马尔科的电话虫通讯，像是来自新世界的、温暖而强劲的海风，彻底吹散了盘踞在艾斯和小狸心头的最后一丝阴霾。

电话虫惟妙惟肖地模拟出马尔科那标志性的、带着淡淡慵懒却无比可靠的语气：“……情况就是这样，那些被利益冲昏头脑、嗡嗡叫的苍蝇，想动白胡子海贼团，还得先掂量掂量自己的分量。” 背景音里嘈杂而鲜活——白胡子老爹中气十足的洪亮笑声如同闷雷滚过：“咕啦啦啦！艾斯那小子和小狸是在担心老夫吗？告诉他们，老夫还没老到要小辈们提心吊胆的地步！” 紧接着是护士姐姐们惊慌失措的劝阻声：“船长！您不能喝酒！身体吃不消的！马尔科队长！快管管啊！”——混乱中透着无比熟悉的、家的活力。

马尔科似乎无奈地叹了口气，但声音里的笑意却清晰可闻：“好了，你们都听到了。这边好得很，你们俩就安心在东海把伤养得好好的，别总胡思乱想。我们这边……可是在很努力地告诉这片大海，白胡子海贼团，依旧好得很呢！”

挂断电话虫后，房间里安静了几秒。艾斯长长地舒了一口气，那口气悠长而彻底，仿佛连月来压在胸口的巨石终于被挪开。他向后倒在旧地板上，望着天花板，嘴角是全然放松的、如释重负的笑容。小狸则坐在他身边，蔚蓝的眼睛亮晶晶的，一直微微紧绷的肩膀也松懈下来，尾巴尖在地板上轻轻扫动，划出安宁的弧线。家没事，大家都没事，这个认知比任何灵药都要管用。

然而，心头的重担卸下，身体的“特权”也就到了头。早就看穿某人小心思的卡普，第二天一早，就毫不客气地拎着艾斯的后衣领，把他从“伤病员”的舒适区里拽了出来。

“臭小子！别装死了！老夫的眼睛还没瞎！伤好了就赶紧给老子动起来！老夫的孙子要是变成软脚虾，老夫第一个把你沉海里去！” 卡普的吼声震得屋檐都在抖。

于是，风车村后山的宁静被彻底打破。艾斯在卡普口中是“回炉重造”，堪称地狱级别的复健开始了。老爷子的“爱心铁拳”不仅没有“留情”一说，甚至带着明显的、蓄谋已久的“报复”意味——谁让这臭小子之前仗着伤员的身份，在他眼皮子底下可劲儿地装模作样？

“痛死了！！！爷爷！你这是谋杀啊！” 艾斯的惨叫和抗议在山林间回荡，伴随着树木被撞断的闷响和尘土飞扬。他被迫着进行各种匪夷所思的体能训练，最可怕的是和卡普的对练——那根本不能称之为对练，纯粹是一面倒的“铁拳教育”。艾斯常常被打得灰头土脸，鼻青脸肿，像颗被踢来踢去的皮球，满山乱窜。

小狸起初还会心疼地揪紧衣角，但很快，她就发现了新奇之处。她骑在那只温顺的小羊背上，慢悠悠地跟在“热闹”的战场后方，看着平日里总是可靠又强大、偶尔耍赖也游刃有余的艾斯，此刻被爷爷追得抱头鼠窜，龇牙咧嘴，大喊大叫，做出各种平日里绝不会有的、极其孩子气的狼狈表情和夸张动作。

阳光透过树叶的缝隙，斑驳地落在他汗湿的、沾着草屑泥土的脸上，那双眼眸里除了痛楚，还有一种……罕见的、近乎放纵的轻松和信赖。只有在绝对安全、绝对亲近的人面前，才会流露出这样毫无防备的、甚至有些笨拙的真实。

小狸托着腮，眼睛弯成了月牙。果然，只有在爷爷身边，艾斯才会露出这样的一面啊。像一只回到老狮子身边、可以暂时收起利爪和警惕、尽情打滚撒欢的年轻雄狮。这种认知让她心里软乎乎的，那点心疼也被一种温暖的、带着趣味的观察所取代。她甚至偶尔会从小羊背上的布袋里摸出两颗野果，一颗自己啃，一颗精准地扔向某个被追得晕头转向的家伙，换来对方一个狼狈却明亮的笑容。

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日子在安心与笑闹中潺潺流淌，舒服得让人几乎想就此沉溺。但小狸心底，始终有一根刺，在夜深人静或偶尔走神时，隐隐作痛。

顶上战场那毁天灭地的力量对撞，强者们翻手为云覆手为雨的绝对威能，还有……自己在那股洪流中的渺小与无力。她保护不了艾斯，甚至差点成为拖累。这种认知像冰冷的藤蔓，缠绕着她的心脏。

终于，在一个海风格外清爽的清晨，她鼓足勇气，找到了正在海边岩石上、戴着草帽、看似悠闲垂钓的卡普。她站得笔直，双手紧张地背在身后，指甲掐进了掌心，但眼神却清亮而坚定，迎着卡普转过来的目光，一字一句地说：

“爷爷！请教我霸气吧！”

卡普握着鱼竿的手顿了顿，随即挑了挑浓密的白眉，发出洪亮的大笑：“哦？我们的小懒猫终于睡醒了？不想只趴在太阳底下打呼噜，想学点真本事了？”

