晨昏定省，是萧家的规矩。

玉芙晨起时去拜见了父亲和祖母，讲明了明日要去玉佛寺礼佛之事，用的理由一如往日——想念母亲了。

萧老夫人留下玉芙，二人亲亲热热说了好一会儿话。

“檀院住着的那孩子我远远瞅见过几眼，是个老实孩子。三房六房那几个为难他，你出面护着，只护一回，只怕这孩子往后的日子更不好过。”老夫人一边净手一边忧心道，“三房六房那几个本对他并无什么敌意。”

玉芙自然说是，“多谢祖母提点，是玉芙思虑不周了。但三房和六房的弟弟们既然存了害人之心，妄论何时何地对谁？玉芙往后自会护宋檀到底。”

萧老夫人转头含笑瞅了眼孙女，“芙儿可是对他有什么不同的想法？亦或是这宋氏母子有何处引得你们父女都多加青睐？”

玉芙贝齿咬了下唇，露出一个坦然的微笑，“老夫人多虑了，父亲为着母亲，未将那宋氏迎进府来，宋氏暴毙，父亲难免心有愧怍，孙女不过是全了父亲的仁善之心，我国公府素来讲道义，即便那宋檀不是宋氏之子，国公府也会护失了双亲的孤儿周全。”

一旁的陈嬷嬷赶忙附和道：“芙小姐说的是，老奴也看过那孩子，着实可怜，平常的贫苦人家得了男孩都是续香火的，宝贝的跟什么似的，但那孩子他爹那边的亲戚居然都弃他于不顾，据说他娘在时也总打他，当真是爹不疼娘不爱，可怜见的……”

陈嬷嬷此言一出，玉芙眉间划过一丝诧异，忙追问道：“嬷嬷从何得知？”

“芙小姐您不食人间烟火，云端上的人，只管施舍就是，这些传言也不敢污了小姐的耳朵。”陈嬷嬷打开了话匣子，“府上的厨娘范氏，便是与那宋檀父亲一个村子的，她说宋檀的爹娘感情极好，当时是他爹有负青梅竹马的表妹，愣是与宗族断了关系搬出来独住，才和宋檀的娘玉成好事。所以宋檀他爹那边的亲眷本就对他娘诸多不满，宋檀出生后就没怎么跟那些亲戚走动过。”

“他爹死后，他娘一个女人撑起一个家，寡妇门前是非多，还要应付时不时来骚扰的汉子。寡母当家，他过得当然不易，邻里说总听见他们屋子里传来男孩的痛呼声，寒冬腊月的穿着单薄衣裳，露出的手腕上都是伤痕。”

陈嬷嬷的话是挑着说的，并没有提及宋檀的诸多惨状，实则那豆腐西施宋氏被亡夫宠上了天，当娇妻当了许多年，骤然丧夫，提着一口气撑起一个家脾气难免急躁，急躁了待如何？只能拿身边人出气，刻薄虐待是家常便饭。

推磨买不起驴，便使唤自己儿子磨。

一圈圈的走，那宋家瓦房里的磨声就没怎么停过，据说那孩子腰间都被麻绳勒出了凹陷。

冬日里点卤，冷热交替，那孩子手上的冻疮就没停过。

说着说着，陈嬷嬷的老脸上露出心酸不忍的表情。

玉芙眼底眸光微漾，深深吸了口气，又吸了口气。

他竟是有这样的……那次撞破他沐浴，背上的伤痕就是这样来的，竟是被亲生母亲打的。

她还需要对他再好一些，再好一些。

萧老夫人也是个仁慈的人，牵过孙女的手道：“你可怜他，祖母省得，如此，便好好待他，待过几年科举取得功名，也算是你的功德一件。”

其实玉芙只要指缝漏一点，平日里稍稍问一句，便够宋檀在国公府里受用的了。

可她偏不，此番得了祖母的垂怜，她与宋檀便可多加走动了，她扯着祖母衣袖央求，“祖母祖母，您与父亲说说，就将宋檀记在母亲名下吧，这样我与他行事也方便不叫人说嘴呀。”

“你的意思是认了他这个干儿子？？“萧老夫人一愣，“上族谱？”

“他实在可怜。”玉芙眼巴巴的。

在上京这样遍地勋贵豪门的地方，豪族和豪族还不同，萧家更是贵不可言，若宋檀能改姓萧，便是她名正言顺的弟弟。

有了这层关系，不仅游走在世家豪族中会有许多隐形的便利，对于她明里暗里帮助教导他也十分有利。

她的手总有伸不到的地方，给了他这名正言顺的身份，也以免于他被人看轻。

她不记得萧檀前世是如何姓萧的了，前世的他太过沉默拘谨，在府里似隐形人一般，好像都无人知道他姓宋，在他自己谋得诏狱差事，以恶名昭著的酷吏之名又重新出现在众人面前的时候，父亲恨极了他也姓萧。

玉芙扑在祖母怀里，眼角泛起薄红，黑白分明的大眼睛蒙了层水色，低垂着脑袋很是情真意切，“他爹不疼娘不爱的，还姓宋做什么，总归进了我萧家就是萧家人了，何不直接改了姓？”

萧老夫人拧眉，言语间稍有松动，“认个儿子也不是不可……但你看看你三个哥哥都是有出息的，他往后若是个纨绔，岂不是叫人笑话？”

玉芙眼里都是笃定的笑，“祖母，我昨日才考较了宋檀的学问，好得很呢，这样吧，明日我去玉佛寺问过之后若是佛祖也垂怜，祖母就应了此事吧！父亲定然听祖母的！”

总归都得养着，孙女又与他如此投缘，改了姓就是姐弟，亲厚些也没什么不合乎规矩，想到这，萧老夫人点了头。

玉芙从老夫人那出来后，神色凝重，即便赢得了老夫人的支持，心中却酸涩不已。

没想到宋檀的过往竟是那样的，此时只觉得他的顺从和沉默都无比的令人心疼。

好在今生，他能是名正言顺的萧家人，走正道，过受人尊敬的安稳日子。

了却一件心事，玉芙便唤了紫朱往府外去。

前世她才嫁入梁府时，有一个婢女，在一众婢女中生的很是清丽，干活也麻利，是梁鹤行院中的大丫鬟。

不知是欺生还是怎的，这丫鬟总在暗中给她使绊子。

比如仗着她对梁府后院关系的不熟悉，挑唆她得罪了不少人。

此人又仗着她对梁鹤行起居的了解，将本应是妻子接手的事全都霸揽了去。

玉芙至今还记得她那一双冷淡的眼，凉凉瞧着她，“少夫人不愧是国公府嫡女，礼仪规矩叫人挑不出错来，只是不知国公府就是这般教导少夫人女则女训的？要我说，三公子对您的情意我们都看在眼里，少夫人还有什么不满足？何故隔三差五的回国公府去，倒像是公子苛待了您。”

她说这话的时候，一双杏眼中闪过细微的嫉恨。

玉芙当时没有当回事，只是笑了笑，当她是个忠仆护主。

如今想来，这其中大有乾坤，再加上那日她故意问及梁鹤行是否有通房侍妾时梁鹤行的迟疑，玉芙便心中有了计较。

二人在梁府附近的茶肆二楼静坐一会儿，玉芙冷眼瞧着楼下街市上挎着提篮的少女，对紫朱耳语一番。

闲话传言会顺着风传到有心之人耳中，传到上京各个角落。

而萧府的角落檀院里，少年正凝视着夹杂在一堆书籍里的话本子。

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