没留后手。

那箭上有毒，且是慢性毒药，初时不显，等到显露出来已经深入骨髓，大罗神仙难救。

永历帝轻吁一口气，道：“明儿一早你亲自去汤泉行宫，代朕向太妃请安，顺势给九弟赐些上好的药材。”

天色实在不早，永历帝也打算歇息了，外头小太监却匆匆跑进来：“陛下，太子殿下不小心从乾元殿台阶上摔下来了。”

“怎么这么不小心？”

“是刺客们把灯笼都射掉了，一时没能及时补全，天太黑，殿下没顾得上脚底下……”

永历帝：“……这个也伤，那个也伤……”说罢皱起眉头：“快传太医。”

一龙生九子，子子各不同，永历帝对于这几个已经成了年的儿子不能说了如指掌，但自认各个都在他的掌控范围内。

大皇子自卑又自负，因出身的问题，对储君的位置十分敬畏，心底却又十分不甘。

太子是皇后嫡出，打小就笃定自信，但对于年纪相仿的兄、弟并不乏忌惮之心。

老三憨直、老四文弱，当然这都是表象。

小的时候，比的不过是诗书礼乐骑射，如今大了，心思就更微妙了。大皇子不过是替自己挡了一剑，还能因此就夺了太子的储君之位不成？

太子迫不及待的用这种小伎俩争宠，未免太幼稚了些。

…………

今年是姜至有记忆以来第一次一个人过年守岁。要她说，没什么不好，清净。

以前姜府也好，傅府也罢，一到过年，到处都是人。

老男人们喝酒吹牛，年轻的男人们喝酒划拳玩骰子。

上了年纪的太太奶奶们听弹词唱曲，年轻的姑娘们玩花签，不懂事的孩子到处跑，张着沾了油的手，三不五时就会在新裙子上抓一把。

她们自热闹她们的，姜至永远是被排斥的那个。

在姜府，她不是二房的姑娘，不管是嫡出庶出，都嫌她是拖油瓶，甚至连府中婢仆都说她是扫帚星，不然不会克死父母，独独只剩她一个。

在傅府，她的目光永远追随着傅嘉熹，隔着屏风，明明看不清，她的眼神却恨不能穿透过去，耳朵特别灵，永远在纷乱的人群中辩别他的脚步，他的动作，哪怕他无意中望过来，她都要激动很久，哪怕他只是无意中掠过自己。

如今爱恨俱消，挺好。

她只让厨房做了一凉一热两个菜，再煮了一盘饺子，就着一壶酒，自斟自饮，待过了子时，姜至便让随行的丫鬟们收拾收拾，自己也没什么伤春悲秋的愁绪，径直倒头睡下。

她之所以没待在姜府，一是提防姜二夫人生事，二是她厌恶热闹。

这处宅院有费大老爷新采买的四个粗使婆子，四个丫鬟，她又带了两个丫鬟来。

虽说仍旧显得空，但总比虚假的热闹好。

睡到半夜，姜至忽然醒过来。

不知道为什么醒，她明明没做梦，也不渴，也不想起夜。

可心里和耳朵一样寂静地发空。

床帐垂着，隐约透见外头留着守夜的灯。

屋内外一片静寂，昨夜如同沸锅一般的鞭炮声早就没有了，空气中似乎还残留着硫磺的味道，不那么刺鼻，只有浅浅的一点儿。这世间总是不那么完美，可正因为有这样那样的缺陷，才真实的揭示着每个人都在努力的活着。

除此，屋里还有一点儿陌生的血腥气。

姜至缓缓地将手伸到枕下，触摸到冰冷的匕首。

“是我。”

床帐外有人开口。

姜至已经把匕首攥到手心，听到声音，才后知后觉，自己后背已经被冷汗濡湿了。

她缓缓坐起身，一手背后，一手缓缓掀开床帐的一角：“你是谁？”

晋王轻笑一声，走过来冷丁将床帐撩得大开。

姜至不得不后退，避开与他正面相对，满心疑惑的道：“王爷怎么来这儿了？”

“来给你拜个早年。”

姜至：“……”

她蹙眉看晋王：“是挺早的，可王爷不嫌忒早了吗？你是怕自己活不过今天，还是怕我活不过今天？”

晋王伸手轻触姜至的……唇：“这嘴怎么这么毒？”

姜至偏脸避开：“王爷半夜

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