“我才不是懒猫！”小狸瞬间炸毛，耳朵竖起，尾巴也绷直了，但随即声音又低了下去，带着一丝难以掩饰的懊恼和决心，“我只是……不想再那么无力了。至少……下次……不能再只是看着，不能再成为任何人的累赘……” 最后一个词轻得几乎听不见，却沉重如山。

卡普看着她低垂的、毛茸茸的脑袋，眼里掠过一丝了然和赞许。他放下鱼竿，大手重重地揉了揉她的头发，力道大得让她踉跄了一下：“傻丫头，你从来都不是累赘。你救了艾斯，你本身就是我们所有人的珍宝。” 他顿了顿，笑容变得豪迈而危险，“不过，想变强是好事！不愧是我们家的丫头！但是，老夫的修行……可是很严格、很辛苦的。你，真的准备好了吗？”

小狸刚因前半句话而眼眶发热，就被后半句话以及头顶那越来越重、几乎要把她摁进沙子里去的“抚摸”力道，还有老爷子眼中骤然燃起的、如同发现新玩具般的跃跃欲试的精光，吓得打了个明显的寒颤。

现在反悔……还、还来得及吗？这个念头本能地冒了出来。

显然，来不及了。

于是，风车村宁静的沙滩和山林，变成了新的修炼场。小狸的修行之路，在卡普“爱”的指导下正式开启。体能训练是基础中的基础，远超她过去在乔兹师傅教导下进行的任何活动。负重在沙滩上奔跑直到肺叶灼痛，在老爷子随手扔过来的炮弹样的石头下惊险躲避……每一天都累得她像从水里捞出来一样，瘫倒在沙滩上，连尾巴都抬不起来，只能大口喘息，看着夕阳把天空染成绚烂的橘红。

但每当她累得想要放弃时，一扭头，就能看到旁边不远处，某个比她更惨的家伙——艾斯正被卡普以“夯实基础”、“激发潜能”为名，进行着更加惨无人道的“特别关照”。他常常被打趴在地，半天爬不起来，身上新伤叠旧伤，吃晚饭都成了需要拼命才能完成的奢侈任务。艾斯无数次龇牙咧嘴地抱怨，怀疑老爷子是嫌他饭量大，故意想把他练废了好省些粮食。

两小只常常在训练间隙，隔着一段距离，用眼神无声交流，彼此都能从对方灰头土脸、伤痕累累的模样里看到同病相怜的慰藉，以及不服输的劲头。这种“并肩作战”的感觉，奇异地成为了支撑小狸坚持下去的重要动力。艾斯也在努力，他那么强了还在拼命，我怎么能轻易认输？

得知霸王色霸气是天生的资质，无法通过修炼获得时，小狸确实消沉了整整两天。那种立于万人之上、睥睨一切的王者资质，她确实没有。她甚至有些赌气地，对着自己那尚且模糊不清、时灵时不灵的“复制”或者说“愿望”能力许愿——既然能复制其他能力，那能不能“复制”或者“祈愿”出这种资质呢？结果显而易见，恶魔果实也不是那么方便的东西，“资质”这种天生的东西，没有就是没有。

在被卡普敲着脑袋教育“脚踏实地！别总想着一步登天！”和战国温和却犀利地指出“过于追求不可得之物，会忽视你手中已有的利刃。”后，小狸终于收起了那点不切实际的幻想。她将注意力重新集中在可以修炼的见闻色与武装色上。

或许是因为猫科动物天生的感知优势和敏锐直觉，小狸在见闻色霸气的入门上快得令人咋舌。卡普只是点拨了感知“气息”、聆听“声音”的关键，她就像打通了任督二脉，那种将感知扩散出去、捕捉环境中细微动静的能力，流畅得如同呼吸。或者出于对白胡子老爹身体状况的深切担忧，在掌握了对外感知后，摸索出了一丝“内视”的雏形——虽然还很模糊，但已能隐约感知自身生命能量的流动。更让卡普和战国惊讶的是，她竟能将那股独特的治愈力量，与这种初步的“内视”结合，尝试引导那股暖流去舒缓他们常年征战留下的暗伤。几次试验后，两位老人虽未明说，但确实感觉身体松快了些许，然后……教训起小混蛋们来，拳头更有力了。

至于武装色，其实早在莫比迪克号上，面对乔兹师傅那钻石般的坚硬时，她体内就有过微弱的、自发的能量流动去保护自己，只是当时她未曾察觉，也无人点拨。卡普的训练方法简单粗暴至极——挨打。打到你的身体本能地呼唤力量去防御，打到你把那种强化自身的能量运用得像抬手握拳一样自然。

小狸一开始还想耍小聪明，试图用从乔兹师傅那模仿的硬化来“作弊”，减少痛楚。结果被火眼金睛的卡普逮个正着。

“臭丫头！敢在老夫面前偷懒？！” 卡普的拳头带着风声落下，比平时更重三分，专挑她反应不及或者薄弱的地方打。小狸被打得哇哇乱叫，最后索性一屁股坐在地上，捂着并不怎么疼的地方，仰起脸，干打雷不下雨地“大哭”起来，眼睛却偷偷瞟着卡普，企图用这招蒙混过关。

可惜

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