四人背靠金属墙壁，短暂地喘息，努力让狂跳的心脏平复下来。手电光在堆积的废弃货盘和杂物上投下摇曳的光斑，阴影随之晃动，仿佛潜伏着未尽的危机。

“检查装备，补充体力，一分钟。”初歌今低声道，目光警惕地扫视着通道两端。远处那“咔哒……咔哒……”的规律声响，如同某种不祥的节拍器，持续敲打着众人的神经。

小吴赶紧灌了几口水，又嚼了块能量棒。苏晓重新整理了一下医疗包，将用掉的消毒喷雾和酒精补充好。林柚默默检查着弓弦和箭矢，将几支在管道战斗中损坏或污损的箭挑出来单独放置。

初歌今也快速检查了一下自身状态。生命值基本满格，精力消耗了大约四分之一，主要是在管道内高强度爆发，频繁使用技能和指挥所致。「能量汲取」在刚才的混战中触发了数次，补充了少量消耗，但对那些甲壳坚硬的虫子效果似乎打了折扣。

“那声音……”小吴竖起耳朵，压低声音，“像不像……大型机械臂？或者传送带卡住了？”

“更像铁链。”林柚言简意赅，她的听力显然更敏锐，“拖拽，摩擦地面，有规律但笨重。”

苏晓忍不住打了个寒噤：“铁链……拖地……和失联小队最后提到的声音一样。”

“说明我们找对地方了。”初歌今站起身，拍了拍身上的灰尘，“也说明，这里确实有东西。保持警惕，我们往里走。目标是找到可能存放特殊货物或记录的区域，比如管理办公室、核心冷库、或者卸货记录台。”

她再次开启「情绪扫描」。在管道里，技能对虫群那种低等生命的情绪反馈很模糊，但此刻，在更开阔的建筑内部，感知清晰了许多。正门方向依旧是密集的、混乱的灰色“混沌”信号。而在他们现在所处的仓储区深处，除了零散的类似丧尸的微弱信号，确实有几个更加凝实、带着强烈“领地意识”和“攻击性”的红色怪异信号源，其中一个，似乎就在那铁链拖曳声传来的方向。

“前面有大家伙，不止一个。小心。”她关闭技能，提醒道。

四人排成探索队形，小吴打头，林柚负责侧翼和后方警戒，初歌今和苏晓居中。他们沿着狭窄的通道缓慢前进，绕过堆积如山的废弃货箱和破损的塑料筐。

通道连接着一个巨大的仓储空间。高高的穹顶下，排列着一眼望不到头的重型货架，许多已经倒塌或严重锈蚀。手电光勉强能照到货架上层，上面空空如也，只有厚厚的积灰。地面散落着各种杂物：断裂的木板、破碎的塑料布、生锈的零件，还有……一些颜色深暗的干涸印记。

空气里的氨水味在这里更浓了，还夹杂着一股肉类腐败后又经低温处理的怪异甜腥气，令人作呕。

“这里应该是普通仓储区，看货架规格，以前可能存放的是冻品外包装或辅料。”林柚观察着环境，“核心的低温冷库应该在更里面。”

“咔哒……哗啦……”

铁链拖曳的声音似乎近了一些，还夹杂着金属碰撞的哗啦声，方向来自仓储区的右前方，一片更加昏暗的区域。

初歌今示意队伍暂停。她蹲下身，仔细查看地面。在厚厚的灰尘中，她发现了一些并非他们留下的足迹——非常凌乱，有些像人的赤脚，但脚印前端有深陷的痕迹，像是负重极重，还有些足迹边缘带着黏腻的污渍。更令人不安的是，足迹旁偶尔能看到深深的、像是被某种沉重钝器或爪子划出的沟痕。

“不只一个‘东西’在活动。”她低声道。

突然，林柚猛地抬起手，示意安静。她侧耳倾听，几秒后，指向右前方一排半倒塌的货架后面，用口型无声地说：“呼吸声。沉重。不止一个。”

初歌今凝神细听，果然，在铁链拖曳声的间隙，隐约能听到一种拉风箱般粗重、缓慢的呼吸声，带着黏腻的水音，来自货架后方。

她打了个手势：准备战斗，保持距离，优先观察。

四人悄无声息地散开，利用货架和杂物作为掩体，缓缓向声音来源靠近。初歌今和小吴从左侧迂回，林柚和苏晓从右侧。

绕过那排倒塌的货架，眼前的景象让四人同时屏住了呼吸。

前方是一小片相对空旷的区域，原本可能是货物中转或临时堆放点。此刻，那里正徘徊着两个异常的身影。

它们依稀还能看出人形，但体型膨胀得极其夸张，身高超过两米五，肩膀宽阔得不成比例，全身肌肉以一种病态的方式隆起，将身上残破的工服撑得几乎撕裂。皮肤呈现出一种死尸般的青灰色，布满了暗紫色的血管网络和溃烂的疮口。

