“林景如。”

她脚步倏然僵住。那声音如一道魔咒自身后缠来，带着几分懒洋洋的蛊惑。

林景如深吸一口气，转过身时，面上已寻不到半分波澜。

“见过世子，温大人。”

“倒是巧了。”骆应枢缓步踱近，绕着她徐徐走了一圈，目光如打量一件失而复得的玩物，“本世子四处寻你不着，不想竟在此处遇上。”

他唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“你说，这算不算……缘分？”

若真是缘分，也必是段孽缘，林景如心底暗嗤。

面上却不敢泄露分毫，只垂首静立。

知府温奇缓步上前，目光在二人之间犹疑地转了转：“世子与这位……相识？”

温奇身着常服，眉目温润，颌下一缕青须衬得人儒雅持重。虽年过不惑，却仍精神矍铄。

“书院同窗。”骆应枢眉梢微挑，视线从林景如发顶移至温奇面上，“这些时日，倒让本世子好一番找寻。”

林景如：“……”

这话她自然不信。

堂堂世子，若真想寻人，不过是一句话的事，何来“好找”之说？

可转念一想——自己躲藏的这些日子，他并未真的大张旗鼓地寻来。

这是否意味着，只要避开他，他便会渐渐淡忘？

这念头刚起，便被她暗自按下。

温奇并不知二人之间的纠葛，只当骆应枢当真在寻林景如，便温声解释：

“近日衙门收得一批古籍，可惜多有损毁。下官不忍其就此泯灭，便请了几位细心之人在此修缮。”

“哦？”骆应枢转向林景如，眉梢轻扬，“你竟还会这个？”

不待林景如答话，温奇已捋须笑赞：

“世子有所不知，景如这孩子最是沉得下心。几年前衙门也有一批旧籍，旁人嫌其枯燥，唯她一人埋首其中，一坐便是一整日，心细如发，耐性极佳。”

这话勾起了林景如的回忆。

那时她刚入上舍不久，结识的第一个人便是温奇之子温兆南。

听他说衙门需人修缮古籍，既能阅览群书，又能得些酬劳，她想也未想便应下了。

那时的古籍比这次的多多了，几大箱摆在那里，散发着一股霉臭。

她当时年岁小，又没有修缮经验，自然不可能当真让她做修缮一类的活计。

于是便被师傅安排了一些杂活。

或是将发霉的古籍拿出去晒晒去霉，或是给修缮的老师傅端个茶倒个水，亦或是帮忙压一压书角。

即便如此，她也没有丝毫怨言。

做活时总凑在老师傅身边悄悄观摩，闲了便溜到隔壁书架抽一本旧书，倚着窗看得入神。

话不多，手脚却勤，时日久了，那位起初嫌她年幼的老师傅，也渐渐肯指点她一二。

她这门修缮古籍的手艺，便是那时一点一滴学来的。

“不止如此，”温奇继续道，语气里带着长辈的欣慰，“这些年她还曾向本官呈过不少水利民生的良策，虽有些尚显稚嫩，却多能切中本地实情，是个难得的有心人。”

这话倒是真的。

温奇对林景如印象颇深，不仅因她与长子交好、做事稳妥。

更因她屡次献上的策论，虽出自寒门学子之手，却往往能见微知著。

此刻他有意在世子面前褒扬，也是存了份惜才之心：若能得贵人青眼，于她往后仕途，或许便能多一分坦荡。

若得上位者赏识，何尝不是一步登天的机缘？

温奇言辞恳切，却不知这番话落在骆应枢耳中，反倒让那双玩味的眸子，更添了几分深意。

但他不知，她与骆应枢早有积怨。

这般夸赞，反似火上浇油，更激起世子为难她的兴致。

果然，骆应枢听见“献了不少良策”几字，唇角便勾起一抹玩味的弧度。

“是么？”他语调轻慢，目光却锐利如刀，“连温大人都如此称赞，想必非同寻常，若有机会，本世子倒要好好‘见识’一番。”

温奇捻须一笑，顺势应道：“世子若不嫌弃，晚些老夫便命人将策论送至府上。”

三人仍立在廊下，温奇见状，连忙侧身引客入内。

屋内众人见此，也是纷纷起身行礼。

骆应枢的目光漫不经心地扫过一张张桌案，最终落在右侧——那上面摊放着一册整理过半的典籍。

他瞥了眼静立一旁的林景如，心中已猜出八九分。

于是信步踱去，随手便将那本被她费心拼接多时的古籍拎了起来。

“世子小心，此书尚未固封——”林景如话音未落，脆弱的纸页已再度纷扬散落。

林景如只觉得一股血气直冲颅顶，指尖蓦地掐进掌心。

她垂着眼，浓密的睫毛微微颤动，将所有翻涌的情绪死死压回眼底。

她明知对方是故意为之，却又无力说什么。

果然，骆应枢在她出声时便已睨来一眼，那双凤眸里掠过一丝得逞般的轻快笑意，快得如同错觉。

“手滑了。”他毫无诚意地摊开手掌，将残卷往桌上一丢，“实在不慎。”

林景如缓缓吸进一口气，又极慢地吐出，再抬眼时，脸上已只剩一片恭谨的淡漠。

温奇在官场浸淫数十载，若到此刻还看不出这两人之间涌动的暗流，也枉费他多年沉浮。

他目光在二人之间悄然一转，心中暗诧：这林景如素来谨慎本分，怎会招惹上这位难缠的世子？

面上却已堆起圆融的笑，上前打岔道：“无妨无妨，稍后重新整理便是，世子不必挂心。”

骆应枢不置可否地颔首，目光却又悠悠转向林景如。

“说起来，”他语速放缓，带着一种闲散却不容拒绝的意味，“本世子手中也有一册书，虽非绝世珍本，倒也算件孤品，不知……你可愿为本世子修补？”

他顿了顿，唇边笑意渐深。

“若能修好，自有重赏。”

温奇闻言，不由看向林景如，眼中闪过一丝不忍。

他念及这年轻人往日勤勉与才思，终是再度开口维护：“世子，景如她毕竟年轻，技艺尚欠火候，不如由老夫另荐一位经验老道的匠人……”

林景如微微抬眼，望向温奇。

他眼中那份切实的回护之意，如一道暖流，悄然渗入她漠然的心绪之中。

她不动声色地垂下目光，将这份雪中送炭的恩情，默默刻在了心底。

“温大人这话可真有意思，你适才夸赞她心细，现在却又说她不知分寸，究竟那句话是真？那句话又是假？”

“这……”

温奇面露难色，目光在林景如与世子之间游移。林景如不忍他为难，上前一步，拱手垂眸：

“世子吩咐原不该推迟，只是还望世子宽恕些时日，待小人将衙门这

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