最骇人的是它们的双手——或者说，曾经是手的部位，被粗糙焊接上去的巨大、锈蚀的铁钩所取代！铁钩末端连接着碗口粗的沉重铁链，铁链的另一端拖曳在地上，随着它们的移动发出“咔哒……哗啦……”的声响。它们的双脚也异常粗大，脚趾似乎融合成了蹄状，每一步踏下都让地面微微震动。

它们的头颅低垂，下颌不自然地拉长，裸露的牙齿尖锐参差，黏稠的唾液不断从嘴角滴落。眼睛部位只剩下两个浑浊的暗红色光点。

【系统提示：遭遇新型畸变体——「屠夫·钩链」（丧尸畸变体亚种）】

系统冰冷的提示印证了眼前的恐怖。

两个“屠夫”似乎并没有发现远处的窥探者，它们只是在那片空地上漫无目的地踱步，铁链在地上划出深深的痕迹，粗重的呼吸在寂静的仓储区内回响。

“这……这怎么打？”小吴的声音有些发干，“那钩子看着就能把我撕开……”

“不能硬拼。”初歌今大脑飞速运转。对方的力量和攻击范围优势太大，近战风险极高。“林柚，你的箭能对它们造成有效伤害吗？”

林柚已经悄悄将一支特制的破甲箭搭在弦上，瞄准了其中一只屠夫相对脆弱的脖颈侧面。“可以试试，但它们的肌肉和皮层太厚，除非命中要害，否则很难一击致命。而且会立刻惊动另一个。”

“需要创造机会。”初歌今观察着环境。空旷区域周围是高大的货架，有些已经倾斜。“如果我们能引它们到货架密集区，利用狭窄空间限制它们的铁链挥舞……或者，弄塌货架砸中它们？”

“风险也大，动静会引来更多。”林柚冷静分析，“而且它们的力气，可能能掀开倒下的货架。”

就在两人低声商议战术时，苏晓忽然轻轻拉了拉初歌今的袖子，指向屠夫徘徊区域的一个角落。那里堆着几个破损的蓝色塑料桶，桶身上印着模糊的化学品标识，旁边还有个小推车，车上似乎堆着一些纸质文件夹。

“那里……可能有线索。”苏晓小声说，“它们好像对那个区域没什么兴趣，只是绕着外圈走。”

初歌今眯起眼看去。确实，两个屠夫的移动路径有意无意地避开了那个堆着塑料桶和推车的角落，仿佛那里有什么让它们厌恶或畏惧的东西。

化学品？还是别的什么？

那堆塑料桶里残留的化学物质，似乎散发着让这些变异体本能回避的气息。

“可能是强腐蚀性或刺激性化学品残留。”初歌今瞬间做出判断，“可以利用。”

她迅速制定了一个简单但冒险的计划。

“林柚，你和小吴一组，去对面那个位置。”她指着屠夫区域另一侧的货架后，“等我信号，用声音吸引左边那只屠夫的注意力，把它往远离化学品桶的方向引开一段距离，不需要太远，制造一个空档就行。注意安全，绝对不要进入铁链范围。”

“我和晓晓，趁机快速穿过空地，去那个角落查看推车上的文件，并尝试拿一桶化学品作为可能的威慑或武器。得手后立刻撤回，我们在……”她环顾四周，“那边那个坚固的金属工具柜后面汇合。”

“太冒险了！”小吴低呼，“万一它们突然转回来……”

“所以我们动作要快，而且需要你们制造足够长的空档。”初歌今看向林柚，“有信心吗？”

林柚沉默地点点头，眼神锐利。她指了一下自己箭囊里一支箭头形状特殊的箭。“我有鸣镝箭，声音尖锐，足以吸引注意。”

“好。行动。”

四人迅速分开。林柚和小吴猫着腰，借助货架阴影，悄无声息地绕向指定位置。初歌今和苏晓则留在原地，紧盯着屠夫的动向，计算着它们的移动周期。

大约过了一分钟，林柚从对面货架后打了个“就位”的手势。

初歌今深吸一口气，随后比出“行动”的手势。

“咻——嘤——！！”

一声极其尖锐刺耳的呼啸声猛然在仓储区一侧炸响！是林柚射出的鸣镝箭，箭矢带着高频音波，钉在了远离化学品桶方向的货架金属柱上！

两个屠夫庞大的身躯同时一震，猛地转向声音来源！左边那只发出一声低沉的、充满困惑与暴怒的咆哮，拖着沉重的铁链，迈开大步，朝着鸣镝箭的方向走去。右边那只似乎犹豫了一下，但也缓缓转身，面朝那个方向，粗重的呼吸声加剧。

就是现在！

“走！”初歌今低喝一声，和苏晓同时从掩体后冲出，以最快的速度冲向堆放着化学品桶和推车的角落！

她们的脚步声在空旷场地内显得格外清晰。右边那只面朝林柚方向的屠夫似乎察觉到了什么，硕大的头颅开始缓缓转动。

初歌今已经冲到了推车前，快速扫了一眼车上的文件——大部分是普通的货运清单，但最上面几份，抬头赫然印着【瑞科生物制品特

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